天文學家：銀河系正發生大量吞併現象

全球眾多天文學家參與的「斯隆數字天宇測量」項目上周公布了一研究成果，銀河系在通過吞噬較小的伴星系和星團逐漸變大。一張新星圖顯示，這種現象遠遠超出了天文學家以前的認識。

此前據BBC等媒體報導，美國和英國的科學家組成的聯合研究組最近提出了新的宇宙起源理論。他們認為在我們生活的宇宙產生之前已經有宇宙存在，而目前的宇宙也將被未來的新宇宙取代。

美國普林斯頓大學教授波爾·施泰恩加德(Paul Steinhardt)和英國劍橋大學教授尼爾·圖爾克(Neil Turok)兩位理論物理學家認為，宇宙大爆炸發生了不止一次，宇宙一直經歷著「生死輪迴」的過程，而我們所認為的140億年前的宇宙大爆炸，並非宇宙誕生的絕對起點，那只是宇宙的一次新生。

圖洛克教授說，「現在正在發生的事將會在未來創造另一個宇宙」。

「銀河系中正在發生大量吞併事件」

「斯隆數字天宇測量」項目上周公布的一張新星圖繪製了銀河系的外部區域。

位於伊利諾伊州巴達維亞的費米加速器國家實驗室的研究人員布賴恩亞尼說，星圖描繪了「一幅壯觀的景象：銀河系中正在發生大量吞併事件」。他說：「這種現象存在於整個宇宙。」

這張銀河系星圖是劍橋大學的瓦西里別洛庫羅夫和丹尼爾朱克繪製的。雖然他們早就知道來自伴星系的星球在不斷流入銀河系，但他們發現的流量遠遠超過了預期。震驚之餘，他們將這片區域稱為「星流之地」。

如此眾多的星流表明，可能存在著天文學家尚未發現的環繞銀河系軌道運行的矮星系。這些星系暗淡無光，因此難以發現。參與「斯隆數字天字測量」項目的劍橋大學研究人員溫埃文斯說，在廣袤太空中尋找矮星系和小星團「就像淘金」一般。

歐文加利福尼亞大學的理論天文學家詹姆斯布洛克解釋說：「我們能夠看到這樣─個星流之地這─事實表明，暗物質粒子是非常寒冷的，或者說運動緩慢。如果暗物質是由快速運動的粒子構成，那麼這些星流存在的時間就不會那麼長，我們就不可能看到它們了。」

多重星系合併事件

據今日宇宙網站5月9日報道，夜晚天空的證據正顯示，銀河系仍在繼續吞併一些整個的星系。

通過對斯隆數字式天空觀測儀(SDSS)數據進行分析，天文學家發現了很多恆星流，這些都是被吞噬星系的殘留。恆星流就像被拆開的線球一樣，繼續繞銀河系運轉，但與銀河系中其它恆星的軌道運轉卻截然不同。

在恆星流域圖像上，除人馬座弓形星流外，還可以看到恆星從球狀星團撕裂開的模糊痕迹，以及其它的環、串和塊，它們就像是從矮星系中分裂出的殘留一樣。其中最突出的是麒麟座恆星流，多重的恆星環是很久以前被銀河系吞併的一個矮衛星星系所留下來的。橫跨整個流域的是一個新的神秘恆星流，它在天空中延伸出70度，其起源仍是個謎。

「我們已經知道星系合併一段時間了」，麒麟座星流的發現人之一、美國費米國家加速器實驗室的彥尼(Brian Yanny)說， 「但是，恆星流域卻給我們一個強烈的昭示，就是目前銀河系正在進行著多重的星系合併事件。」

另據今日宇宙網5月9日報道，天文學家通過斯隆數字式天空觀測儀圖像，發現了兩個新的銀河系伴星系，一個位於64萬光年外的獵犬座， 另一個位於牧夫座，相對要小及暗淡一些。

「現在正在發生的事將會在未來創造另一個宇宙」

據BBC等媒體報導，美國和英國的科學家組成的聯合研究組最近提出了新的宇宙起源理論。他們認為在我們生活的宇宙產生之前已經有宇宙存在，而目前的宇宙也將被未來的新宇宙取代。這一認識挑戰了目前流行的「大爆炸」理論。

現在天文學界常規的觀點認為，宇宙產生於一場大爆炸，至今有120-140億年的歷史。

新的理論認為所謂的「大爆炸」並非是一切的起點，宇宙在經歷著「大爆炸」和」大擠壓」的循環，而我們的宇宙只不過是「上一個宇宙的孩子」。研究人員評論說這一觀點可以在理論上解釋為什麼宇宙的膨脹會加速。

