欒氏春秋為天地立心 為生民立命為往聖繼絕學 為萬世開太平
江陵是南方各大鎮向中原政權朝貢的必經之道，所以高季興經常做劫道的買賣，等各鎮或寫信責罵，或出兵討伐時，高季興又不得不把吞到肚裡的東西吐出來，所以周遭各大藩鎮都瞧不起這個高季興。其實這個如跳蚤般大小的荊南政權能在梁、唐、晉、契丹、漢、周、宋，前蜀、後蜀、楚、湖南、吳、南唐十多個大政權的夾縫中生存五十多年，實在很不容易。江陵地寡民貧，又處四戰之地，所以高季興為了生存，萬般無奈之下，只能偷張家雞，摸李家狗，順帶著拔了王二家的蒜苗。各大鎮的頭腦們鄙夷高季興，不妨換位思考一下，如果他們是高季興，他們會如何去做？
高季興死後，長子高從誨襲位。遺使向吳國告哀。吳國主事的徐知誥讓傀儡皇帝楊溥封高從誨為荊南節度使。不過高從誨也沒怎麼瞧得起吳國，和自己一樣都是偏安政權，跟吳國混真不如跟李嗣源混。召集文武議事，高從誨先發表意見：「金陵離我們太遠，萬一有事，遠水難滅近火，不如轉向臣唐，唐主仁厚，必不以前事為意。你們意如何？」眾人也都是這個看法，高從誨決定降唐。
唐天成四年（公元929年）五月，高從誨分別寫信給楚王馬殷和唐山南東道節度使安元信，請他們代向李嗣源說通稱臣事。同時派押衙劉知謙去洛陽納貢，交了三千兩銀子的保護費，李嗣源為人寬厚，不看僧面看佛面，得饒人處且饒人。李嗣源一般不輕易對外動兵，既然高季興已經死了，舊怨算是有個了斷。七月，李嗣源封高從誨為荊南節度使，到了長興三年（公元932年）二月，李嗣源再封高從誨勃海王。
高從誨不比他老爹，總想靠劫道發財，高從誨善於處理各方的關係。荊南這麼弱，所以荊南的外交政策只能是以小事大，輕易不要開啟戰端，要想生存下來，就要犧牲一點尊嚴，這是無奈中的必然選擇。經過高從誨的努力，荊南的生存環境得到很大的改善，高從誨覺得活的很輕鬆。
高從誨為人「明敏，多權詐，親禮賢士。」高從誨聽說楚王馬希范喜歡追求生活質量，不禁眼饞，對手下說：「馬希范真乃大丈夫也。」高從誨希望左右拍拍馬屁，然後也好奢侈一番。
孫光憲起身道：「大王想錯了，我們和湖南不同，馬家的奢糜無度，不善恤其民，早晚要遭報應的。中朝皇帝性寬簡，善馭民，大王應該學唐朝，而不是馬家那幫少爺們。」高從誨臉的跟蘿蔔似的：「孟文說的對，與善人法，善；與惡人法，惡。」高從誨納諫如流，改節親士，減賦稅，寬刑罰，荊南百姓由是少安。
而荊南的首席幕僚梁震自從被高季興強留下，到現在差不多三十年了，雖然沒能在大鎮謀得宰相呼風喚雨，但高季興對自己言聽計從，口稱前輩，幾十年風風雨雨，梁震對高季興也很有感情。雖然高從誨人不錯，但畢竟自己也老了，是當了退出江湖的時候。梁震從容謂高從誨：「我事武信王三十年，本當再為大王效命，但震老矣，乞退鄉野以熙天年。大王聰明好學，必能保家守業，震去無憾了。」
高從誨哪裡捨得，苦苦強留，梁震執意要去，高從誨只好由他。梁震並沒有離開江陵，在郊外蓋了幾間草廬，梁震優遊自樂。有時高從誨請梁先生入府議事，梁震騎黃牛，披鶴氅，從行江陵市中，見者皆嘆為神仙中人。宋朝時蘇東坡和僧佛印的交往膾炙人口，而梁震和五代十國時著名詩僧齊己的交往卻不甚為人所知，梁震和齊己私交極篤，齊己有詩送梁震：「慈恩塔下曲江邊，別後多應夢到仙。時去與誰論此事，亂來何處覓同年。陳琳筆硯甘前席，甪里煙霞待共眠。愛惜麻衣好顏色，未教朱紫污天然。」
