一個令權臣周勃膽戰心驚的皇帝—漢文帝劉恆

想當初，自己跟隨高祖東征西討，浴血奮戰，立下了多少汗馬功勞。想起當年，周勃不禁陷入自我沉思之中。

那時，劉邦剛剛起兵反叛秦朝的時候，周勃是以侍衛人員的身份跟隨著征戰，地位並不高。在攻打下邑的時候，周勃奮勇沖在前面，最先登上城牆。為此，劉邦賜給他五大夫的爵位。爵位雖低，但好歹是有了官爵，也就是有社會地位了。如果不是跟著這個日常遊手好閒、但喜歡結交狐朋狗友的劉二起事，自己還不是在家以編織竹器和幫人辦喪事時吹奏輓歌過日子？說實在的，周勃自己都瞧不起自己所從事的營生，這種不入流的職業，走在哪裡都不被人正眼瞧。周勃是做夢都想出人頭地，可家裡貧窮打小讀不起書，只好利用空閑時間拚命地練武藝，十幾年下來，拳棍弓劍、馬上馬下功夫都練得出神入化，加上天生的神力，拳腳刀棍施展開來，幾十人都近不了身。

但天下太平，自己空有一身功夫，又無用武之地，建功立業何從談起？周勃常常為此苦悶。

劉二待自己不錯，他身為亭長，在鄉村也算是個不小的「官」了，但他從沒有看不起自己，經常帶他出去喝酒，但從沒讓他買過單。從那時開始，周勃就認定了劉二這個朋友，暗暗告誡自己，只要是劉二的事，即便肝腦塗地也在所不惜。

也算是報劉邦的知遇之恩吧，在攻打秦軍的多次戰役中，周勃都是奮勇當先，多次是第一個登上城牆，擊潰守軍，也因此多次晉陞爵位，在進入秦朝都城咸陽後，周勃的爵位已晉陞為威武侯。隨著爵位的提升，周勃更是鐵了心跟隨劉邦，他心裡清楚，跟著劉邦，自己的命運將一路走好。

事實也證明了周勃的判斷和選擇是對的，他對劉邦所表現出來的忠心也得到了相應的回報。劉邦被封為漢王后，周勃跟隨漢王進入漢中，當時許多隨漢王入貧瘠漢中的將士，因看不到前途，加上思念故鄉，不少偷偷開溜，但周勃死心堒地跟著，劉邦對他很為信任和器重，提升他做了將軍。

楚漢相爭之期，周勃在平定三秦，與楚王項羽各大主力決戰中僅發揮了重要的作用。之後又在征討反叛漢朝的燕王臧荼的戰鬥中，所立戰功最多，被已是漢皇帝的劉邦封賜為絳侯，並分剖符信保證周勃的爵位代代相傳，永不斷絕。這是多麼大的信任和榮耀。

周勃又先後率兵征討平定了反叛漢朝的韓王信，以及陳豨，盧綰的叛亂。在平定燕地之亂後回朝時，對自己信任有高的漢高祖劉邦卻已經去世，但劉邦在去世前的遺言讓周勃感動的熱淚橫流。劉邦彌留之中，呂后問他死後人事如何安排，「蕭相國死後，由誰來接替呢？」劉邦說曹參，呂后問曹參之後是誰，劉邦說：「王陵可以在曹參之後接任，但王陵智謀不足，可以由陳平輔佐。陳平雖然有智謀，但不能決斷大事。周勃雖然不擅言談，但為人忠厚，日後安定劉氏江山的肯定是他，用他做太尉吧。」

繼承皇位的惠帝劉盈於是拜周勃為太尉，至此時，周勃已執掌天下兵馬大權，已然成為漢朝位高權重之人。但在呂后把政時，她的兄弟呂台、呂產、呂祿都被封為將軍，掌握實際兵權，周勃雖然身為太尉，卻不能進入軍營之門，純屬一個擺設。

周勃雖然不忿，但呂氏是劉邦的結髮妻，按照民間的說法，是自己的大嫂，大嫂的話豈能不聽從？所以在呂后打算立諸呂為王而以丞相王陵為首的許多大臣都以「高帝曾殺白馬，和大臣們立下誓約，『不是劉氏子弟卻稱王的，天下共同誅討他』現在如果封呂氏為王，是違背誓約的。」話反對時，便按照陳平事先教他的話回答：「高帝平定天下，封劉氏子弟為王；如今太后代行天子之職，封呂氏諸兄弟為王，沒有什麼不可以的。」討得呂后的歡心。

