六、長壽人的遺傳基因----計沙

六、長壽人的遺傳基因　　

　在義大利撒丁島一個偏僻的山村裡，康索雷塔·梅利斯迎來了她的105歲生日。她的8個同胞弟妹及她的兒女、孫子、曾孫、曾曾孫都齊聚一堂，共同慶賀。梅利斯家族當時已被吉尼斯世界紀錄認定為世界上最長壽的家族，從此這個在當地小有名氣的長壽之鄉開始得到世界的關注，研究者紛紛前往，試圖解開這裡的長壽之謎。

　　　　梅利斯的8個同胞弟妹，有4個年齡超過90歲，3個80歲以上，最小的也有78歲，每一位身體都還是很健朗，還能下田勞作、到教堂做彌撒、上山劈柴等等。當時梅利斯有9個孩子，24個孫子，25個曾孫，3個曾曾孫。這一天，一大家子都相聚在家，分享插著蠟燭的碩大蛋糕，共同慶祝康索雷塔·梅利斯的105歲生日。梅利斯的家鄉，佩爾達斯代福古小鎮的鎮長馬里亞諾·卡塔，也送來一束玫瑰花為梅利斯慶祝生日。卡塔說「她今天看起來非常高興，容光煥發。儘管現在她走路需要幫助，但頭腦非常清楚。」

　　佩爾達斯代福古，是義大利奧利亞斯特拉地區的邊遠小鎮，小鎮座落在撒丁島的地中海山丘叢林中，約有2000居民。長壽在這裡並不新鮮，該地區集中了撒丁島的大多數百歲老人，而撒丁島共有370個百歲老人，也就是平均每10萬居民中就有23個百歲老人，遠超世界其他地區。

　　這些年，梅利斯家族的6個成員喪失了配偶，一些孩子也去世了。大部分家庭成員都生活在家，兒女陪伴，孫子繞膝。但他們依然很活躍，都是小鎮上人人盡知的名人。梅利斯79歲的女兒瑪塔，至今和母親一起生活，她說：「我們是親密的家庭——每個人都應該這樣生活。」

　　許多研究者來這個島探究這裡長壽的秘密，大部分認為所謂長壽秘訣是一些綜合性因素：基因構成、飲食和環境以及集體中的歸屬感。義大利薩薩里大學的研究者盧卡·迭安納統計了整個島上的個人數據，研究顯示這裡的百歲老人姓氏大多相同，說明他們之間有血緣關係，這是遺傳基因的作用。基因固然很重要，因為長壽可以遺傳的，但可以確定的是，這裡長壽的秘訣絕不是一個原因，還有其他的原因。

　　安徽的金寨縣，天堂寨腳下有一個奇特的黃氏長壽家族，堂兄弟7人都已年過八旬，住在同一座古民居內。加上3名年過八旬的老伴，這座大宅子里共有10位長壽老人。多年來，他們每天吃完早飯從家裡出發，一路說笑著翻山過河散步走到鎮上，再結伴回家，一圈下來足有5公里，形成一道奇特的景觀，讓鎮上的年輕人羨慕不已。

這個長壽村名叫南河新屋灣，位於天堂寨白馬峰腳下，古民居數十間房子共用一個大門樓，全是青磚小瓦的徽派古建築，王邦富老奶奶虛歲九十，是兄弟7人的嫂子。老人精神矍鑠，一口好牙還能吃炒黃豆。王邦富老奶奶12歲半參加紅軍童子團，什麼苦都吃過，困難時期吃過野菜和樹皮。現在生活好了，每天早中晚各吃一碗米飯，有什麼菜吃什麼菜從不挑食，雖然有酒有肉但是偏愛吃蔬菜，老人手腳利索，燒飯、洗衣服、餵豬都能幹。

堂兄弟7人中的黃范先85歲，老伴也有80歲了。黃范先老人自己還種著2畝多稻田，挑上近百斤的擔子能走幾里路。這座大宅子的後山有口井，他們吃的都是山泉水，年齡大了，兒女們不讓他們幹活，他們就每天上午翻山「散步」，下午搶著幹家務活，閑下來就急得慌。

