(林明昌) 鄭子太極拳美人手研究
鄭子太極拳美人手研究
林明昌
佛光大學文學系理助教授
一、鄭子簡易太極拳
縱然在武俠小說裏，想像中的武林第一大門派是少林派，但在現實世界，不論台灣或大陸，民初以來，流行地區最廣，學習者最多，影響最深遠的武術應是太極拳。[1]
關於太極武術源頭，歷來有數種不同說法，但是主要派別則大致不異，而有「一祖、二宗、四小家」的說法。[2]一祖指陳家，二宗是楊家及武家，四小家為李、郝、吳、孫四家。
陳家太極拳源自河南省懷慶府溫縣陳家溝。陳家溝的拳種從何而來，亦是眾說紛紜。一說來自陳卜。民國八年陳鑫著《陳氏太極拳圖說》[3]，自序云：「明洪武七年，始祖諱卜，耕讀之餘，而以陰陽開合，運轉周身者，教子孫以消化飲食之法，理根太極故名太極拳。」依此說，則太極拳之初創，只是消化飲食的健身體操，無關乎武術。另一說則指太極拳為陳氏第九世陳王廷所造[4]。陳王廷為明末武庠生，嘗自謂：「到而今，年老殘喘，只落得黃庭一卷，隨身伴。悶來時造拳，忙來時耕田。趁餘閒，教下些弟子兒孫，成龍成虎任方便。」[5]其中造拳之語，或謂即指創造太極拳[6]，只是證據並不充分。再有一說，陳家溝的太極拳源於王宗岳的弟子蔣發。[7]
儘管陳家溝拳術源頭說法不一，然陳家溝拳風熾盛則是無庸置疑，荊文甫即說：「今見太極拳譜，是陳君一生用力而得力者，用以傳其家人。故至今溫縣陳溝陳氏，人無男女，皆習是術，以神勇稱。」[8]陳家溝男女皆學習太極拳，影響至遠，二宗之楊家及武家亦皆出自陳家太極拳，李、郝、孫、吳四小家當中，吳源於楊家[9]，李、郝、孫出自武家。亦即全部原於陳家溝。
武家指直隸廣平府儒生武禹襄。武禹襄從河南懷慶趙堡鎮陳清平[10]習陳家太極拳，頗有心得，其拳術人稱武家太極拳。武禹襄之外甥李亦畬從舅習拳，苦心鑽研多年，卓然有成，傳子李石泉、李遜之，號李家武式太極拳或李家太極拳。郝家太極拳創始者郝為貞亦李亦畬之弟子。後來孫祿堂拜在郝為貞門下，學習郝家太極拳。孫祿堂又吸收形意、八卦的特色，自成一格[11]，稱為孫式太極拳。其傳承譜系如下：
陳清平—武禹襄（武家）—李亦畬（李家）—郝為真（郝家）--孫祿堂（孫家）
楊家太極拳始於楊祿禪。楊祿禪之太極拳，學自陳家溝陳長興。陳長興「行止端重，號牌位陳。門徒尤盛，楊福魁其最著者」[12]。
楊福魁，字祿禪[13]，生於清中葉嘉慶四年，世居直隸省廣平府永年縣南關。楊祿禪訴說自己習武的經過曰：
余自幼即以救弱為己任，嘗見賣解者，其精神體魄，固不遜於外人所謂大力士、武士道者。余大喜叩其術，祕不以告。乃知中國自有強身之術，而一弱至此，豈無故哉！嗣聞豫中陳家溝陳氏有內家拳之名，躡蹻往從陳師長興學。雖不見拒於門牆之外，然日居月諸，迄未許窺堂奧。忍心耐守，凡十餘稔，始於月明人靜時，舉箇中妙諦，以授余。[14]
後楊祿禪「游京師，客諸府邸，清親貴王公貝勒多從受業焉，旋為旗官武術教師」[15]。然習自陳家的內家拳，傳至其孫楊澄甫時已面貌迥異，號為楊家太極拳。楊澄甫憶祖父楊祿禪談及陳長興之武術曰：「其術本於自然，而為形不離太極，為式十三，而運用靡窮。運動身體，而感及心靈。」至於楊澄甫本亦無心習「一人敵」之武術，只因楊祿禪一席話，謂「從吾學者，瘠者肥，羸者腴，而病者健」，於是欣然請受教。可知在楊祿禪眼中，太極拳的功用在於「救弱強身」，特色為「運動身體，而感及心靈」，竟無一語及於攻防之用[16]。楊澄甫在此觀念下動念習拳，故曰「太極拳，非專為與有力者鬥狠而作」，而是「資道體之用」。但是若論楊氏太極拳之功用，在「衛身養性，卻病延年」方面，無論「騷人墨客、羸弱病夫，以至於老幼閨人，皆可學習。有恆者，三歲有成」。於武術方面之用，「則在不用力，而卻不畏有力也，倘有大力者來擊我，以吾之至柔，自足以制勝者，蓋順其勢而取之也」，因此有「柔拳」之稱。楊澄甫弟子鄭曼青，則在此「至柔」的理念下，發展其鄭子簡易太極拳，並成為極具特色的至柔一派太極拳。