丞相王陵在退朝時氣憤不已地斥責陳平和周勃：「當初跟高帝歃血盟誓時，你們難道不在嗎？如今高帝去世，太后是臨朝執政的女主，卻要封呂氏子弟為王。你們竟然縱容她的私慾，迎合她的心愿，違背與高帝立下的誓約，將來還有什麼臉面見高帝於黃泉之下呢？」周勃心裡也很慚愧，只好以「如今在朝廷上當面反駁，據理諍諫，我們比不上您；而要保全大漢天下，安定劉氏後代，您又比不上我們。」搪塞王陵。

私下裡，周勃也問自己，自己如此迎逢呂后，是否對得起高祖劉邦，自己可是高祖的託孤之臣啊。但自己又有什麼辦法呢？呂后太強勢利害了，連韓信那麼足智多謀之士也被呂后設計剷除，劉邦三個兒子也先後被呂后殺害和逼迫而死，你周勃不如此，不但保不住現有的一切，可能性命也難保，再說，這也是老劉家的家事，裝糊塗也不為過，周勃最後以此安慰自己。

呂后去世不久，呂產、呂祿想要推翻劉氏天下，是周勃和陳平等人謀劃，在朱虛侯劉章的大辦協助下，終於誅滅了呂氏家族。

呂氏家族已滅，但由誰來當皇帝，這時當時擺在諸大臣面前的當務之急，因為現在的少皇帝是由呂后和呂氏家族所擁立，誰能保證他將來長大後不以謀逆之罪誅滅這群參與誅滅呂氏家族的大臣？所以一定要廢掉，重新立一個新皇帝。這個新皇帝除了是高祖的子孫外，最好要仁慈，說白了，就是能聽話，否則找一個精明能幹的當上皇帝，豈不是憑空給大家找一份不自在？而且這個人選的親戚也不能強勢，否則會步呂氏家族後塵，大臣們也不會有好日子過。於是一一否決了劉襄和劉長為繼位者的提議，最後大家想到了一個最佳人選，就是劉邦的第四個兒子，理由是：「代王劉恆是現今高帝兒子中最大的了，為人仁孝寬厚。太后薄夫人娘家謹慎善良。再說，擁立最大的兒子本來就名正言順，而且代王又以仁愛孝順聞名天下，立他為帝合適。」

劉恆繼位皇位的方案就這麼定了下來，幾位當權大佬當即就派出使者秘密到代國去迎接代王劉恆前來京都就位。

之所以選擇劉恆，其實大臣們有一句話沒有明說出來，那就是劉恆從小就做事小心，從不惹是生非，給人畏縮軟弱的印象，在代地就藩為王的十幾時間裡，也是小心謹慎，不是個大有作為之人，這樣的人好控制。

周勃心裡也承認，自己倡議迎立代王劉恆繼任皇位，確實有自己的小算盤。按他的想法，一個人如果得到出乎意料之外的收穫，會對給予者感激涕零，何況這給予的是一個皇位，自己今後就是劉恆的大恩人了，對大恩人，劉恆豈不要對自己另眼相待？另外，劉恆是個懦弱之人，今後還不得唯我等是尊？

正是抱著這些想法，為讓劉恆對自己有一個深刻的推擁者印象，周勃玩了個小心眼。那天代王劉恆的車隊到了長安城門外，周勃、陳平等一幫大臣早早就到城外迎接，在見過禮後，周勃就悄悄故帶神秘地對劉恆說：「代王能否借一步說句話？」誰知劉恆竟然回答：「天子不能有私語，公事可以在朝堂上說。」將本欲向劉恆談條件的周勃擋了回去，這句話太高明了，字字句句無可挑剔，那時，周勃就已經略微感覺到了這劉恆決不是可以任人擺布的玩偶。

劉恆確實是個厲害的角色，即位之後，在對滅呂論功行賞的時候，故意找出劉襄、劉章兄弟在起事過程中一些不合法度的行為，貶低他們在滅呂中的功勞，把滅呂的頭功給了周勃，賞賜黃金萬斤並晉陞為右丞相，位置排在陳平之前，讓周勃很是洋洋自得。

其實，周勃並不知曉劉恆的意圖。周勃、陳平等功臣雖然有自己的想法，但是還不至於有取代劉氏的野心，頂多是想通過自己撈點好處，在這個時候他們是自己可以依靠的力量。而劉襄、劉章可不一樣，劉襄是劉邦的長孫，是可以被立為皇帝的。朱虛侯劉章，親手殺了手握兵權的呂產，在滅呂氏時候他立功應該最大，只有把齊王劉襄和朱虛侯排除在外，皇位才能穩坐。對於周勃，也只是來了個明升暗降，由太尉升為丞相，實際上是奪取了他手中的兵權，但只會攻城略地的周勃又豈懂得這些？

