農曆七月三十，恭迎大願地藏王菩薩聖誕

　　地藏菩薩，或稱地藏王菩薩，曾音譯為「乞叉底蘗沙」。因其「安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏」。故名地藏。為佛教四大菩薩之一，與觀音、文殊、普賢一起，深受世人敬仰。以其「久遠劫來屢發弘願」。故被尊稱為大願地藏王菩薩。

　　地藏聖號的由來

　　地藏：梵語ksitigarbha，譯為地藏。地即土地，具有七義：

　　（一）能生義，土地能生一切生物、植物，喻菩薩能生一切善法。

　　（二）能攝義，土地能攝一切生物，令安住自然界中。喻菩薩能攝取一切善法於大覺心中。

　　（三）能載義，土地能負載一切礦、植、動物、令其安住世界之中，喻菩薩能負載一切眾生，由眾苦交煎的此岸，運載到清涼的彼岸。

　　（四）能藏義，土地能含藏一切礦、植等物，喻菩薩能含藏一切妙法。

　　（五）能持義，土地能持一切萬物，令其生長，喻菩薩能總持一切妙善，使其增長。

　　（六）能依義，土地為一切萬物所依，喻菩薩能為一切眾生所依。

　　（七）堅牢不動義，土地堅實不可移動，喻菩薩的菩提妙心，堅如金剛，不可破壞。

　　藏者，具有秘密包容含育等義。指地藏菩薩處於甚深靜慮之中，能夠含育化導一切眾生止於至善。世有秘密庫藏，蘊藏許多金銀財寶，則能濟諸貧乏，利益人寰。喻菩薩具有如來三德秘藏，無量妙法，則能救脫無數眾生，咸登覺岸。《地藏十輪經》云：安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如秘藏，因此故名地藏。

　　菩薩因何名為地藏？這位菩薩，猶如大地，含藏萬物。一切萬物，得地而生，依地而長。無論那種有情和無情的眾生，都沒有離開大地而生存。由此可知，我們一呼一吸、一舉一動、一言一行，都沒有一個時候，不在地藏菩薩法身中生存著。不過，我們自己不知道而已。

　　據《三寶感應要略錄》載：如來昔在靈鷲山時，地藏菩薩遊行諸國，教化眾生，到毗富羅山下，至喬提長者家。其長者家內，被鬼奪其精氣，其家五百人，並皆悶絕，不醒人事，經於旬日。地藏菩薩見此情景，即作是念：」實可苦哉，實可痛哉；世間有如是等不可說事。我今愍此眾生，而作救濟。」說此語已，便即騰身，往靈鷲山，白佛言：「世尊！我見喬提長者家五百餘人，皆被惡鬼奪其精氣，悶絕在地，已經數日。我見是事已，生憐愍心，生愛護心，唯願世尊，許我設此救濟之法。令諸惡鬼降伏於人，令諸行者隨意驅使，復令長者還得如故。」

　　爾時如來，從頂上毫，放光萬尋，照地藏身。與會大眾各相謂曰：「今日如來，放光照地藏身，此菩薩必成大法，教化眾生。」時地藏菩薩白佛言「我今有一神咒，能去邪心，復驅使諸惡鬼等。我念過去無量無邊久遠有佛，號燒光王。其佛滅後，於像法中，我住凡夫地。有一仙人，在俱特羅山，善行道術。我見眾生被諸鬼所惱，如彼長者家無異。我於爾時作是誓願：遇善知識，求學降伏之法。即往俱特羅山，語彼仙人。仙人心生歡喜，於三日內，授我預知萬理，消除罪惡。又將一切惡鬼，招集我所，依師法教，調伏其心，令發道心。於須臾間一切地獄受苦眾生，各乘蓮花，諸苦停息。爾時仙人，見我得如是神力，與我授記，而作是言：汝於無量無邊世，佛與授記，名曰地藏。於五濁世中，人天地獄，常當化身，救度眾生，令離災難，今見長者，如本無異。我今往彼家，特救護之。」世尊聽許，菩薩往化，五百餘人，一時還活。

　　地藏王菩薩願力

　　地藏菩薩曾發宏願：地獄不空，誓不成佛。願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，令得解脫。若我母永離三毒及斯下賤乃至女人之身，永劫不受者。願我自今日後，對清凈蓮華目如來像前，卻後百千萬億劫中，應有世界所有地獄、及三惡道諸罪苦眾生，誓願救拔。令離地獄惡趣、畜生、餓鬼等。如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。

　　地藏菩薩雖沒有成佛，卻已達到了佛的境界。按佛教說法，地藏菩薩受釋迦牟尼佛的托咐，在釋迦寂滅後未來佛彌勒降生前這一段無佛世界裡，擔當起教化六道眾生的重任，其地位相當於「代理佛」。

　　什麼叫願力大呢？因為他無緣大慈，同體大悲。這個無緣大慈，不是單單度有緣的，誰和他無緣他也度，所以無緣大慈。他不計較眾生對他有沒有緣，遇機會、因緣，都度。同體大悲，他看著眾生，就像他自己一樣——看見眾生沒有飯吃，就像他自己沒有飯吃一樣；看眾生沒有衣服穿，好像他自己沒有衣服穿一樣的；看眾生不睡覺，也就好像他自己沒有睡覺一樣。所以他必須要安樂眾生，令眾生都得到安樂了，那麼也可以說捨己為人。他寧可自己辛辛苦苦的到處去救眾生，來幫助眾生，把自己忘了，所以叫大願地藏王菩薩。

　　地藏菩薩形象

　　地藏菩薩形象很有特點，一般菩薩現頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相.而地藏菩薩則多現光頭或是頭戴毗盧冠、身披袈裟的出家僧人之相。他一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。據《地藏菩薩儀軌》、《地藏菩薩十輪經》等記，由於地藏菩薩在無佛的「五濁惡世」（即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁）中濟渡眾生，為了讓眾生能深信因果，歸依三寶，所以顯示出家僧人相。地藏菩薩像還常有以一頭形似金獅為坐騎的，其名號曰：「諦聽」或「善聽」。曾資助過金喬覺的閔姓山主及其兒子，後來皆隨金喬覺出家，九華山成了地藏道場後，他二人也被塑成了地藏菩薩的脅侍。

　　《地藏菩薩本願經》

　　又稱《地藏本願經》、《地藏本行經》、《地藏本誓力經》、《地藏經》，唐朝高僧實叉難陀翻譯。收於《大正藏》第十三冊。屬於地藏三經之一，其餘兩部經分別是《占察善惡業報經》和《大乘大集地藏十輪經》。

　　經中記載了釋迦牟尼佛在忉利天宮（欲界六天的第二層天），為母親摩耶夫人說法。佛在經中讚揚了地藏菩薩「地獄不空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提」的宏大誓願，並介紹了地藏菩薩在因地修行過程中的典型事例，如婆羅門女、光目女救度母親的故事。還通過文殊菩薩、佛母摩耶夫人、定自在王菩薩、四天王、普賢菩薩、普廣菩薩、大辯長者、閻羅天子、無毒鬼王、主命鬼王、堅牢地神、觀世音菩薩、虛空藏菩薩的依次提問，以及地藏菩薩與釋迦牟尼佛的對話，介紹了地獄的狀況，解釋了眾生解脫生死、懺悔業障、救拔親人眷屬苦難的種種方法。釋迦牟尼佛還在此經中表明，自己入滅之後至彌勒成佛以前的無佛世界中，教育度化世人的任務由大願地藏菩薩負責。