鄭曼青，名岳，浙江永嘉人，民前11年生，有詩、書、畫、醫、拳五絕之稱。鄭曼青早年以詩書畫聞名，弱冠任教北京郁文、藝術兩大學，不久又任上海暨南大學及美術教授。[17]鄭曼青年少時有軟腳風痛病，習易筋經而癒。又曾患肺病，吐血咳嗽不已，習太極拳而癒。[18]在拜師楊澄甫之前即曾習太極拳。第一次在民國12年，才學一個多月即中斷。他說：「癸亥，岳任北京美術專門學校教授，有同事劉庸臣者，擅斯術，以岳體羸弱，勉之學習，甫逾月，輒嬰事輟，未得其趣。」第二次在民國19年，他說：「庚午春，岳因創辦中國文藝學院，操勞過度，甚至咯血，因復與同事趙仲博、葉大密研習斯術。不一月，病霍然，而身體遂日見強健。於是昕夕研求，鍥而不舍。兩年之間，與有力十倍於我者較，則數勝。」民國21年，鄭曼青經介紹投楊澄甫門下[19]。起初楊澄甫對鄭曼青似有保留，陳微明曰：「名畫家鄭曼青，精於歧黃。楊師澄甫南來，從學太極拳六年。師德配侯夫人抱疾垂危，得君投劑而起，師感之，悉以口訣相授，他人所未聞也。」[20]因此鄭曼青得以從楊澄甫學得他人未聞的口訣。
鄭曼青本為文人，非有志於武術，又無家學與環境之造就，加上自幼身體孱弱，對武術的理解和基礎自與陳、楊所傳各派宗師不同。他根據自己的生命經驗，加上讀書的體會，擷取楊家太極拳「柔」之一端，發揮至極，遂有鄭子太極拳之誕生。
鄭子太極拳又稱為「簡易太極拳」。此拳的來歷，據鄭曼青的說法，是在民國廿七年他主持湖南省國術館時，國術為該省全民眾之運動，不論男女老幼，都必須學習。為了普遍推行太極拳，採用分批集訓的方式，每兩個月調訓全省各縣國術館及教官四十人，親自教授。然而兩個月學習時間太短，學員無法學會整套傳統太極拳。於是決定刪削，以成簡易拳套。他說：
太極拳原僅有十三式，以沿傳既久，架式增繁，練習費時，不易普及。余乃刪減為三十七式。已較原有之十三式，增多廿四式。此亦因時制宜，勿以余著之簡易太極拳以為簡也。[21]
鄭曼青不認為招式多是拳架的優點，而且比起「十三式」，簡易太極拳已多了廿四式，不可謂少。鄭曼青學自楊澄甫的太極拳，全套計一百二十餘動，當中不少重複的動作，這些動作「反復不已，頗耗心神，無裨於體用」。他推論發展出重複招式的用意有三，一、恐學者無恆心，故事衍演，以稽其時日，聊資善誘。二、以此拳式中，有基要動作，欲其反復多練，以促其進度。三、或以十三式拳套過短，嫌不足為運動之數量者。對於這三點，他也分析道：「若以此三點言之，亦都未得要領。倘無恆者，卻使之有恆，非易事也。久暫之間斷，同也。若以有基要拳式，另為提出，屬其多練可也。若嫌拳套過短，多練一套可也。」[22]因此他極早即有意將此拳架刪繁就簡，使學者能由易而難，如此才不違背簡易之理，所以「今得傳授一式或二式者，必須潛心嫻習，而默記之，方能有得，不然未有不惑也」。拳架取名「簡易」太極拳，不僅指太極拳架之刪簡，更是《易經．繫辭傳》所謂「易則易知，簡則易從」的簡易之義。
鄭曼青創造簡易太極拳的目的，卻不僅刪減架式而已，而是基於對太極拳理的體認，進一步發揮「致柔」、「柔術」的觀念，重新詮釋太極拳之體與用。最具代表產的即在強調「美人手」。[23]以下從美人手出發，探討鄭子簡易太極拳之特色。
二、鄭曼青之美人手
鄭曼青於民國39年印行的《鄭子太極拳十三篇》中論「掌」時，有「美人手」之圖，並說明：「掌。相傳謂美人手，手背筋不浮露。無論何式，腕背皆要豎直。」[24]文中強調手背筋不浮露且腕背豎直，及無論何式均須合乎美人手，即美人手為簡易太極拳的共法。民國67年出版的《鄭子太極拳自修新法》則略修正為「腕背皆要自然伸直」。或許「自然伸直」較不致造成「用力豎直」的誤解。其圖如下：
以下舉民初以來各家拳譜單鞭、摟膝拗步等式對手部或掌法的要求，並與鄭子美人手相較。
民國8年，陳家溝陳家太極拳傳人陳鑫編寫《陳氏太極拳圖說》[25]，其中第三勢「單鞭」如下圖：
由陳子明的摟膝拗步照片，亦可見陳家太極拳外臁掌形之實況[27]：
陳家太極拳傳至郝為真後之郝派，其掌形亦非美人手。下圖為郝為真之孫郝少如示範之摟膝拗步[28]，其腕部明顯屈坐。：
郝為真弟子孫祿堂的單鞭式，更是兩手成掌豎立。動作要領為：「先將兩手腕往外扭，再從心口橫平著，如挼[29]長竿。」又說：「兩手掌直立，兩手指與眼相平。」孫家太極拳的「手掌直立」和美人手的「腕背豎直」顯然不同，前者指手掌垂直於地面，後者則只談手腕平直，由其照片可證[30]：
