專家：影響力日增 東盟越來越擔憂中國軍力

法新社報道，東南亞以前完全是美國的勢力範圍，但如今在外交、貿易、文化與教育交流方面，中國的影響力越來越大，此外中國還對一些發展程度較低的東南亞國家直接提供援助。

華盛頓「卡內基基金會」訪問學者格蘭奇克說：「與東盟國家打交道時，中國越來越成為最具影響力的外部因素。」

此外，與美國作法不同的就是，中國同意接受東盟的友好合作條約，並與東盟十國達成自由貿易協議，東盟國家包括汶萊、柬埔寨、印尼、寮國、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國與越南。

《笑臉攻勢：中國如何以軟性力量改變世界》一書的作者格蘭奇克說：「與東盟十國達成自由貿易協議，使中國看起來更重視區域自由貿易。由於美國反對自由貿易協議的若干條款，因此美國至今仍然未能與東盟國家達成自由貿易協議，在這種情形下，東盟國家對中國的抗議因此而減弱。」

格蘭奇克指出，2001年9月11日恐怖攻擊事件發生後，美國實施嚴格簽證政策。這時中國卻積極在東南亞地區推廣中文教育，對許多初級學校進行投資、在許多大學成立儒家學院、同時對東南亞各國菁英提供獎學金或訪問計劃。

格蘭奇克說：「因此東盟國家許多新一代輿論領袖在中國接受訓練，可是以前這些人是到美國、英國或是澳大利亞。」雖然中國利用美國在政策方面的錯誤，加強對東南亞地區進行笑臉攻勢，可是布希政府對此似乎無動於衷。

美國助理國務卿希爾說：「中國在東南亞參與的更多並不就表示美國參與的更少。東南亞地區有廣大的空間可以讓我們所有的人共同發揮，我們並不認為中國是個贏家。」

北京宣布2007年的國防預算為450億美元。可是美國國防情報局估計，中國實際國防開支為此一數字的三倍。國防情報局最近發表評論說：「中國越重視其海上邊界，東南亞國家與美國就越會提高警覺。」