尼加拉瓜運河的喜與憂：工程量匹敵中國三峽

2013年07月04日 11:28來源：中國海洋報 作者：王榕榕5人參與1條評論提起連接太平洋和大西洋的航運通道，人們肯定會想到巴拿馬運河，但目前，同處於中美洲的尼加拉瓜政府正準備修建一條新的史上最長的連接大洋的運河——尼加拉瓜運河。日前，尼加拉瓜國民議會以86票贊成、2票棄權、0票反對的結果高票批准了政府提交的一份跨洋運河修築草案，計劃開鑿一條連通太平洋和大西洋、全長約220公里的尼加拉瓜運河，以刺激該國經濟增長。據悉，該工程項目總投資額將達400億美元，工程預計明年6月前後完成可行性研究，2014年年底正式開工建設，預計在6年內全線通航。據悉，尼加拉瓜大運河將與全長約80公里的巴拿馬運河形成競爭態勢，預計可分得全球海運貨物交通份額的4.5%。然而，開鑿工程量如此浩大的運河，對尼加拉瓜來說，卻是喜憂並存。500年「運河夢」尼加拉瓜是中美洲一個瀕臨太平洋與大西洋的國家。早在500年前，西班牙殖民者征服中美洲之後，就希望開鑿一條尼加拉瓜運河，以縮短與歐洲的貿易航路。19世紀20年代美國淘金熱之時，不少學者又提出了開鑿尼加拉瓜大運河的具體規劃：由加勒比海進入聖胡安河，途經尼加拉瓜湖，再鑿通里瓦斯地峽，直抵太平洋。但項目尚未啟動便告擱淺。1884年，美國就運河開鑿計劃與尼方正式簽署政治意向書，但最終因尼境內存在的火山隱患而選擇放棄。此後來自歐洲、加拿大等的多家建築集團也都欲投資建造尼加拉瓜運河，但都無果而終。而在這期間，1914年，巴拿馬運河通航，成為中美洲第一條貫通太平洋和大西洋的人工運河。但數據顯示，巴拿馬運河每天僅能通行40艘船舶，有近百艘船舶在無奈中等待，全球有10%的貨船由於船體太大無法通過巴拿馬運河，所有大型或超大型的貨輪都需繞道而行。新的尼加拉瓜的運河計劃就在這種背景下應運而生。2012年6月5日，尼加拉瓜總統奧爾特加向議會提交新運河計劃草案。2012年9月，尼加拉瓜和中國香港尼加拉瓜運河發展投資有限公司簽署了連接太平洋和大西洋的深水運河的諒解備忘錄。今年6月13日，尼加拉瓜國會經表決批准了該計劃。6月14日，雙方正式簽署協議。經濟效益巨大作為傳統的農牧業國家，尼加拉瓜經濟結構單一，工業不夠發達，是中美洲乃至拉美比較窮的國家之一。尼加拉瓜政府稱，該運河計劃如果得以實現，將為尼擺脫經濟困境提供良機，其帶來的不僅僅是運河通航的短期效應，還能極大地吸引世界的目光，提高關注度，帶來長期效應，對尼加拉瓜的未來產生不可估量的影響。新航線一旦開通,將溝通太平洋和加勒比海，能大大縮短亞洲國家大型油輪到美國東岸城市和歐洲的航運距離，節省大量費用，而且可以通行40萬噸級的超級輪船。新運河計劃的設計者作過計算，以紐約至日本的貨運航線為例，大型和超大型貨輪由於無法穿越巴拿馬運河和蘇伊士運河，行駛路線長度超過2.4萬公里，耗時36天，而通過未來的尼加拉瓜運河，其航程將縮短至1.7萬公里，並可提前11天到達。修建新運河的計劃獲得尼加拉瓜總統奧爾特加和國會大多數議員的大力支持。尼加拉瓜國民議會議長努涅斯說：「這一項目將給尼加拉瓜和中美洲經濟帶來巨大活力，可以創造近20萬個直接或間接工作崗位，解決就業問題，促進旅遊業發展，並吸引更多的投資者。」尼加拉瓜政府稱，尼加拉瓜運河建成後，其國內生產總值將至少增加1倍，會使這個國家搖身一變成為中美洲最富有的國家之一。擔憂和質疑聲並起然而，看似繁榮的前景背後也存有隱憂，這條即將成為有史以來最大規模的運河工程還未動工，就引來各種擔憂和質疑聲。據悉，巴拿馬運河從2007年起就開始了耗資52.5億美元的擴建工程，有望在2014年前完工。有專家質疑，面對巴拿馬運河的激烈競爭，修建一條新運河是否還有必要。尼加拉瓜國會有議員指出，400億美元是一筆相當大的投資，在目前全球大規模集裝箱運輸需求下滑的大背景下，想要通過經濟運營來收回成本是不可行的。批評人士稱該計劃是奧爾特加總統為轉移國內矛盾視線、提高支持率而放出的一顆「煙霧彈」。而且，尼加拉瓜遍布熱帶叢林，還有火山噴發的隱患，要在密集的山谷中打造一條巨型人造河流的難度，不亞於建造中國三峽工程的難度。但無論哪條線路，該運河都將橫穿尼加拉瓜湖。這個位於尼加拉瓜西南的淡水湖，是中美洲最大湖泊，歷史上曾是太平洋的一個海灣，因火山噴發，與海隔絕而成湖，因而成為世界上唯一能夠繁殖生息海水魚的淡水湖，其對整個中美地峽氣候調節具有重要的作用。而且，尼加拉瓜湖的平均深度在10米左右，小於大型貨輪通航所需的25米，僅湖底加深作業就會對湖泊水質和周邊生態環境造成嚴重影響，而修建該運河是否會引發不可估量的生態災難，更是難以預計。此外，該工程對運河沿線生態環境的破壞也引起了環保人士的擔心。按照規劃，該運河將有6條備選路線。其中，最佳路線長277公里，從加勒比海的北聖胡安鎮開始，沿著尼加拉瓜南部與哥斯大黎加邊界地區的聖胡安河，經過尼加拉瓜湖，從湖的西岸，穿越里瓦斯地峽，經過南聖胡安港口，抵達太平洋。「尼加拉瓜湖承擔著『母親湖』的角色，運河的修建有可能影響600萬尼加拉瓜人的日常生活。」當地環保組織「聖克洪堡」副主任維克多·坎波斯說。
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