至於楊家所傳。民國14年楊澄甫口授，由弟子陳微明筆述的《太極拳術》書中，收錄楊澄甫、陳微明演式攝影相片。陳微明曾向孫祿堂學習形意、八卦拳，後又向楊澄甫學太極拳。民國14年陳微明於上海成立致柔拳社，以楊澄甫的照片為主編成一書作為教材。據楊澄甫的說法，此書為楊主動「囑陳生微明，以余口授者，刊為一書」[31]。書中楊澄甫單鞭及摟膝拗步照片如下：
楊澄甫的單鞭與摟膝拗步前手，明顯都是豎掌，而非美人手強調的「腕背豎直」或「腕背自然伸直」。
十數年後，楊澄甫重新拍照，將太極拳「體用之全法」編次成集，即為《太極拳體用全書》[32]。編寫此書，是因為楊澄甫的拳架已有極大變化，他覺得「十數年前之功架」，已經「不及近日」。就楊澄甫的體形、姿態而言，十數年來確實略有不同，但是掌形則一樣是豎掌。其圖如下：
楊澄甫的按手有「坐腕」的要求，此書不論在「攬雀尾按法」、「單鞭」或「左摟膝拗步」式中，都提到「沈肩垂肘坐腕」或「沈肩墜肘坐腕」。而其坐腕明顯為鑒掌。
楊家另一系脈的吳家太極拳，豎掌更為明顯。見吳鑑泉示範：
相形之下，鄭曼青的單鞭及摟膝拗步前手，均明顯為「美人手」。其圖如下：
鄭曼青在說明文字內亦註曰：「沈肘坐腕立掌」，然而其所謂坐腕立掌，應當只是承繼師說，實際打法則須不違背美人手原則，即「無論何式，腕背皆要自然伸直」。腕背自然伸直的美人手，與其他各家豎直腕背垂直地面的差異，在於美人手強調腕部之鬆柔不用力。腕背若要豎立垂直地面，則免不了要使一些力，美人手則是連這一點力也不許使用。
簡易太極拳中唯一例外的，應當是「起勢」。鄭曼青將簡易太極拳起勢手腕動作分為六段，稱為「六變」。第一，由立正而預備。第二，由預備而起勢。兩臂提起時，兩腕背上突，若水中浮起，手指下垂。第三，提至兩腕平肩時，又復行氣舒指，筋絡似若不張不弛。第四，收回時，腕肘摺疊至胸前，其時指又下垂。第五，兩臂將復降落時，兩腕若沉沒入水，指尖俱若飄浮水面。第六，兩臂降至胯旁歸原，同預備式。鄭曼青曰：「故我謂起勢著重手腕之運動也。此式既能了解鬆淨，則第一關第一節，已能開達矣。以後手腕要注意貫氣，如上圖所謂美人手也。」[33]起勢著重手腕運動，或係附和他所提出的「陸地游泳」的理論[34]，故不得不模擬放鬆身體在水中的情狀，而有沉浮之說。然而何以只有在起勢合乎「陸地游泳」而其他各式則手腕不再運動？究其原因，蓋「陸地游泳」之說只是比喻，鄭曼青亦謂：「我是以取喻於太極拳，欲學者可以方物，易於領悟。空氣非空，正猶水然，每一運動，即覺氣之鼓盪如游泳，吞吐浮沉，以及乎進退如游泳。苟能逮乎此境，則已非常人所能到也。」[35]既然只是比喻，自然不宜過度延伸，畢竟人在空氣中與水中相去甚遠。在水中幾無重量，所謂虛實鬆沉、分腳擺蓮絕無可能。於是簡易太極拳除起勢外，其餘各勢的手腕仍不得違反「美人手」。
三、美人手的理論根基
美人手確為鄭曼青的簡易太極拳一大特色。然而鄭曼青卻將之歸原於其師楊澄甫。他在《鄭子太極拳十三篇》中，有〈眎(同【視】)本末〉一節云：「楊師澄甫之分釋太極拳諸要點，如下：……」其中第二點即為：「沉肩垂肘坐腕。謂肩不可聳，亦不可塌。肘勿翹起，亦勿夾緊，能自然，便自沉自垂。惟坐腕最難，要手背不露筋絡，相傳謂美人手，如是始可矣。」[36]若此記載為真，則美人手之說亦來自楊澄甫，但是從楊澄甫及諸家拳譜文字及圖片，卻很難得到如此結論。
鄭曼青的美人手，其實是以老子「至柔」思想發揮太極拳。
太極拳的經典拳譜〈十三勢行功心解〉文中，有「極柔軟，然後極堅剛」之語。然而極柔何以能成為極堅剛？從陳家太極拳以來，各家對此問題的說法並不相同。
