中醫「懸壺」與懸壺濟世

06-16

在中國古代，藥店或醫生家門前都要懸掛一個葯葫蘆作為標記，人們稱之為"懸壺"。不光坐堂的中醫，走方郎中也往往帶著一個葯葫蘆。就連傳說中的八仙之一鐵拐李，他的身上也掛著一個葯葫蘆，傳說中還往往能倒出仙丹出來。

根據《後漢書·方術傳·費長房》記載，東漢時期有個叫費長房的人。一日，他在酒肆喝酒，見到街上有一個老翁賣葯，竹杖上挑著一個葯葫蘆，兜售丸散膏丹。天色漸晚，街上行人漸漸散去，老翁悄悄的鑽入了葫蘆之中，也沒有被其他人發現。

在酒樓上獨酌的費長房卻看到了這一切，知道這位老翁絕非等閑之輩。他買了酒肉，恭恭敬敬地拜見老翁。老翁也明白他的來一，讓他明日再來。第二天，帶著他一同鑽入了葫蘆之中。他睜眼一看，只見朱欄畫棟，富麗堂皇，奇花異草，宛若仙山瓊閣，別有洞天。原來這個老翁是天上神仙，犯了過錯，受責罰而下界的。於是乎，費長房就隨著老翁到深山之中十餘日學得方術。

返回故里時家人都以為他死了，原來已過了十餘年。從此，費長房能醫百病，驅瘟疫，令人起死回生。

懸壺濟世，固然只是傳說，畢竟寄託了人們對醫生妙手回春、包治百病的期許。後世，凡是行醫的或者開藥材鋪，都會挑著一個葯葫蘆或者在藥材鋪門口掛一個葯葫蘆，來作為行醫的標誌。

至於到了當代，中藥鋪已經很少懸掛葯葫蘆，而中醫興義的也都在專門的中醫醫院，更不會去「懸壺」，但中醫「懸壺」，懸壺濟世這一說法卻一直保留了下來。