【讀懂中國】美駐華使領館今年已受理百萬份非移民簽證

記者4日從美國駐華使館獲悉，今年以來，中國大陸的使領館已經受理了100萬份非移民簽證。使館預計，今年夏天向中國學生髮放的簽證數量將超過30萬。

4日，美國駐華使館在簽證處等待大廳舉辦學生簽證日活動。出席活動的美國駐華大使馬克斯·鮑卡斯（Max Baucus）表示，奧巴馬總統與中國國家主席習近平在去年達成了歷史性的協議，延長美中兩國旅遊、商務和學生簽證的有效期。這大大增加了使館工作人員的工作量。

鮑卡斯用一組數字說話：去年，駐華使領館共辦理非移民簽證的數量超過180萬份。自去年11月兩國宣布延長簽證有效期以來，駐華使領館辦理的簽證數量已經超過94萬，也就是每個工作日辦理的簽證增加了1.5萬份，增長約50%。最近一個月以來，駐華使領館辦理的非移民簽證數量超過了全美非移民簽證總數的1/4。按照這個速度發展，今年使館向中國公民發放的簽證數量將超過250萬。

「這是相當龐大的數字。」鮑卡斯說。而讓他感到自豪的是，在簽證需求量大大增加之後，使領館仍然能夠將等候時間維持在很短的範疇。「目前，申請學生簽證只要等待3天。近兩年來，所有簽證的等候時間不超過7天。」

美國駐華總領事古愛德（Edward Grulich）在接受《僑報》記者採訪時將今年稱為「最繁忙簽證季」。「2014財年，駐華使領館辦理的非移民簽證數量為184萬份。今年，這個數字已經超過了100萬。我們預計今年夏天向中國學生髮放美國簽證的數量將超過30萬。」

「現在大部分的學生簽證有效期為5年。」鮑卡斯開玩笑地說，「這就像中國人喜歡說的，『加量不加價』，不僅幫助中國學生省了簽證費用，而且節省了時間。」

活動現場，不少中國公民正在等待簽證發放，其中不乏學生簽證（F1）的申請者。鮑卡斯看到這麼多來美學習的申請者，感到非常高興。他表示，近年來，來美留學的中國學生一年比一年多。中國已經成為美國國際學生的首要來源國。根據2014年門戶開放報告，美國大學和學院在2013至2014學年接收了超過27萬名來自中國大陸的學生。這將近全美90萬國際學生總數的1/3。在美國的中國學生數量在過去的10年每年都在保持增長。這個增長被認為還將持續。

為了滿足越來越多中國學生來美學習的諮詢需求，隸屬於駐華使館新聞文化處的Education USA研發了一款可以下載到安卓和蘋果設備上的手機應用，於當日正式發布，致力於幫助中國學生了解來美留學所需的步驟。

「中國學生已經習慣使用智能手機。」鮑卡斯說。「為此，我們開發了這款手機應用。我的手機上已經安裝了它。它不僅有中文顯示，最好的是全免費。」

記者了解到，新的Education USA虛擬訪問手機應用程序包括Education USA的「赴美留學五步曲」，以及一組視頻用以演示。據悉，Education USA在北京的辦公室是其在世界上最大的辦公室之一，共有8名全職Education USA顧問負責中國大陸學生諮詢。今年晚些時候，還將有4名顧問加入成都、廣州、上海和瀋陽領館。

在現場，與鮑卡斯交流的簽證申請者中有23位教師獲得了五年有效期的學生簽證（F1）。他們將到華盛頓特區的喬治城大學參加為期9周的英語培訓項目。其中，江紅梅是一位來自安徽的高中英語教師。她告訴記者，獲得簽證的過程很順利。她之後還將下載這款手機應用。「我的孩子正在上初中一年級，可以了解一下相關信息，為她將來想到美國學習做準備。」

最後，鮑卡斯引用孔子的名句「三人行必有我師焉」，希望每一位到海外學習的中國學生都能成為中國的大使，幫助促進兩國人民之間的相互了解。「祝你好運」，鮑卡斯用中文說道。

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