早期姚克二三事

06-16

陳子善

4月29日　晴。今日在舊書肆偶見美國艾迪(SherwoodEddy)著、姚克譯《世界之危境》，1933年1月上海良友圖書公司初版，小32開本精裝，當即購下。這是姚克的第一本書，鮮為人知，那就不妨談談早期的姚克。

姚克(1905—1991)，字莘農，浙江餘杭人，東吳大學法學系畢業，《世界之危境》　題詞頁有法學家吳經熊的毛筆題籤:「法學士姚克譯述　世界之危境　吳經熊署」，即為明證。姚克雖然學的是法律，卻喜愛文學，東吳畢業後到上海，結識美國記者埃德加·斯諾(EdgarParkGShow)。斯諾不諳中文，姚克又「精通英語」，於是兩人合作，翻譯魯迅的《阿Q正傳》和其他作品，從此開啟姚克與魯迅的交往。斯諾後來對此有具體回憶:

當我還住在上海的時候，就開始同一位姓姚的合作，翻譯魯迅的《阿Q正傳》。而我到了北平以後，就邀請姚北上，繼續進行這項工作。姚是東吳大學的畢業生，從來沒有出過國，但他精通英語。此外，他也熟悉中國古典文學和現代文學，這在教會學校出身的中國人當中是比較少見的。……

在上海，姚和我同魯迅多次見面，那時候，我們計劃把一些現代的白話短篇小說譯成英文結集出版，對此，魯迅熱情地給予支持。(斯諾《我在舊中國十三年·魯迅印象記》)

斯諾所說的「姚」即姚克。《世界之危境》譯序是姚克「二十一，十，七於滬寧車次」中寫就的，據魯迅日記，同年11月30日，魯迅就收到姚克寫給他的第一封信。所以，姚克與斯諾合作譯《阿Q正傳》之始，當在1932年11月之後。斯諾唯一一次與魯迅見面(斯諾回憶「在上海，姚和我同魯迅多次見面」，有誤)是在1933年2月21日，是日魯迅日記雲:「晚晤施樂君」，但姚克當時不在場。姚克陪同斯諾拜訪魯迅，則要到三年之後。1936年4月26日魯迅日記雲:「午後……與廣平攜海嬰往卡爾登影戲院觀雜片。姚克、施樂同來，未見」，十分可惜。

現存魯迅致姚克第一封寫於1933年3月5日，開頭很有趣:

三月三日的信，今天收到了，同時也得了去年十二月四日的信，北新書局中人的辦事，散漫得很，簡直連電報都會擱起來。

原來姚克最初致信魯迅，通過出版魯迅著作的北新書局轉交，沒想到北新辦事馬虎拖沓，姚克1932年12月4日的信，魯迅三個月後才收到。魯迅在此信中約姚克3月7日在內山書店見面，「我當在那裡相候，書中疑問，亦得當面答覆也。」所謂「書中」，應為《吶喊》小說集中，姚克有翻譯上具體問題要請教。果然，1933年3月7日魯迅日記雲:「下午姚克來訪」，這是姚克與魯迅首次見面。姚克在魯迅逝世後寫的《最初和最後的一面:悼念魯迅先生》中回憶，他問魯迅「三百大錢九二串」和「猹」等如何翻譯，魯迅「逐條明明白白地解答給我聽」。

此後，魯迅與姚克魚雁不斷，對姚克有問必答，甚至推心置腹。還於1933年4月22日在知味觀設宴，正式把姚克介紹給上海文學界。姚克也在同年6月26日陪同魯迅至南京路雪懷照相館，拍下了魯迅晚年最慈祥的一幅個人照。魯迅後期身邊大都是左翼文學界人士或傾向左翼的文藝青年，姚克卻是個例外，想必魯迅對姚克的印象很不錯。

姚克1935年秋重回上海後，參與編輯英文《天下》月刊，英譯曹禺的代表作《雷雨》，連載於1936年1月至4月《天下》第2卷第1至4期，還擔任電影《清明時節》編劇。特別值得一提的是，他加盟魯迅、黃源主持的「譯文叢書」，中譯蕭伯納劇本　《魔鬼的門徒》，於1936年8月由文化生活出版社初版。同年9月22日魯迅日記雲:「下午姚克來並贈特印本　《魔鬼的門徒》一本，為五十本中之第一本。」這是姚克與魯迅的最後一面。這冊南京織錦裝幀、書名和作者名燙金的特印本是姚克的第二本書，前環襯毛筆題字:「魯迅先生誨正　莘農　上海，一九三六、九、一八」，魯迅很喜歡，至今完好地保存在北京魯迅博物館。

魯迅逝世後，姚克是葬禮抬棺人之一。他和斯諾合撰的輓聯是「譯著尚未成書驚聞殞星中國何人領吶喊　先生已經作古痛憶舊雨文壇從此感彷徨」，原件也完好地保存在上海魯迅紀念館。