黃經0度話春分

值此太陽到達黃經0度之際，就讓我們來一次天文科普吧。很多科普讀物上都講，在春分這一天，太陽非常公正地把陽光平均分給地球的南北。在每年公曆3月20或21日，太陽到達黃經0度(春分點)時開始。這一天陽光直射赤道，晝夜幾乎相等，其後陽光直射位置逐漸北移，開始晝長夜短。

我們生活在地球上，感受大自然賦予我們的一切。在我們看來，地球非常的龐大，而在廣袤的宇宙中它其實很微小。當我們抬起頭，仰望天空時你會發現它看起來像一個龐大的半球，日月星辰都在這個球面上。由於人的目力所限，感覺不出恆星的遠近區別，因而恆星就從它們的實際位置投影到以地球為中心以肉眼極限為半徑的球面上，這個假想球面就叫做天球。地球赤道平面向外延伸，理論上有無限長的半徑，與天球相交的大圓環就叫天赤道。

客觀上地球是圍繞太陽公轉的，然而我們在地球上卻感覺不到地球的轉動，只是每天看到太陽在升起、落下。因此，人們把太陽在天球的運動軌跡起了個名字，叫作黃道。地球公轉時環繞太陽的軌道成一個平面，這個平面就叫做黃道平面。相對於黃道平面，天赤道有一個約23.5度的傾斜，這是地軸傾斜的結果。

這兩個平面的交叉點正好在一條地球直徑線的兩端點，就是著名的二分點：春分點與秋分點。春分點所在位置就在地球黃道平面和天赤道平面的升交點位置。春分點由於歲差的存在，它的空間位置並不固定，這個「點」只能根據太陽光與地球表面某固定點之間的角度來確定。所以所謂「太陽直射赤道」只是在某個時刻太陽直射赤道上的某個特殊位置，而不可能長時間直射整個赤道。所以春分只是在某一時刻，2017年太陽直射春分點的時刻就是3月20日18:28:35。

在黃道上的緯度稱為黃緯，經度就稱為黃經，經度就是指球面坐標系的縱坐標。由於在黃道上沒有明顯可以作為黃道經度0度的點，因此春分點被指定為黃經0度的位置。把黃經一周360度，按照24等份來劃分，每份15度，為一個節氣。兩個節氣間相隔日數為15天左右，全年24個節氣表示的就是地球圍繞太陽公轉的24個位置。

我國使用的曆法，是陰陽合曆，既不是純陽曆也不是純陰曆。其陽曆因素就體現為24節氣上，是觀測太陽所得。但它並不同於現行公曆，現行公曆平年以365天為一年，每逢四年要閏一天，以符合地球365又1/4天的公轉周期。而中國古代就以365又1/4天為陽曆一年的長度，以24節氣無縫對接，每一節氣都有其準確的交節時刻。比如今年3月20日18:28:35就是春分的交節時間。

早在春秋時期，人們就用測日影子辦法測出了365又1/4天的回歸年長度，並最早確定了二分二至，即春分、秋分、夏至、冬至。《月令七十二候集解》中寫到：「二月中，分者半也，此當九十日之半，故謂之分。秋同義。」漢董仲舒《春秋繁露·陰陽出入上下》：「至於仲春之月，陽在正東，陰在正西，謂之春分。春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。」故有詩曰「日月陽陰兩均天，玄鳥不辭桃花寒。從來今日豎雞子，川上良人放紙鳶。」， 「日月陰陽兩均天」，指的就是一天時間白天黑夜平分；「玄鳥不辭桃花寒」，玄鳥即燕子，桃花開了，燕子便從南方飛來了。

春分不僅在天文學上有著重要意義，長期以來，在民間還流傳有豎雞蛋、放風箏、祭日等民俗活動。「從來今日豎雞子，川上良人放紙鳶。」雞子，也就是雞蛋，紙鳶，指的就是風箏。早在4000年前的中國，為了慶祝春天到來，就有春分立蛋的傳統。為什麼要在春分這一天豎雞蛋呢？因為春分是南北半球晝夜均等的日子，地球地軸此時呈66.5度傾斜與地球繞太陽公轉的軌道平面剛好處於一種力的相對平衡狀態，很有利於豎蛋。其實我覺得這豎雞蛋與這節氣倒沒有什麼關係，一年365天，每天都可以把雞蛋豎起來，純屬技巧問題。但是這千百年的傳統文化確需要更多的人去傳承。所以，春分成了豎蛋的最佳時光。

2016年底，中國的二十四節氣被聯合國教科文組織被列入人類非物質文化遺產代表作名錄。如今，隨著現代科技的高度發展和應用更加證實了人類先民對於宇宙的探索，以及他們運用智慧所總結出的規律是多麼的偉大。

文/張振

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