民國八年陳鑫《陳氏太極拳圖說》，以《易》卦陰陽太極之變，詮釋太極拳理，故劉煥東〈後敘〉云：「……品三先生所著拳譜，本羲《易》之奧旨，循生理之穴脈，解每勢之妙用，指入門之訣竅。」[37]本於《易》，故陳鑫論太極拳名義乃依據太極剛柔互濟之理，曰：「拳以太極名，古人必有以深明乎太極之理，而後於全體之上下左右前後，以手足旋轉運動發明太極之蘊，立其名以定為成憲，義至精也，法至嚴也。後之人，事不師古，不流於狂妄，即涉於偏倚。而求一不剛不柔，至當卻好者，以與太極之理相吻合，蓋亦戛戛乎其難矣。」[38]他認為手足「旋轉運動」發明太極之蘊，陳家太極即依據「旋轉運動」發展成「纏絲勁」。太極的運動則要不剛不柔，或剛柔並用。故又曰：「若以神韻論之，交手之際，剛柔並用，適得其中。」[39]既然是剛柔並用，陳鑫當然反對以太極拳為「柔術」之說，他認為：
打拳何嘗不用氣，不用氣則全體何由運動？但本其至大至剛之氣，以直養無害焉已耳。世人不知，皆以為柔術。殊不知自用功以來，千錘百鍊，剛而歸之於柔，柔而造至於剛，剛柔無跡可見，但就其外而觀之，有似乎柔，故以柔名之耳，而豈其然哉。且柔者，對乎剛而言之耳。是藝也，不可謂之柔，亦不可謂之剛，第可名之為太極。太極者，剛柔兼至，而渾於無跡之謂也。[40]
此段論述足以表現陳鑫代表的陳家太極拳之立場：其一，柔只是太極拳外觀之相似者，因此反對太極拳為「柔術」之說。其二，太極拳為剛柔兼至，不可謂之柔，亦不可謂之剛，只可名之為太極。此種本於易經剛柔並用的理論，反對「柔術」之名的主張，影響陳家太極拳發展方向，也形成陳家太極拳的特色。
同樣是民國8年出版的《太極拳學》，孫祿堂在其〈自序〉中將太極拳歸本於太極圖、河圖洛書及易之數曰：「張三丰……故遵前二經之義、周子太極圖之形、取河洛之理、先後易之數，順其理之自然，作太極拳術，闡明養身之妙。」其中「二經」指〈易筋經〉及〈洗髓經〉，以此說明太極拳與少林拳的關係。此外不論周子太極圖、河洛之理、先後易之數，均表明孫祿堂詮釋太極拳的路數與陳鑫並無太大區別。然而此書前有一〈序〉，未註明作者，卻以《老子》之理解釋太極拳曰：
頃孫祿堂師以所編《太極拳學》見示，余反覆參觀，見其中頗有與老氏之旨相合者。形上謂之道，吾無間然矣。太極拳貴空虛，忌雙重，非《老子》之「虛而不屈，動而愈出」者乎？太極之勁斷而意不斷，非《老子》之「綿綿若存」者乎？太極之隨屈就伸，意在人先，非《老子》之「迎之不見其首，隨之不見其後」者乎？故吾謂「有欲以觀其竅」者，即太極之十三式是也，「無欲以觀其妙」者，即太極之鍊氣化神是也。[41]
此序以《老子》之旨比附太極拳理，頗有見地。另外尚有陳曾則作〈太極拳學序〉，除引《老》、《莊》為論以外，以「專氣致柔」歸結太極拳之特點，曰：
《老子》曰：『為欲取之，必固與之。』[42]原譜所謂『左重則左虛，右重則右杳』，即人取我與之意也。《莊子》曰：『得其環中，以應無窮』，原譜所謂『氣如車輪』、『行氣如九曲珠』即得其環中之意也。故其術專氣致柔，蓋合於道家。[43]
這兩篇序代表陳家太極拳以外的發展方向，其中至少有兩處與陳鑫的陳家傳統不同，一是引老、莊思想說明太極拳，一是不強調「剛柔並用」而取「專氣致柔」路向。
這兩處不同正是陳微明和鄭曼青革新太極拳的方向。
陳微明曾習形意與八卦於孫祿堂，雖然太極拳習自楊澄甫，陳微明太極拳主要方向，卻暗合孫祿堂《太極拳學》兩序之思想。
陳微明曾任清史館纂修，能文章，民國6年向楊澄甫學習太極拳起，即將楊口述之動作拳理筆述成書，並將書稿呈贈楊澄甫。楊澄甫卻藏之數年不肯付梓，直至民國14年才出版。[44]
陳微明於民國14年在上海成立致柔拳社，簡章第一條即曰：「本社取老子專氣致柔之意命名，曰致柔拳社。」又於《太極拳術》的〈序〉中說太極拳異於外家拳的特色之一是「專氣致柔，以弱勝強」。書中除引《老子》「天下之至柔，馳騁天下之至堅」解釋〈十三勢行功心解〉之「極柔軟，然後極堅剛」以外，並於書末獨立一章曰〈太極合老說〉，分別引用十一條《老子》文章，說明太極拳的拳理乃合乎《老子》的思想。此點不同於其師楊澄甫。楊澄甫雖亦以「柔拳」稱呼太極拳，然而編著《太極拳體用全書》時，只說到：「太極拳本《易》之太極八卦（曰理、曰氣、曰象）以演成。」並不及《老子》之論。