在廣西巴馬，甲篆鄉平安村108歲的黃鳳來老人，其父活到95歲、母親活到98歲才去世。巴馬鎮已故壽星盧氏三姐妹，老大盧娣花111歲去世，同母異父的老三盧娣妹97歲去世，老二盧娣肖當年107歲。這說明遺傳基因是巴馬長壽現象的支持因素之一。

上海復旦大學生命科學學院副教授王笑峰認為，通常在人們40歲以前，遺傳對壽命的影響約佔15-25%，此時生活習慣因素還佔有非常大的比重。到了40歲以後，遺傳的作用開始越來越凸顯，並且隨著年齡的增長，遺傳因素的比重也越來越大。美國葉史瓦大學研究顯示，百歲老人的長壽原因中遺傳佔了70%，也就是說，活到這個歲數，拼的就是誰的基因好了！大多數情況下都是長壽者的後代更容易長壽。如果你的爺爺奶奶活到了90多歲，甚至100多歲，你的長壽幾率要比別人大得多。王笑峰教授說，已經有確鑿的證據表明，如果你的親屬長壽，那麼你長壽的幾率也會增加，而且親緣關係越近，這種影響越明顯。美國波爾斯博士研究稱：如果你有兄姐是百歲壽星，那麼你活過百歲的概率將是常人的17倍。

發現長壽基因：人體內有多個基因主宰著人的生命長短，這些長壽基因的影響力可以改變人類的生命進程，不讓生命活力因為年齡的增長而衰退；它們能夠加強各個年齡段機體的自身防衛及修復活性。這些基因通過優化身體的生存機能，最大程度地提高個體渡過困境的幾率。如果這些長壽基因處於激活狀態的時間足夠長，那麼還能顯著地增進生物體的健康，並延長壽命，並可以使人在70歲、90歲乃至100多歲時，仍然能夠保持機體50歲時的蓬勃朝氣。

德國基爾大學的科學家，比較了388位逾百歲德國老人與731位年輕者的基因，結果發現百歲老人組頻繁出現名為「FOXO3A」的長壽基因。由於日本人是著名的長壽民族，研究組又檢測了3741名逾95歲的日本人的基因，「FOXO3A」的基因仍然頻繁出現。在對大量的資料進行研究後，科學家終於證實：FOXO3A基因的作用不分地區和性別，對世界各地的男性和女性都能發揮作用。

夏威夷大學研究人員發表的一項報告稱，矮個子男子更可能擁有所謂的長壽基因FOXO3。這項研究調查了8000位生活在夏威夷的美日混血男子，最終確定高矮和長壽之間的聯繫。在夏威夷進行的這項研究開始於1965年，參與調查的8006位美日混血男子的生活方式和健康狀況多年來都一直被密切關注著。大約1200位男性活到了90歲和100歲以上，250位當時仍然活著。他們發現FOXO3基因在男性的早期發育過程中，會出現導致個子較矮和壽命更長的可能性。矮個男性也更可能擁有較低的血胰島素含量，而且很少患癌。研究人員宣稱，儘管長壽與個子有關，但是高度只是個體長壽的部分原因。人類的健康和壽命與基因和社會、行為、環境密切相關。

所謂「健康長壽基因」，並不是它有多麼神奇的力量，而是能夠在一定條件下減少人類的常見疾病，讓身體更健康而達到延壽。比如長壽基因「FOXO3A」，它與細胞生長周期、、凋亡以及血管新生等有密切關係。在代謝方面，它的主要功能是保持胰島素的功能，維護體內新陳代謝水平，參與減少癌症、自身免疫病以及心血管疾病。除此之外，長壽基因「FOXO3A」，還可通過與女性生殖系統的相互作用而影響人的壽命。

