這家人出了22名進士、6名狀元、8位駙馬、9位宰相，朱元璋都佩服

「滎陽鄭氏」自西漢的大司農鄭當時開始興旺發達，東漢有鄭興、鄭眾父子大儒知名當世，到了魏晉南北朝時期，成為「漢姓最高門」；隋唐時期，鄭家越來越興盛，先後出過22名進士、6名狀元、8位駙馬、9位宰相，被稱為「鄭半朝」，與博陵崔氏、隴西李氏、趙郡李氏、范陽盧氏、清河崔氏、太原王氏並稱為五姓七家，是顯赫了幾百年的頂級士族門閥。

隋唐五代之後，「滎陽鄭氏」歷經五次南遷，此後盛極而衰，逐漸開始衰落，不過其中一支鄭氏後人遷居到了浦江，從此在這裡繁衍生息，成了當地的名門望族。到了明太祖朱元璋在位的時期，鄭家人已經在此定居了八九代了。

更令人驚嘆的是，鄭家的這八九代人一直聚居在一起，家中人口早已過千，卻並沒有分家過日子，這是非常難能可貴的，因此金華知府為了號召當地百姓向鄭家學習這種和睦持家的仁義門風，才給鄭家送去了「天下第一家」的門匾來褒獎。

當時的族長鄭濂秉承了祖先樂善好施，恭謹仁義的家風，嚴格遵循祖先制定的58條《家范》，持家有道，而且府中子女後人都遵紀守法，並不因為家大業大，人多勢眾而囂張跋扈。

鄭家人得到「天下第一家」的門匾自然是引起了轟動，以至於連貴為皇帝的朱元璋也聽說了此事，不過朱元璋聽了並不高興，而是覺得有些不舒服。因為當時天下初定，民心未穩，朱元璋唯恐各地的豪強大族聚眾作亂，會對剛剛建立的大明王朝造成威脅。

為了了解鄭家的具體情況，朱元璋命人將鄭家的族長鄭濂召到了京城，朱元璋見了鄭濂開門見山的問道：「汝何為天下第一家也？」朱元璋把話挑明了，你們鄭家不過是百姓，有何資格稱為天下第一家？

鄭濂見慣了大場面，自然知道朱元璋這是對自己家有所不滿，於是回奏說：「臣合族共爨已八、九世，本府知府以為可以激勸風俗，遂為起蓋牌坊而書之匾上者如此，然實非臣所敢當也。」

鄭濂的回答不卑不亢，向朱元璋解釋了「天下第一家」的名頭並非是自己自作主張，而是自己家八九代都在一起居住，沒有分家而且還很和睦，所以金華知府為了激勵風俗，才給鄭家建立了牌坊，同時贈送了「天下第一家」的匾額，並不是鄭家人有其他企圖！

朱元璋聽了鄭濂的解釋，放下心來，接著又問道：「你家現在共有多少人口？」（汝家食指若干人？）鄭濂回答說：「有一千多口人！」（一千有奇）朱元璋聽了感嘆說：「一千餘人而同居共爨，世所罕有，誠天下第一家也。」

朱元璋在了解了鄭家並無聚眾作亂之心後，這才放下心來，然後就命人將鄭濂送回家，這件事才算是圓滿結束。如果鄭濂在朱元璋面前對答失禮，惹惱了朱元璋，那麼鄭家人的下場很可能和沈萬三一樣。