陳微明以「用力」與「內勁」的差別論太極拳的鬆柔，發揮致柔理論。他說：「太極拳之堅剛內勁，係由柔軟鬆開而生，練架子愈柔軟鬆開，則長內勁愈速，稍有強硬不鬆之處，即為長內勁之阻礙。」[45]不僅練拳架如此，推手時亦不可用力，他說：「推手雖不用力，然練之數年，自然生一種掤勁。此種掤勁，並非有意用力，而敵人之力，自能掤住，不能近身。初學者鬆開練習數年，使全身毫無殭硬之處。」[46]陳微明認為〈十三勢行功心解〉所謂「極柔軟，然後能極堅剛」，是指在不用力中鍛鍊，不論打拳架或推手，久之自然能生出內勁，此為太極拳內勁之由來。
鄭曼青的簡易太極拳理論延續陳微明「致柔」說，並向「至柔」發展。鄭曼青在民國22年為其師楊澄甫《太極拳體用全書》作序時，提出太極拳的剛柔與用不用氣的問題。他說，《易》、《書》、《詩》均有剛柔並用之理，而《老子》則獨言「柔弱勝剛強」，兩者似乎不同。再者，太極柔拳之術則有「有氣則無力，無氣則純剛」之說（見〈十三勢行功心解〉），此說又與老氏之理有異。因為「不用力固已柔矣，未聞有不用氣也。若不用氣，何復有力，而至於純剛」？不用氣之說確實費解，前文引陳鑫曰：「打拳何嘗不用氣，不用氣則全體何由運動？」即對〈十三勢行功心解〉的質疑。[47]鄭曼青是在習拳兩年後（尚不是向楊澄甫學），與力大十倍者較量而數度勝利，「始信柔之足以勝剛」。亦即肯定《老子》思想較能表現太極拳之特點。但是另一方面，不用氣之義，要等到楊澄甫「口授內功」後才明瞭。他的心得是：
不用氣，則我處順，而人處逆。唯順則柔，柔之所以克剛者漸也，剛之所以克柔者驟也。驟者易見，故易敗；漸者難覺，故常勝。不用氣者，柔之至也。惟至柔故能成至剛。余至是遂恍然大悟，於真人與老氏之說、大易摩盪之訓，究竟一理。[48]
足見當時鄭曼青即有兼用《易》、《老》，又以「老子」柔弱勝剛強為主的基本原則。民國39年出版的《鄭子太極拳十三篇》，〈釋名義第一〉即以老子之說立論曰：「彼以剛為用，我以柔化之；彼以動為攻，我以靜待之。柔靜之極，是為陰極。陽極而遇陰極，未有不敗。此即老氏所謂柔弱勝剛強也。」[49]第三篇〈專氣致柔〉又以「氣沉丹田與心相守之法」解說老子「專氣致柔」之道。
致柔的進一步引伸，則為不用力。鄭曼青解釋「不用力」與陳微明「內勁」說不同。他以力的構成言之：「不用力者，不受人襲擊之力。」此說以不受別人襲擊之力解釋為自己不用力，看似狡辯，其實頗有深意。因為力的形成，必須大小、方向、施力點（即抗力點）三者齊全，缺一則無力可言。若彼此接觸之點無對抗之力，則對方必無可施力之點，也就無力可言。故不用力本指自己不用力，其結果則是對方亦無襲人之力。如鄭曼青所說：「任人用力襲擊，而我不以絲毫氣力抵禦，反引其力落空，而攻擊之效能全失。」[50]鄭曼青對「不用力」（也就是「柔」）的功用似較陳微明體悟更深，因此不必另以「漸長之內勁」解決「不用力何以能禦敵」之疑問。
不用力的另一種說法為「鬆」。鄭曼青記錄楊澄甫不輕易傳人之要訣十二則[51]，首則即為「鬆」。鄭曰：
澄師每日，必重言十餘次：「要鬆、要鬆」、「要鬆淨」、「要全身鬆開」、，反此則曰：「不鬆、不鬆」、「不鬆就是挨打的架子」。
按，鬆之一字，最為難能，如真能鬆淨，餘皆末事耳。余將澄師平日口授指點之大意，附於下，使學者易於領悟：鬆，要全身筋絡鬆開，不可有絲毫緊張。所謂「柔腰百折若無骨」，若無骨，祇有筋耳。筋能鬆開，其餘尚有不鬆之理乎。[52]
能鬆透，就是沉。於是鬆沉即是鄭曼青得之於楊澄甫的秘傳口訣中最根極理要者。只是鬆之一字，說來容易，行之維艱。鄭曼青於從學楊澄甫的前兩年間，聽楊澄甫叮囑何只千遍，一聞此語「甚至覺頭大如斗」，煩惱非常，始終做不到鬆淨的境界，「自恨愚蠢，抑何至此？」直到有一晚「忽夢覺兩臂已斷，醒驚試之，恍然悟得鬆境。」鬆的感覺若何？鄭曼青記曰：「其兩臂所繫之筋絡，正猶玩具之洋娃娃，手臂關節賴一鬆緊帶之維繫，得以轉捩如意，然其兩臂若不覺已斷。」悟得鬆淨之後，與原本功力較高者比試，皆大為驚異，「其進境不啻有一日千里之感」。[53]可知鬆之為用大矣。鬆的另一種陳述是「不動手」。鄭曼青又記錄楊澄甫分釋太極拳要點，第一點就是「不動手」：
