八大古觀星儀器（中）

璣衡撫辰儀是清代製造的八件大型銅鑄天文儀器之一，也是我國古代重要的天文觀測儀器。於1744年製成，重達五噸，這台具有中華民族特色、精細製造的古儀，至今仍完好地保存在北京古觀象台的觀測平台上。　　璣衡撫辰儀觀測部分的外層是一根南北正立著的「子午雙圈」，雙圈用銅枕固定著，其空隙的中線為子午正線，在雙圈內有兩個並排著的圓環，叫做「赤道圈」，外面的赤道圈固定在子午雙圈上，東西各有龍柱相托，裡面的赤道圈連接在極至圈上，且可以沿赤道面移動，因此，又叫「遊動赤道圈」。最裡面的一個圓環叫做「赤經圈」，由環內的一根空心銅軸連接在子午雙圈的兩個極點上，赤經圈可以繞銅軸旋轉。在空心銅軸中間還有一根窺管，前端圓孔內有十字絲裝置，起到提高觀測精度的作用。整個觀測部分由雕工精細的雲座和龍柱托起。　　這架由青銅澆鑄成的古儀，設計巧妙，製造精美、細膩，幾條游龍栩栩如生，氣魄宏偉，令人嘆為觀止，不愧為我國古代天文文物中的瑰寶。

「渾儀」是我國古代的一種天文觀測儀器。在古代，「渾」字含有圓球的意義。古人認為天是圓的，形狀像蛋殼，出現在天上的星星是鑲嵌在蛋殼上的彈丸，地球則是蛋黃，人們在這個蛋黃上測量日月星辰的位置。因此，把這種觀測天體位置的儀器叫做「渾儀」。　　最初，渾儀的結構很簡單，只有三個圓環和一根金屬軸。最外面的那個圓環固定在正南北方向上，叫做「子午環」；中間固定著的圓環平行於地球赤道面，叫做「赤道環」；最裡面的圓環可以繞金屬軸旋轉，叫做「赤經環」；赤經環與金屬軸相交於兩點，一點指向北天極，另一點指向南天極。在赤經環面上裝著一根望筒，可以繞赤經環中心轉動，用望筒對準某顆星星，然後，根據赤道環和赤經環上的刻度來確定該星在天空中的位置。　　後來，古人為了便於觀測太陽、行星和月球等天體，在渾儀內又添置了幾個圓環，也就是說環內再套環，使渾儀成為多種用途的天文觀測儀器。

象限儀的下端是一根方形橫樑和一對十字底座，在兩個十字底座的交叉點上，各豎起一根高三米多的圓柱，兩邊均有一條龍扶持，起到裝飾和加固雙重作用。兩根圓柱支撐著一根雕有雲紋圖案的橫樑，一根可以旋轉的立軸連接在上下兩梁的中間，固定著整個扇形的象限環。象限環內雕有騰雲駕霧的巨龍，既增添了儀器的生氣，又起著平衡作用；象限環的橫邊呈水平狀，並且與立邊垂直，在兩邊的交叉點處掛有一根游表，貼附在象限環面上。實際觀測時，轉動象限環，將游表對準待測星，觀看游表所指的弧面上的刻度，就可以知道這顆待測星的地平高度。