道法自然的智慧

06-17

「道法自然」的本義和現代轉化

「道法自然」是道家的核心理念，也是中國哲學追求的理想境界。湯一介指出，道家以自然主義為價值取向，在「自然的和諧」基礎上，推展出「人與自然的和諧」，進而有「人與人的和諧」，以達成「自我身心的和諧」。道家的價值取向與歷史唯物主義揭示的人類文化演進順序相似，即在人與自然關係基礎上解決人與社會關係的問題，進而使人的心靈需求得以妥善解決。儒家的人文主義價值取向，則從「自我身心的和諧」出發，依次推導出「人與人的和諧」「人與自然的和諧」「自然的和諧」。如此，儒道兩種不同的價值路向，相反相成，互補互促，形成了中國傳統文化的主體架構。

「道法自然」出自《老子》第25章：「人法地，地法天，天法道，道法自然。」這是說，人的活動效法地，地的運動效法天，天的運轉效法「道」，「道」的運行效法自身。它揭示了人之所以應效法「道」，是因為「道」具有「自然無為」的特性，體現著宇宙秩序的和諧。「道」本指道路，引申為本源、道理、法則諸義。總體來說，「道」就是萬事萬物生長發展的原動力和規律，順之則昌，逆之則亡。

道家以「自然為宗」，崇尚「自然」是其根本特點。馮友蘭指出，道家學說可用「復歸自然」一言以蔽之。據湯用彤考察，「自然」一詞本為形容詞，「自」指本身，「然」指如此。「自然」就是相對於人為而言的一種自發的、天生而然的狀態。「自然」後來才用作名詞，具有了自然界、物理定律和本心自性等多層含義。「自然」的今義，從形而上角度看，是指客觀規律；從形而下角度看，則包括原生態的自然界、由人類與自然相互影響而生成的人化自然。

道家以一種全息的思維方式，把宇宙看成和諧的生命共同體，是在「道」支配下相互依存的有機系統，維持整體性平衡，使萬物協同發展。老子認為，「道」之所以尊貴，在於它對事物不妄加干涉，這樣人與自然就和諧了。莊子提出「太和萬物」的觀點，認為萬物天然處於和諧中，人是自然的一部分。因此，人類應該「順之以天道，行之以五德，應之以自然」，即以天道來規範人道。在這種系統觀中，和諧的人生與社會應是「自然的和諧」的一種再現。照此思維看，從「自然的和諧」出發，健全社會模式的各環節方可依次得以展開。由此，「道法自然」便從自然領域轉進到社會領域。

「道法自然」引發的環境倫理，旨在倡導一種善待自然、師法自然、遵循自然之道的理性態度，要求從自然界學習人類生存發展之道，自覺維護生態和諧。人與自然和諧最基本的層面是人與物的和諧。歷史唯物主義認為，人類必須首先解決人與物質的關係問題。因為人類對自然界的正確認識是處理天人關係的基礎，若不及時發展科技提高生產力，就連常見自然災害也無法抵禦，生存條件沒保障就談不上天人和諧，所以人與物的關係是「道法自然」的基本問題。對於儒道兩家在此問題上的差異，陳寅恪指出：「中國儒家雖稱格物致知，然其所殫精緻意者，實僅人與人之關係。而道家則研究人與物之關係。故吾國之醫藥學術之發達出於道教之貢獻為多。」道教繼承發展了道家「天道自然」「萬物一體」等觀念，並付諸實踐。馮友蘭對道教對待自然的科學精神有充分肯定，譽之為世界上唯一不反科學的神秘主義的體系。

對於道家自然觀的科學精神，在西方亦有不少知音。李約瑟對道家更為注重人與自然關係的科學觀給予很高評價：「東亞的化學、礦物學、植物學、動物學和藥劑學都起源於道家。中國如果沒有道家思想，就會像是一棵某些深根已經爛掉了的大樹。道家發展了科學態度的許多最重要的特點，因而對中國科學史有著頭等重要性，並有不少東西可以向世界傳授。」美國科學家卡普拉進一步指出：「為了獲知『道的特性』，道家發展了凝神體察自然的方法，這種方法基本是科學的。只是由於對分析方法的高度質疑，使其沒能建構出自己的科學理論。然而，把對自然界精細的觀察和強有效力的神秘主義直覺結合起來，就使道家聖賢獲得深邃的洞見，並被現代科學所證實。」