《科學》(Science)雜誌曾報道說，科學家們已經在那些活到100歲或以上的人中發現了一系列的與一般人群相比特別常見的遺傳學特徵。這些發現提出了也許在某一天，人們可以預先知道他們是否有可能活到非常老的年齡的可能性，儘管生活方式的選擇以及環境因子也是非常重要的因素。PaolaSebastiani及其同僚對超過1000名的百歲或百歲以上的老人，以及相同數目的作為對照的人的基因組進行了檢測。他們找到了在百歲或以上的老人與隨機選擇的個人之間有著最大差異的多個基因標誌。因為人要活到非常老的年齡一定會有多個基因的參與，文章的作者接下來根據150個基因標誌，研發出了一個可計算一個人達到異常高壽概率的模型。應用這一模型，研究人員可以預測某人是否可以活到百歲或以上，而且精確性達77%。

數學家及醫生史蒂芬.M.魏斯貝格，與知名的健身專家約瑟夫.克里斯蒂安奴共同研究發現。不同血型的人的平均估計壽命可能存在差異：擁有最長的估計壽命的人是O型血人，這些人的平均壽命幾乎達到87歲。B型血的人還是保持沉著冷靜，他們往往會比O型血人早10年去世。估計壽命再少10年的是AB型血的人，平均只能達到70歲。而平均活得最短的是A型血的人，僅僅62歲。在心理學家看來，這其實是意料之中的，因為A型血的人臉皮薄而且非常敏感，他們會一直為自己以及身邊的人操心，這往往會使心臟的負擔過重，甚至出現耗損。

但是血型與壽命的關係也可以通過其他方式發生改變，研究人員發現日本這個國家的A型血人，卻有著最長的估計壽命，高於其他所有國家。謎底在於他們能正確地對待飲食。日本人基本上食用大量的魚、米及豆製品，並且視他們的綠茶為寶貝。這種飲食方式有利於A型血的人。看來誰要想長壽，還得按照血型來合理地安排飲食。

研究長壽基因：利用科學家們在不斷預測人類的壽命極限：120、150……甚至有美國科學家預測本世紀末我們能活到200歲。這些預測，讓很多人產生了這樣的疑問：到底人類能活多久？怎樣才能長壽？一般認為，人類的自然壽命在100歲以上是確切無疑的。人的壽命，主要通過內外兩大因素實現。內因是基因，外因是環境和生活習慣。

對於長壽的研究，近百年來才開始科學化；近10年來，長壽研究逐步取得突破。德國科學家用15年的時間，調查了576名百歲老人，結果發現，他們的父母死亡時的平均年齡比一般人多9—10歲。因此科學家們認為，長壽的遺傳因素非常重要。

人類壽命的延長是一個複雜過程，依賴於個體的遺傳特點和其產生的環境。影響人類壽命的基因可以分為持久性基因、短暫性基因和中性基因三類。俄羅斯研究人員在研究西伯利亞地區長壽者上述三種基因組合後發現，更多長壽者的基因是持久性基因的組合。並且發現持久性基因的組合能夠保障細胞的自然死亡，預防疾病發作。

長壽研究已成為一個跨領域、發展迅速的研究科目。在歐洲科學家看來，衰老是一種多基因的複合調控過程，表現為染色體端粒長度改變、DNA損傷、DNA甲基化和細胞氧化等。這些因素綜合作用，影響了壽命的長短。歐洲科學家認為，「4號染色體」上有長壽基因，如果能發明出刺激長壽基因的藥物，就能減緩人類衰老的速度。在國內，科學家們也在做同樣的研究。

從2004年開始，他們在對廣西巴馬的長壽老人進行研究時發現，這些老人的4號染色體上可能存在長壽遺傳基因。法國和義大利等國的科學家還普遍認為，主要是載脂蛋白E2基因在對人的壽命起延長作用；在中國，楊澤教授等科學家通過研究發現，長壽老人體內的載脂蛋白E3比較多，佔到了80%—90%的比例，這也是巴馬長壽老人的遺傳標誌。如何刺激它們更好地發揮作用，將是科學家們下一步的工作重點。

另外就是抑制「減壽基因」。說到這一點，人們最熟悉的要算自由基了。自由基對人體的損傷是導致人類壽命變短的重要因素之一。自由基要是多了，就會導致細胞膜的通透性降低，甚至會破壞酶和DNA，使細胞逐漸「衰老」。除了自由基，前面提到的載脂蛋白E4基因，會促使老年痴呆症的發作，損害壽命。如何抑制它的表達，也是科學家研究的熱點。