每於練功架，或打手時之講解曰：「練太極拳者，不動手，動手便非太極拳。」且戒之曰：「健侯老先生之教人，每引拳論曰：『由腳而腿而腰，總須完整一氣。』又曰：『其根在腳，發乎腿，主宰於腰，行乎手指。』謂手必要相隨，不可自動。於此可見本末之不相離也。且〈行功心解〉，首謂「以心行氣，以氣運身」，亦可證手之不得自動明矣。[54]
不動手是指手不自己動，手必須隨腰腿而動。
四、至柔的美人手
鬆淨、不用力、不動手，形成鄭曼青對「柔」的更進一步要求，也就是「至柔」的境界。一絲一毫用力，即是不鬆淨。手無因而動，亦是不鬆淨。鄭曼青以鬆淨原則將太極拳朝「至柔」推進一步。
照鄭曼青所言，鬆淨、不用力、不動手都是其師楊澄甫教導的要訣，照理說楊澄甫當比鄭曼青更知道其妙用與要領。另一方面，鄭曼青的師兄陳微明，民國14年即成立致柔拳社，提倡《老子》「專氣致柔」學說，且筆記楊澄甫教導之課程內容，也是強調鬆淨、不用力。然而楊澄甫及陳微明之著作未強調「不動手」、「斷手」的說法，或者此二者正是鄭曼青獨悟的心得。鄭曼青的「不動手」、「斷手」說，使「鬆淨」與「不用力」的太極拳更明確成為「至柔」拳。再觀楊、陳與楊家另一脈的吳鑑泉之演式照片，更可見三人似乎並未脫淨手腕的餘力。故他們的坐腕，與同名為坐腕的鄭子太極拳美人手並不相同。
陳家一系更不在話下。陳鑫明確反對「柔術」之說，強調剛柔並用，且在拳譜上明白寫出「指肚用力」、「掌前外臁使力」、「掌後與大指使力」，又在手腕處註「左手節不可軟」，用力使力對他而言似理所當然。陳家傳下的郝派、孫派，就現存照片及拳譜看來，也同樣不是走向「至柔」一路。
「致柔」說明太極拳往「柔」發展的指向，「至柔」則是柔的極致，即〈十三勢行功心解〉的「極柔軟」。至柔的不用力，不僅不對他人用力，自身也不可有絲毫力氣。「鬆淨」、「至柔」為楊澄甫常言之語，楊曰：「倘有大力者，來擊我，以吾之至柔，自足以制勝者，蓋順其勢而取之也。」[55]但其中隱含兩方面的難題，一方面是否必須「至柔」才能制勝？或者只是相對柔即可？另一方面，何以至柔就「足以」制勝？這兩點楊澄甫均未解釋。如果換一種說法，這兩點也可以歸結成一項。只要確定較柔的一方定能勝較剛的一方，則愈柔者其致勝機會愈大，雖未能達至柔境界，也要盡力去除身上手上餘力。於是只要說明較柔一方何以必定勝較剛的一方即可。
鄭曼青的《鄭子太極拳十三篇》企圖為太極拳的鬆柔建構解說理論，除了引用《易》、《老子》之外，〈勁與物理第七〉一章，努力以「科學」原理說明。如離心力、向心力、圓的旋轉、時間和空間的改變、槓桿原理、速度與力量、分力與合力等等，這些原理的說明力不一，但其中「圓的旋轉」與「時間和空間的改變」二項，很能表達美人手至柔的作用。
美人手的特點在於全部放鬆，沒有絲毫拙力。鬆柔的美人手相對於傳統的豎掌，在作用上有極大差別。首先，腕部鬆開後，從指到掌到腕，乃至肘、肩一路而上均放鬆淨盡，於是敏感度較豎掌強。尤其以指尖作為耳目先探，放鬆的手指如果接觸對手，可以清楚測知對手的動向、力度。即使接觸點不在指尖，由於手部全都放鬆，任何一點均能發揮探知的功能。此項作用對豎掌而言較為困難。
其次，美人手因為放鬆，可以因為對方力道而「變形」，只要本體中定，則這樣的變形即成為圓。而且手掌任何一點都可以旋轉形成一個圓，圓就有化、走的功用。化即是打，也因此手掌上任何一點都可以攻擊。圓只是在二度空間的想像，實際上人活動於三度空間，因此手掌上的圓，其實也可以視為球體。
圓形或球體如何化解對方之大力？鄭曼青解說運用時間和空間的改變，化解對方之力的原理：
其急襲者，不能出乎二要素，一即空間，一即時間。其速度與效能，若不能把握時間與空間者……其所欲得者，適得其反，自取其速亡也。曰：何也？曰：強弩之末，不能穿魯縞。此空間之限制，亦即時間之延長也。[56]
凡一般人攻擊或遭遇攻擊，心中必有預期接觸或施力的時間和位置（空間），鬆柔的圓（或曰球）則可使對方的預期落空而失去平衡。鄭曼青說：
不予抵抗，而予以退讓，不與之正衝，而予以偏避，使其造度與能力稍為摧挫，則以順勢擊之，不費吹毛之力，則其自取摧毀，不及一瞬也。拳論所謂：「牽動四兩撥千斤者。」正以是也。[57]