「道法自然」意味著人類要懂得敬畏自然，並向大自然學習，使人道合於天道。現代仿生學的發展，便是「道法自然」的一種實際應用。但從本質上說，「道法自然」即「法自然之道」，亦即要符合各種事物的「本然」之理並順應之。如能把握規律，順勢而為，因勢利導，自會水到渠成，事半功倍，走上科學發展的大道。

「道法自然」與綠色發展

「道法自然」表達了一種人與自然和諧共生的關係，它以天人合一的「內在關係」立論，迥異於西方把人和自然視為對立的「外在關係」。「道」是必然性的普遍法則，滲透於宇宙萬有之中。人是宇宙的一部分，同樣要受這種自然法則的支配。和諧是符合自然法則的一種結果，和諧人生就是在各種關係中按照這些自然法則生活的過程。各種不和諧現象之所以產生，都源於背離自然。以身心健康而言，離自然越近，則離疾患越遠。面對當今世界普遍性的各種危機，我們不能不讚歎「道法自然」的智慧。這種觀念在探求生存與自由的同時，便已考慮到獲取的前提，並把自然法則上升為人類的行為價值，值得現代人研究和借鑒。

工業革命以來，人類殘酷地破壞著自然，自然也無情地報復著人類。恩格斯在《自然辯證法》中說：「我們不要過分陶醉於我們人類對自然界的勝利。對於每一次這樣的勝利，自然界都對我們進行報復。每一次勝利，在第一線都確實取得了預期的結果，但是在第二線和第三線卻有了完全不同的、出乎意料的影響，它常常把第一個結果重新取消。」片面追求經濟發展給世人帶來了沉重的環境災難，而人類再也無法承受生態惡化的報復，這造成了天人關係和社會關係的種種緊張。時至今日，汲取「道法自然」的智慧以實現人與自然的良性循環，已顯得非常迫切。「道法自然」注重天人相合，並非讓人削足適履地消極適應環境，而是要「先天而天弗違，後天而奉天時」（《周易·文言》），亦即掌握客觀規律而預先防範，由於採取的措施符合天道，因而不會受到違反自然規律的懲罰。而當天災人禍突如其來降臨後，亦遵奉天地消長變化的規律，應機而動，轉危為安。

《老子》中「無為而無不為」所詮釋的正是「道法自然」的上述含義。「無為」不是什麼都不做的消極「不作為」，而是積極創造條件來合道行動的「無不為」：遵循自然規律而行，是「輔萬物之自然」的「無妄為」，是「生而不有，為而不恃」的「為無為」。藉此使天地萬物順隨本性而生，各得其所，以達成無為而成的效果。在國際漢學界，李約瑟糾正了以往對道家「無為」的誤讀，解釋為「不作違反自然的事」。卡普拉解讀為：「『無為』不是指禁絕行動，而是不要採取與正在運轉的宇宙進程不相和諧的行動。」李約瑟也是在此意義上指出：「能夠實踐無為，意味著要通過本質上是科學的觀察來師法自然，這對中國整個科學技術的發展是至為重要的開端。」道家自然觀在西方的流行，也日漸引起了中國當代學者的關注，這種文化自覺使得生態自覺成為可能。

我們既要順應自然規律，又要適當加以引導、調整和改造，將順應自然與改造自然有機結合起來，以此「參天地之化育，上下與天地同流」，方為「道法自然」天人和諧的最佳狀態。正像卡普拉在《轉折點》中所說：「在人類偉大的精神傳統中，道家提出了最深刻而精彩的生態智慧：強調所有自然和社會現象既是一根本的整體，又具有動態的特性。」這表明人類更應從基於自然主義的人文關懷角度看待自然界。「親近傳統，回歸自然」既是一個具有前瞻性、戰略性的語彙，更是一股不容迴避的世界潮流，是社會與時俱進的體現，是歷史發展的必然。

《老子》云：「道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。」我們不但要把「道法自然」的智慧化入個人的修養和生活中，而且要運用到整個社會的發展規劃中。綠色發展對自然法則遵循「服從——認同——內化」之法，從而建立綠色規則，樹立綠色信念，成就綠色之道。以「道法自然」傳統為思想淵源的綠色發展觀，既符合國人的文化心理需求，也順應世界環保潮流，對於化解環境危機、促進可持續發展具有深遠意義。孔子云：「人能弘道，非道弘人。」我們今天不僅要傳承「道法自然」的智慧，還應將之發揚光大，奉獻給世界。

（作者單位：天津社會科學院哲學研究所）