大明萬曆皇帝：種下了明朝滅亡的禍根

萬曆，熟悉《明史》的諸位知道，這個存在了48年，明朝所使用時間最長的年號。也是從它的時代開始，大明王朝走向了日落西山的地步。

那麼，為何萬曆年間，大明王朝在經歷了嘉靖中興、隆慶新政後，卻走向日落西山呢？

一切，都需從萬曆皇帝明神宗朱翊鈞說起。

明神宗朱翊鈞，明朝第13位皇帝，明穆宗隆慶皇帝朱載垕第3子。

公元 1572年（隆慶六年），隆慶皇帝朱載垕駕崩。朱翊鈞以10歲的年齡即位為皇帝，是為明神宗，習慣上稱他萬曆皇帝。

要說這萬曆皇帝10歲沖齡即位，還是年幼的緊，難以執掌朝政。

於是是有了萬曆前10年的中興氣象。而這10年間，萬曆皇帝只是皇帝，母親李太后聽政，所有的軍政大事都由張居正裁決。

概括說來，萬曆朝的前10年，在小皇帝明神宗的支持下，張居正在政治上、經濟上進行大刀闊斧的改革，政府面貌煥然一新，經濟狀況也大為改善。那時候的大明王朝，自隆慶以來還是呈現了中興氣象的。史書上把這段光彩的事迹喚作「萬曆中興」。

前五年以政治改革為重點，後五年以經濟改革為主要任務的張居正改革，使得正德、嘉靖兩朝以來形成的頹勢大有所轉變。但隨著公元1582年（萬曆十年），一代名臣張居正的病逝，明神宗開始了親政道路後，大明王朝開始風雨飄搖。

公元1582年，20歲的萬曆皇帝親政。

親征之後的明神宗似乎缺少了管束，變的放縱起來。

先是萬曆十年（1582年）三月，那時候張居正還沒有去世。萬曆皇帝就曾效仿他的祖父世宗的做法，在民間大選嬪妃，一天就娶了「九嬪」。上到女色，下到小太監。明神宗那時候的荒唐與明武宗倒有點類似。尤其小太監的玩弄，當時有號稱「十俊」，都給事御前，萬曆皇帝與他們同卧起，好不荒唐。

再到萬曆十四年（1586年）十一月，萬曆皇帝不知是染上鴉片煙癮還是沉湎於酒色，搞的很糊塗。

萬曆十七年（1589年），萬曆皇帝索性不再接見朝臣，內閣出現了「人滯於官」和「曹署多空」的現象。有相關明代史料記載說，萬曆皇帝曾經因為立太子的事情與內閣爭執長達十餘年，最後的結果索性是三十年不出宮門、不理朝政、不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講。真是任性的沒有道理。

不得不說的是，萬曆皇帝雖然有這麼些不好癖好，怪誕做法。但在他親征之後的十年間，主持並完成了大明王朝著名的「萬曆三大征」，還是有功勞的。

萬曆三大征，主要是指大明王朝西北、西南邊疆和朝鮮展開的三次大規模軍事行動，它們分別是：

1——李如松（李成梁長子）平定蒙古人哱拜叛變的寧夏之役——1592年（萬曆二十年）

2——李如松，麻貴抗擊日本豐臣秀吉政權入侵的朝鮮之役——1592延至1593年（萬曆二十至廿一年）、1597延至1598年（萬曆廿五至廿六年）

3——李化龍平定苗疆土司楊應龍叛變的播州之役——1599延至1600年（萬曆廿七年至廿八年）

大明王朝「萬曆三大征」，鞏固了漢家疆土，雖然消耗甚鉅。但並沒有削弱大明王朝實力。那時候三大徵實際軍費是由當時的內帑和太倉庫銀足額撥發。從明史研究記載來看，三大徵結束後，內帑和太倉庫仍有存銀。

雖然在萬曆皇帝中期，基本上是不上朝。但放諸到大明王朝的閹宦之亂中，萬曆皇帝時期是沒有出現的。沒有宦官之亂，沒有外戚干政，也沒有嚴嵩這樣的奸臣，朝內黨爭也有所控制，倒也是有所為。

萬曆皇帝雖然忽略朝政，但對一些重大的國家大事還是有所反應的，其中最為著名的有三個：

1——日軍攻打朝鮮

2——女真入侵

3——梃擊案

從這個層面來說，萬曆皇帝還是透過一定的方式控制朝局。但確實在他在位期間存在著東林黨爭、國本之爭等重大事件，也導致了明朝由盛轉衰的轉折期。

所謂東林黨爭，無非是因為萬曆皇帝朱翊鈞的荒怠造成的。史料記載，明神宗晚年身體虛弱，身體狀況每況愈下，上朝基本上是沒有，倒是有不少諭旨。從不願意上朝聽政，到連大臣們的奏章也不批複。可想而知，在大明王朝，皇帝是唯一決策者，一旦皇帝不願處置但又不輕易授權於太監或大臣的時候，整個文官政府的運轉就可能陷於停頓。

在萬曆晚期大明王朝的官場大勢是這樣的，萬曆皇帝朱翊鈞委頓於上，百官黨爭於下。皇帝懈怠政務，百官從東林黨到宣黨；從昆黨到齊黨浙黨，官僚隊伍中黨派林立，門戶之爭日盛一日，互相傾軋，大明王朝能不衰落嗎？

所謂國本之爭，無非是立太子的問題。國本之爭主要圍繞著皇長子朱常洛與福王朱常洵之間展開，正是因為萬曆皇帝遲遲不立太子，令群臣憂心如焚。一邊是東林黨爭，一邊是國本動蕩。國本爭論過程梃擊案的展開，讓本來已走下坡路的大明王朝再度風雨飄搖。

比較滑稽的是，已經長期不上朝的萬曆皇帝，這次最終一反常態，25年來第一次召見大臣，宣布他的命令，將梃擊案草草收場。

縱觀《明史》我們可以看到，就在明神宗萬曆皇帝晏處深宮，「萬事不理」，大明王朝從內廷到外廷鬧得不可開交之際。遼東後金迅速崛起，不斷出兵南犯，向明軍發動進攻，遼東戰爭爆發。

結果可想而知，東征援朝戰爭和礦稅使高淮亂遼以後，邊防空虛；再加上後期萬曆皇帝用人不當，明軍屢屢敗北。從萬曆四十四年到萬曆四十八年，萬曆皇帝在與後金鬥爭，但終究是為時已晚。情緒低落，愁眉不展的萬曆皇帝最終在公元1620年駕崩。

綜合評價來看，萬曆帝朱翊鈞曾作為一代英主，在張居正的輔佐下，使大明王朝的經濟得到了空前的繁榮，但當時文官集團的黨爭使得政治日益腐敗黑暗，東北的女真趁虛興起，成為了大明王朝滅亡的禍根。終歸是他也曾窮奢極欲，橫徵暴斂，背負了千古罵名。