退讓偏避均會改變對方預期的施力時空和位置，使接觸點沒有抗力，也就沒有施力。等對方落空之後，順勢擊之，就能牽動四兩撥千斤。這些細微的作用，是方手的豎掌不易達成的，也是美人手以柔弱勝剛強的優勢。
然而，進一步言，「柔弱勝剛強」是老子名言，「極柔軟，然後極堅剛」也是習見的太極拳論，然而如果單純停留在哲理的層次，未必具說服力。至於太極拳名師如楊、鄭等人神乎其技的傳說或表演，也不見得可證明「至柔」的方向必然正確。雙人過招，一掌擊出時，是方掌直擊較為乾淨俐落，或是柔掌牽引能以弱勝強，本無定法。美人手是鄭子簡易太極拳的特色，使用美人手，是鄭曼青的選擇。唯不是太極拳唯一的選擇，但是美人手使太極拳朝至柔路向更邁進一步的嘗試，即已深具價值。
[1] 民國23年黃文叔云：「太極拳，近年來風行南北，可謂謂國術界中最普遍之拳術。」見《武術偶談》，附於《楊家太極拳各藝要義》，民國25年出版，台北：逸文，2002重印。如今在台灣及大陸，太極拳更為普遍。
[2] 參見王嘉祥《太極拳研究----楊氏太極拳篇》，台北：逸文，2001。
[3] 陳鑫《陳氏太極拳圖說》，上海：上海書店，1986年重印。
[4] 參見沈家楨、顧留馨編著《陳氏太極拳》，北京：人民體育出版社，1963。頁1。
[5] 陳鑫〈陳氏家乘〉，見《陳氏太極拳圖說》附錄。
[6] 見《陳氏太極拳圖說》，王壯弘〈重印序〉。
[7] 關於太極拳及陳家溝太極拳的考證，請參考唐豪《行健齋隨筆》，民國26年出版，台北：逸文，2002年重印。徐震《太極拳攷信錄》，台北：逸文，2002重印。徐震《太極拳譜理董辨偽合編》，1937年上海正中書局出版，台北：逸文，2002重印。
[8] 見《陳氏太極拳圖說》，荊文甫〈跋〉。頁431。
[9] 吳圖南曰：「方露蟬之客於京師也，得其傳者，聞僅三人，吳全佑其最著者也。然承露蟬之命，均拜班候之門。全佑有子一人，名愛紳，字鑑泉，得太極真傳，名聞海內。」班候為露蟬（祿禪）次子。吳圖南即吳鑑泉門徒。見吳圖南《國術概論》，民國26年上海商務印書館出版，北京：中國書店，1983年影印。頁65。
[10] 亦有作「陳清萍」者，此據李亦畬〈太極拳小序〉，見徐震《太極拳譜理董辨偽合編》頁19。
[11] 孫祿堂自謂：「朝夕習練，數年之久，略明拳中大概之理，又深思體驗，將夙昔所練之形意拳、八卦拳與太極拳三家會合而為一體，一體又分為三派之形式。三派之姿式雖不同，其理則一也。」見〈太極拳學自序〉，見孫祿堂《太極拳學》，民國10年出版，台北：逸文，2003重刊。
[12] 陳鑫〈陳氏家乘〉。又，陳炎林〈楊家小傳〉亦曰：「陳立身中正，不倚不靠，狀如木雞，人稱為牌位先生。」見《太極拳刀劍桿散手合編》，台北：世一書局，民65年。頁15。
[13] 陳炎林〈楊家小傳〉則曰：「楊福魁，字露禪，一曰祿纏。」《太極拳刀劍桿散手合編》，頁15。楊字又作「儒襌」，見唐豪《行健齋隨筆》，頁21。
[14] 其孫楊澄甫記，見《太極拳體用全書》，〈自序〉，台北：老古，1992，台三版。頁15。
[15] 黃元秀〈張三丰傳〉，見《楊家太極拳各藝要義》。
[16] 健身或許是當時的時空環境共同關心的話題。
[17] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，台北：蘭溪圖書，1992。頁29。
[18] 《鄭子太極拳十三篇》，頁7，〈自序〉。
[19] 以上參見《太極拳體用全書》，〈鄭序〉。
[20] 《鄭子太極拳十三篇》，頁1，〈陳序〉。
[21] 鄭曼青《鄭子太極拳自修心法》，台北：蘭溪圖書，民67。頁13。至於年代，另一說為廿六年。見《鄭子太極拳十三篇》卷中，頁53，〈釋主旨〉。
[22] 《鄭子太極拳十三篇》卷中，頁53，〈釋主旨〉。
[23] 鄭子太極的「田」字步法，則為另一項特色。本文不及說明，當於其他論文詳述。
[24] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，台北：蘭溪圖書，1992年版。頁58。