雖然荊南的首席軍師已經換成了孫光憲，但高從誨、孫光憲、梁震的三角政治格局並沒有被破壞，梁震感高氏厚恩，也決意終老江陵，孫光憲在江陵也呆了十多年，換地方也不見得比高氏更受重用。諸葛亮天下大才，但如果他保了曹操，最多也就和荀彧等人同一級別，哪有在劉備手下風光。對於江陵君臣的善行，司馬光給予了高度評價：「孫光憲見微而能諫，高從誨聞善而能徙，梁震成功而能退，自古有國家者能如是，夫何亡國敗家喪身之有。」唐太宗李世民為什麼被稱為「千古第一明君」？除了李世民的雄才大略外，最重要的就是李世民從善如流，有過必改。拿高從誨君臣對比一下南漢和閩國的皇帝們，差距何其大也？高從誨雖然人品尚不算惡劣，但做為亂世中人，「偷奸耍滑」的事情也沒少干，當然他做的沒有石敬瑭、杜重威過分，只是想藉機撈點好處罷了。生存環境在一定程度上能決定人的性格生成，高從誨所處的地理位置，決定了高從誨只能在各路強豪中搶點「殘渣剩飯」，周邊四大國，真要跟荊南動真格的，誰都能滅掉高從誨。
後唐清泰三年（公元936年）四月，高從誨先是跟江東的徐知誥套近乎，寫信勸徐知誥順天應人，即皇帝位。徐知誥雖然沒有立刻即位，但高從誨這張感情牌打出去，就能得到徐知誥的好感，至少能穩住江東，別來找他的麻煩。
不僅如此，「千古一帝」石敬瑭奪位之後，高從誨就立刻上表祝賀。石敬瑭見有人比他對待耶律老爹還孝順，自然滿心歡喜，派翰林學士陶穀出使江陵。高從誨拍馬屁從來都不會半途而廢，大陳戰艦於江上，請陶彀在望沙樓上吃酒，開始吹牛：「請陶大人轉告聖主，淮南兩川不服天威久矣，百姓貧苦，乞王師早伐叛逆。我大治兵甲，等待王師南下，為聖主效力。」陶彀回汴梁後把高從誨的「孝心」轉給大皇帝，石敬瑭大喜，送給高從誨一百多匹馬。冷兵器時代，馬是極寶貴的戰爭資源，何況荊南地處水鄉，馬匹不多，高從誨狂吹一通，就得了這些寶貝，高從誨真是賺翻了。高從誨還覺得僅給這些馬不夠朋友，在「幫助」石敬瑭平定山南東道節度使安從進叛亂後，覺得自己有功，請石敬瑭把郢州（今湖北鍾祥）劃歸荊南節度，石敬瑭理都沒理他。
反正高從誨已經「不要臉」了，跟誰都是一樣混，晉開運三年（公元946年）十二月，石敬瑭的「爸爸」滅了石敬瑭的侄子石重貴，高從誨又拜倒了耶律德光的臭腳丫子下，援照「國際慣例」，耶律德光也送給高從誨一些馬匹。耶律德光以為高從誨是忠臣，可高從誨在拍耶律德光馬屁的同時，又拍上了河東節度使劉知遠的馬屁，請劉知遠做皇帝。當然條件是劉知遠統一中原後，要把郢州給他，劉知遠這時做皇帝八字還沒一撇呢，先哄住高從誨再說。
等劉知遠進入汴梁後，高從誨又來泡劉知遠：「陛下，說話要算數哦。」劉知遠早把這茬拋到腦後了，不給。高從誨大罵：「劉知遠是個大騙子！你不給我，我就拿不到了？」
這時「一代名將」杜重威在鄴都造反，高從誨覺得機會來了，出兵攻襄州（今湖北襄樊），被漢山南節度安審琦給揍紫了臉。高從誨不服，轉攻郢州，結果又是一頓痛打，稀哩嘩啦逃回去了。高從誨被劉知遠騙的差點沒破產，心裡這個委屈，當下和劉知遠撕破臉皮，轉向南唐和後蜀稱臣。高從誨一方面是考慮要多拉幾個墊背的，二是貪圖這些大國的財貨，反正給他們跪拜，大把的錢就落到自己的口袋裡，划算買賣，為什麼不做？周邊大國發現高從誨這麼一個活寶，都狂笑不已，反正自己錢多，賞給高從誨兩個買窩頭錢，看他出洋相，也確實有趣。
