風景圖集：桂林風景圖片

桂林，國家批准唯一的國際旅遊城市和廣西三大區域性中心城市、世界旅遊組織向全球首推的最佳旅遊目的地城市，全國老工業基地和高新技術產業基地，中國面向歐亞、連接東盟的區域性文化旅遊重要國際化城市和「一帶一路」有機銜接的綜合交通樞紐，聯合國世界旅遊組織亞太旅遊協會旅遊趨勢與展望國際論壇、中國—東盟博覽會旅遊展的永久舉辦地和直屬中央軍委桂林聯勤保障中心駐地。

桂林是首批國家歷史文化名城，桂柳文化、桂系軍閥發祥、興盛於此。距今一萬年前已有先民在此繁衍生息，南郊的甑皮岩遺址是新石器時代的代表，距今已有7000年歷史；近代孫中山在桂林設總統行轅和北伐大本營；抗戰時期，桂林成為中國最早光復的省會城市（解放以前都為廣西省會），並是唯一一座在日本投降前由中國軍隊主動收復的省會城市和全國抗戰文化中心，因此桂林又稱「文化城」。

桂林自古便是中國山水旅遊名城，也是全國唯一一個獲批兩項（入、過）境（免簽）簽證便利政策的城市。[5] 1201年，南宋官員王正功賦詩「桂林山水甲天下，玉碧羅青意可參」，從此桂林山水名揚海內外；2014年6月，以桂林山水為代表的中國南方喀斯特地貌被聯合國教科文組織列入《世界自然遺產名錄》。[6-7] 截至2016年，桂林共接待160多位外國元首政客，接待境外遊客人數居全國地級市之首

古代桂林地區考古發現的歷史可以上溯到距今7000年的新石器時代，在距今約一萬年前，根據市區寶積岩和甑皮岩洞穴發現的遺物考證，甑皮岩人已進入母系氏族社會階段。夏商周時期，這裡是「百越」人的居住地。

公元前214年秦始皇開鑿靈渠，溝通湘、漓二水後，桂林便成為「南連海域，北達中原」的重鎮。「桂林」之名，始於秦代，秦始皇置桂林、象、南海三郡，桂林郡因當地盛產玉桂而成名，這是「桂林」名稱的最早起源，但郡治不在今天的桂林市。[10] 當時的桂林郡治在布山，位於今天的桂平市西南。

西漢元鼎六年（公元前111年），在今桂林設始安縣，隸屬荊州零陵郡。東漢改屬始安侯國。三國先屬蜀，後歸吳。甘露元年（265年），置始安郡始安縣，郡縣治所都在今之桂林。南朝改為桂州。

隋唐時屬嶺南桂州總管府。唐武德四年（621年），李靖修城於獨秀峰南。貞觀八年（634年），改名臨桂縣，屬桂州始安郡。光化三年（900年），屬靜江節度。唐初地方設州、縣。嶺南45州分屬廣州、桂州、容州、邕州、安南5個都督府（又稱嶺南五管）。655年以後，5府皆隸於廣州，長官稱為五府（管）經略使，由廣州刺史兼任。肅宗至德六年（756年），升五府經略使為嶺南節度使。懿宗咸通三年（862年），嶺南道劃分為

宋時，前屬廣南西路桂州，後屬靜江府。宋代地方行政制度分路、州（府、軍）、縣三級。宋太宗至道三年（997年），廣南路分為廣南東路和廣南西路，東路治所在廣州，西路治所在桂州。 元屬廣西靜江路。