岑嶸| 笑話的經濟學起源(14.10.29)

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岑嶸（杭州）·經濟自由人

天堂里一定有笑聲，但天堂里有沒幽默，這件事可不好說。據馬克·吐溫說：「幽默的秘密不在於高興的東西，而是那些悲傷之處。所以，天堂不存在幽默」（我為此很好奇，馬克·吐溫究竟有沒去天堂）。

心理學家認為幽默在對抗沮喪和絕望起著緩衝作用。進化論學者覺得幽默是超越競爭對手的一種巧妙手段。假如從經濟學的角度來看，幽默起源於資源的短缺，這種短缺包括物資、安全感以及自由，而幽默則是短缺的替代產品。

當政府成為巨大的壟斷者時，產品和服務就必然短缺。里根總統最鍾愛的一個笑話是這樣的：一位婦人要買輛達拉牌汽車（一款前蘇聯生產的廉價汽車）。經紀人告訴她，這款汽車質量不好，並且缺貨。但婦人堅持要買。於是，經紀人拿出一本厚厚的，布滿灰塵的記事本，將這位婦人的名字列入了一長串名單後，隨後說：「請在兩年後的今天來這裡吧。」

這位婦人翻了翻日曆，問：「上午還是下午？」

「這有什麼不同？」經紀人不耐煩地回答說：「就是兩年後的今天！」

「但是那天水管工要來我家啊！」那位婦人回答道。

關於短缺還有個笑話：美國外交代表團到蘇聯訪問，接待官員陪他們參觀了偉大成就，並得意地說：到下一個五年計劃，每個蘇聯家庭都可以擁有一架私人飛機。美國人驚訝地問：你們要飛機幹什麼呢？官員說：當然有用啊，譬如你在莫斯科聽說列寧格勒開始供應麵包了，你可以馬上開飛機趕去排隊。

科羅拉多大學的麥格勞教授說：「幽默需要某種程度上的錯誤、不安以及危險，這些就是我們所說的『冒犯』。」從進化的角度來看，我們的祖先——穴居人生存的環境惡劣，他們隨時冒著被生吞的危險。因此，當他們發現暗處發出窸窸窣窣聲音，是只老鼠而不是劍齒虎，他們會有如釋重負之感。

「在人類可以說話之前，他們將笑聲用作信號，」麥格拉解釋道，「這就好像在說，他們是虛驚一場。這屬於無害冒犯。」

幽默不容易產生於一個太自由的國家，當人們在缺乏安全和自由的時候，正是幽默的供不應求的時候。納粹德國曾流行各種笑話，有一則是這樣的：戈林在他掛滿勳章的扣帶上別了一個箭頭指示牌，上面寫著：「背後還有勳章」。

高度集權讓前蘇聯盛產段子。有個悲傷的笑話是這樣的：一位內務人民委員部審判員結束一天的審判工作，回到辦公室，突然獨自大笑起來。

對面辦公桌的同事奇怪地問道：「有什麼好笑的事嗎？」

「是啊，」審判員用手帕擦著笑出來的眼淚：「一個很好笑的笑話……」

「哦？說來聽聽？」

「你瘋了嗎？我剛判了說這笑話的傢伙五年苦役！」