不過高從誨慢慢就回過味來了，和過去中原皇帝的賞賜相比，周邊那些吝嗇鬼給的並不多，兜里的錢越來越不夠花的。想來想去，還是跟中原混更好，一安全二多撈錢。反正劉知遠已經死了，劉承祐小毛孩子，好糊弄，便於漢乾祐元年（公元948年）六月，遣使謝罪，劉承祐沒和高從誨多計較，和荊南和好。高從誨「人盡可夫」，名聲越來越臭，江湖中人送給高王爺一個雅號：「高賴子」。高從誨不管這麼多，要的就是現錢，石敬瑭那等貨色，都敢認比自己少十一歲的耶律德光做乾爹，自己沒必要害臊。想在圈中混好，就兩種選擇：要麼德藝雙馨，要麼臭名遠揚，不吭不響是掙不到大錢的。高從誨也算是個一流的「炒作大師」，知道這個道理，臭就臭吧，反正自己就這點出息。這些年高從誨也鬧的差不多了，漢乾佑元年（公元948年）十月，高從誨病死江陵府，時年五十八歲，長子高保融襲位。高從誨雖然和老爹高季興都是五代著名的活寶，但高從誨文化素質較高，為人也比較謙遜，荊南這塊小地皮在高從誨的統治下，形勢還算平穩，不能因為高從誨耍寶就小瞧於他，「小國寡君」，不能要求的太高。
高保融做荊南節度使沒多久，後漢就沒了，郭威坐了龍廷。高保融知道這幫爺們惹不起，對後周點頭哈腰。以前高家的自從朱梁亡後，對中原政權上貢時有時無，幾年才拜一回祖宗，中間還和李嗣源、劉知遠鬧翻過。到了柴榮時，後周國力強大，橫掃南北，高保融害怕，不敢再玩爺爺和爸爸的油滑把戲，年年入貢。柴榮性本寬厚，見高保融如此恭敬，自然回饋不薄。以前梁朝曾經發往五千牙兵駐守江陵，軍餉由梁朝拔付，梁朝被滅，後唐為了照顧高季興，每年給一萬三千石鹽。後來時事多變故，鹽也沒了，柴榮平定淮南後，得到泰州鹽場，便歲給荊南鹽，做為歲用支出。因柴榮下淮南時，荊南也出兵「幫忙」，所以又賜給高保融一萬匹上等帛，高保融著實撈了一把。
對於柴榮的厚賜，高保融感激涕零，想在柴榮面前立上一功。寫信給後蜀皇帝孟昶，勸孟昶識點相，向周朝稱臣。孟昶覺得自己是大國皇帝，沒必要向這個曾經「鼠竊做賊」的傘販子柴榮低三下四，回絕了高保融的好意。高保融為人有些愚鈍，不太會做事，所以荊南軍政多由同母弟高保勖打理。高保融在荊南過的倒也滋潤，一畝地三頭牛，老婆孩子熱坑頭，夠吃夠喝就可以了。荊南主要以中原政權為外交重點，畢竟中原政權實力最強。等到趙匡胤做皇帝的時候，高保融玩的更絕，對宋朝一年三入貢。其實荊南對中原的上貢還不夠中原回賜的多，但大國皇帝就要有點氣度，要的是人家這份孝心，而不是貪這幾個小錢。大宋建隆元年（公元960年）八月，高保融病死，因為自己長子高繼沖還不到二十歲，怕他擔不起重任，改由兄弟高保勖做荊南主。高保勖是高從誨的愛子，極為宏愛，高從誨每次生脾氣的時候，只要保姆抱著小保勖站在他面前，高從誨立刻易怒為笑，荊南百姓給高保勖起了個外號：「萬事休」。
高家的幾位王爺，除卻演技比較差的高保融和高繼沖外，高季興、高從誨、高保勖個個都是活寶，洋相出了一火車。高季興和高從誨把耍寶舞台放在外交上，高保勖主要在內部胡搞，而且做的非常過分。高保勖身體本不太好，但高保勖的夜生活卻非常豐富，當上王爺之後，高保勖大興土木，建造亭台，耗盡了荊南僅有的一點家當，荊南百姓怨聲載道，高保勖置之不聽。然後高保勖把江陵城中的妓女都召到府中，讓身體強壯的侍衛上前調戲這些妓女，浪笑聲四起，高保勖則摟著自己的妻妾，坐在簾後，欣賞A片，以為笑樂。老臣孫光憲屢勸高保勖自重，哪裡肯聽。不過高保勖命短，也幸虧命短，不然就要替高繼沖做亡國奴了。大宋建隆三年（公元962年）十一月，高保勖因縱淫過度，病倒了。屢醫無效，高保勖也知道自己要完了，但繼承人的問題還沒解決，便問指揮使梁延嗣：「老子快不行了，你覺得應該立誰為荊南主？」梁延嗣對高繼沖印象不錯，勸高保勖立高繼沖：「貞懿王（高保融）舍子立王，大王應該感貞懿王之德，把位子傳給繼沖。」高保勖想了一下，也只有高繼沖了，就立高繼沖為嗣主。不久，只當了不到三年南平王的高保勖就成了「古人」。