[25] 此書自光緒戊申（1908）年開始編，至民國八年（己未，1919年）完成，費時十二年。見陳鑫〈自序〉，《陳氏太極拳圖說》，上海：上海書店，1986年重印。
[26]1963年沈家楨在《陳式太極拳》書中，談及陳式太極拳中的掌云：「要求手指後彎，就是除大拇指外，其餘四指全部向手背微彎。」可見手指用力一直是陳式太極拳的共同要求。北京：人民體育出版社。1985年第五次印刷。頁72。
[27] 引自孤鵬〈前輩風範透玄機〉（太極拳篇），《台灣武林》2000年9月號，台北：逸文出版，頁47。
[28] 見李英昂《精簡太極拳》，台北：大孚書局，民76年。頁9。
[29] 原字為提手旁右為履。
[30] 孫祿堂《太極拳學》，民國10年版，台北：逸文，2003年重印。頁13。
[31] 楊澄甫《太極拳體用全書》，頁7。另一說見註44。
[32] 楊澄甫《太極拳體用全書》，台北：老古文化，1992台灣三版。
[33] 鄭曼青《鄭子太極拳自修心法》，頁37。
[34] 鄭曼青之前亦有郝為真以游泳比喻打太極拳，然說法略有不同。見孫祿堂《拳意述真》，民國13年版，台北：逸文，2003年重印。頁73。
[35] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁12。
[36] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁54。
[37] 劉煥東〈溫縣陳品三太極拳譜後敘〉，陳鑫《陳氏太極拳圖說》，頁432。
[38] 〈太極拳名義說〉，陳鑫《陳氏太極拳圖說》，頁127。
[39] 〈太極拳纏絲精論〉，陳鑫《陳氏太極拳圖說》，頁74。
[40] 陳鑫《陳氏太極拳圖說》，頁159。
[41] 孫祿堂《太極拳學》，〈序〉，頁1。
[42] 《老子》原文為「將欲奪之，必固與之」。
[43] 陳曾則〈太極拳學序〉，孫祿堂《太極拳學》，頁1。
[44] 因此陳微明以「專氣致柔」解釋太極拳之事，亦可能自民國6年即開始，未必是受孫祿堂書序的影響。事見孫紹濂〈序〉，陳微明《太極拳術》。
[45] 陳微明《太極拳答問》，民國18年上海致柔拳社出版，台北：逸文，2002年重印。頁5。
[46] 陳微明《太極拳答問》，頁13。
[47] 由此更可見陳家太極拳未必接受〈十三勢行功心解〉等太極拳經論的論點。
[48] 鄭曼青〈序〉，楊澄甫《太極拳體用全書》，頁3。另，陳微明對不用氣的解釋為：「此氣言後天之氣也。蓋養氣之氣為先天之氣，運氣之氣為後天之氣。後天之氣有盡，先天之氣無窮。」亦可參看。見《太極拳術》，頁68。
[49]於近三十年後撰寫的《鄭子太極拳自修新法》中，則曰：「所謂內家拳者，乃基於黃老之哲理。」又在書中立〈節錄前哲要言之與太極拳運動有關合者〉專章，此章共四節，分別為摘錄《易經》、《老子》、《易繫辭傳》、《黃帝內經．素問》與太極拳有關合者。
[50] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁2。
[51] 據鄭曼青所說，楊澄甫對這些要訣十分珍密，曾曰：「余如不言，汝雖學三世，不易得也。」見鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁45。
[52] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁45。
[53] 鄭曼青《鄭子太極拳自修新法》，頁22。
[54] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁55。
[55] 《太極拳體用全書》之〈例言〉，頁11。
[56] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁22。
[57] 鄭曼青《鄭子太極拳十三篇》，頁22。
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