據普林斯頓大學史坦哈德特(Paul Steinhardt)教授介紹說：「目前傳統的說法是所有的空間、時間、物質與能量都是由一個點發展出來的。之後，這個點就擴張、冷卻成為今天的宇宙。但是現在這個新理論提出了宇宙有著持續不斷的循環，每一個重演著上一個，但又不是簡單的重複上一個。它可以被視為是前一個宇宙的孩子。」

這一理論並非憑空而來，而是在過去研究的基礎上得出的。根據傳統的大爆炸理論，宇宙因為大爆炸而膨脹，宇宙膨脹因為星系間的引力會逐漸減慢。但是1998年科學家通過觀測卻發現宇宙膨脹不是在減慢，而是在加快。科學家不得不人為引進暗能量的概念，認為正是這種神秘暗能量的推動使得宇宙加速膨脹。

暗能量的引進幫助科學家們在數學上解決了推算與觀察之間的矛盾。但是同時也提出了新的疑問。

劍橋大學的圖洛克(Neil Turok)教授介紹說，當科學家們計算暗能量的數值時，發現它比預期小的太多了。這成了當代物理學的一個大問題。而史坦哈德特與圖洛克已經發展出一個新理論來解釋為何暗能量值是如此的小。他們的論文發表在2006年《科學》雜誌上。他們提出在大爆炸以前就已經存在一個宇宙。這也意味著現在這個宇宙遠比已知的還要古老。

據圖洛克推測，現在也許有個「暗物質」宇宙與我們的現實宇宙同時存在。但是我們卻無法觸及到那邊。他舉了個例子，就好比在玻璃一側的一隻蒼蠅，無論如何也沒有辦法穿到另一側一樣，我們人類也不能從一個宇宙進入另外一個宇宙。新的理論認為這兩個宇宙最終將相撞，而產生又一次的大爆炸。

圖洛克說，「現在正在發生的事將會在未來創造另一個宇宙」。

天文學家不斷在銀河系發現新星體

近來天文學家在宇宙中發現了大量驚心動魄的天象變化。

據美國航天航空局(NASA)2月23日發布的新聞簡報報道，德國馬普天體物理所和俄羅斯科學院空間研究所的科學家在銀河系發現上百萬個新星體。該發現將發表在《天文學和天體物理學雜誌》的兩篇論文里。

據今日宇宙網站1月11日報道，一國際天文學家小組發現銀河系的一個龐大新伴星系。該星群離地球僅3萬光年，擁有數千個恆星，在天空中橫跨5000個月亮大小的區域。

天文學家運用NASA斯匹哲太空望遠鏡，在銀河系的近鄰大麥哲倫星雲中觀察到了兩顆超級恆星，周圍都環繞著體積巨大的塵埃盤結構--意味著可以形成行星。這項研究發表在2月10日的天文學雜誌(Astrophysical Journal Letters)上。

據今日宇宙網站2月15日報道，美國NASA斯匹哲紅外太空望遠鏡觀測到一批稀有的正處於碰撞合併之中的星系，合併中的核心包裹在象碎玻璃一樣的小晶體之中。

根據美國加州大學洛杉磯分校3月15日發布的新聞簡報，天文學家在銀河系中心附近發現了一個史無前例的雙螺旋星雲，該發現發表在3月16日的《自然》雜誌上。

論文第一作者、加州大學洛杉磯分校的物理和天文學教授馬克莫里斯教授說，「此前在宇宙中還沒有任何人見過像這樣的任何東西。大多數星雲是螺旋充滿恆星的星系或無定形的塵埃和氣體聚合體─空間氣象。我們所看到的表明了一種高度的有序。」

4月27日NASA發布了一張兩星系碰撞合併的絢麗紅外圖像，兩星系排列成兩個動感的光圈，就像是化裝舞會上的妖艷面具。

該面具是由兩星系纏繞的螺旋臂所組成，沿螺旋臂均勻有序的點綴著一串串璀璨的珠鏈，它們是新生星體的塵埃團。

日本名古屋大學日前公布，由該校研究生院專家參與的一個研究小組在銀河系附近大小麥哲倫星雲之間發現7個能演變為星系的分子雲。

參與研究的名古屋大學天體物理學專家福井康雄說，此次是科學家首次在距地球如此近的地方發現分子雲，為星系仍在不斷誕生的觀點提供了證據。