高繼衝出頭實在不是時候，這時的大宋皇帝趙匡胤已經準備開始動手消滅這些割據政權了。此時湖南發生大亂，張文表要掀倒周保權，自立為湖南主。趙匡胤先派內酒坊副使盧懷忠出使江陵，觀察荊南虛實。盧懷忠在江陵把荊南的底細摸透，回來告訴趙匡胤：「荊南蕞爾小國，甲兵不過三萬，高繼沖年少無知，陛下欲取湖南，江陵必先平之。」
趙匡胤大喜，宋乾德元年（公元963年）正月，遣山南東道節度使慕容延釗為湖南道行營都部署，樞密副使李處耘為副，出兵討伐張文表，並告訴慕容延釗：「如此如此，這般這般。」慕容延釗假借道為名，要求路過江陵。高繼沖不知道慕容延釗要幹什麼，不答應，只願意出點錢糧犒王師。孫光憲當然知道趙匡胤要幹什麼，勸高繼沖：「中國自周世宗時已有統一的苗頭，今日宋朝皇帝對統一志在必得，江陵小區，豈能當虎狼之師？不如見機納降，王必不失富貴。不然，刀兵齊下，王將何歸？」
高繼沖還有些猶豫不決，畢竟祖父守在江陵已經五十多年了，高繼沖再不懂事，也知道祖業要是毀在自己手裡，日後入土，如何見祖宗於地下。但人類歷史上的競爭是從來不以弱者意志為轉移的，或者說弱者根本就沒資格擁有意志，只有強權，才是生存的唯一之道。高繼沖想看看宋軍真是傳說中的這麼厲害？派叔父高保寅和梁延嗣帶著牛酒前來宋營犒軍。慕容延釗知道高繼沖會有這一手，先對梁延嗣胡扯一通：「此次南下只是借道江陵，別無他意，請南平王放心就是。」梁延嗣回去復命，高繼沖這才安心。慕容延釗留下高保寅，設酒款待，找人把高保寅灌醉了。然後密遣騎兵部隊，抄近路賓士百里，直撲江陵城下。大宋乾德元年（公元963年）二月，高繼沖以為宋軍真是借路，出門相迎，碰上李處耘。
趙匡胤之前已經交待好了密計，照辦就是。李處耘讓高繼沖在這裡先等慕容延釗，說是軍情緊急，先過江陵去湖南。高繼沖有點傻冒，好容易喝了一肚子的涼風等到了慕容延釗，慕容延釗估摸著李處耘差不多進了江陵，便和高繼沖一路說笑來到江陵。等高繼衝來到城外，看到城上飄揚著宋朝旗幟，知道被趙匡胤給涮了，但此時身在虎穴，哪敢有半點不敬，不然慕容延釗就敢當下把他宰了。只好入城獻出印綬戶籍，以荊南三州十七縣之地，獻與慕容延釗。
自是，荊南政權不復存在，如果後梁開平元年（公元907年）五月，高季昌正式任荊南節度使算起，荊南政權存在了五十五年。荊南也是宋朝拉開統一大幕後第一個被消滅的地方割據政權。
其實在五代十國中，有些沒被正史所承認的政權，地盤和實力都遠強於荊南，比如李茂貞的岐（鳳翔），劉守光的燕，周行逢的湖南，塊頭都比較大。但荊南卻因為特殊的地理位置和複雜的外交形勢而佔了一個大便宜，就是存在時間長於岐燕等政權。如果高季興換除江陵外任何一個巴掌大的地盤，早就被人給滅了。南平（荊南）國主世系表荊南又稱南平、北楚。後梁滅亡後，高季興繼續向後唐稱臣，在924年被李存勖封為南平王。荊南地小國弱，因貪圖賞賜，幾乎向所有附近稱帝的政權稱臣，而且還搶奪其他政權的貢品。963年，宋朝大軍南征時路過江陵。高繼沖見宋軍兵威深感恐懼，遂投降於大宋，荊南滅亡。謚號姓名在位時間武信王高季興924年—929年文獻王高從誨929年—948年貞懿王高保融948年—960年後主高保勖960年—962年末主高繼沖962年—963年請看下回：後蜀之《錦城煙雨》
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