雖有擁立之功，但劉恆坐上皇位後之後，周勃的日子並不好過。原先認為當丞相是很風光的事，卻不知這個職位是個燙手山芋，讓自己顏面大失的事情接偅而來，讓本少文寡知的周勃目不睱接。

在一次朝會上，劉恆突然問右丞相周勃：「全國一年內判決多少案件？一年內全國錢穀收入有多少？」這讓毫無準備的周勃既緊張又慚愧，汗流浹背，只能謝罪說不知道。劉恆又問左丞相陳平，陳平說：「這些事務都由專人主管，陛下如果要了解訴訟刑案，應該問廷尉;想了解錢穀收支情況，應該問治粟內吏。」劉恆不悅地問：「假如各事都有主管官吏，那麼您負責些什麼事呢？」陳平回答：「丞相的職責，對上是輔佐天子，理順陰陽，順應四時變化；對下使萬物各得其所；對外安撫四夷和諸侯；對內使百姓歸附，使公卿大夫各自得到能發揮其專長的職務。」劉恆點頭表示贊同，但之後再沒有看一眼周勃，讓周勃恨不得地上有個洞可以鑽進去。

一個多月的時間，朝會上劉恆再也沒有問周勃任何問題，都是徵詢陳平等人的意見，君臣之間有問有答，相得甚歡，他這個右丞相似乎成了空氣，每次都是象根木頭立在朝會上，卻沒有人去碰一下，那種成為多餘人的尷尬讓周勃無地自容。

見周勃悶悶不樂，心神不寧，有心人上前勸說周勃：「您已誅滅了呂氏家庭，擁立代王為天子，威震天下。您受到豐厚的賞賜，處在尊貴的地位，這樣受寵，時間長了將會有災禍降到您的身上。」周勃一聽，如夢方醒，第二天上朝的時候，就以有病不便參與朝會的理由，提出辭去丞相之職。

周勃原以為劉恆會念及自己的功勞挽留一番，當然自己還是會極力要求辭職，未想到劉恆竟然沒有任何挽留之意，痛快地答應了周勃的辭職請求，宣布左右丞相由陳平一人擔任。此時此刻，那種被人如棄物拋棄的感覺，讓周勃如掉入冰窖剌骨般寒冷。

罷了丞相官職也罷，本來自己也做不好這差事，坐在這個位置上也是活受罪，無官一身輕，就悠哉地過自己的侯爺生活吧。周勃自從辭去丞相職務以後，就天天呼朋喚友，聽歌看戲，飲酒狂歡，高興的時候還帶著一幫家丁外出打獵，日子就在這種歡快中度過。

但樹欲靜而風不止，陳平一人身兼左右丞相職務，可能是勞累過度，在位一年多的時間就去世了。陳平的去世，周勃並不在意，想當初，就是陳平這老小子，讓自己在那次劉恆問詢刑案錢糧朝會上讓自己大掉身份價。更可恨的是，那老小子在退朝的時候，面對自己的不滿責問，竟以：「作為宰相，你應當知道宰相的職責」譏諷自己，那不是明擺著說你周勃無能嗎？但問題是劉恆不知是那根筋搭錯了，陳平一死，卻又點名讓周勃出任丞相職位。

這那跟那啊，自己可是因為不能履行丞相職責才罷免，現在怎麼又讓自己當丞相？但儘管一千個不願意、一萬個不樂意，並找了無數個理由推辭，可劉恆非執意要周勃當這個丞相。什麼叫君命難違？讓你當丞相，是高抬你，再不受命，那就是你作了，再作就是違抗皇命，違抗皇命是什麼下場？周勃只好戰戰兢兢地受命。

讓周勃當丞相可以說是劉恆不忘舊恩啊，滿朝文武大臣都是這樣認同，這可是皇恩浩蕩啊，但周勃只覺得如坐針毯。總覺得有什麼事情要發生。

應該發生事情總要發生，在丞相位上無所事事的一年後，有一天，劉恆召見周勃，和顏悅色地說：「前些天我下令讓列侯都到自己的封地去，可有些人還沒有走，丞相您是我很器重的人，希望您帶頭先去吧！」話說到這個程度，周勃於是趕緊提出辭去丞相職位報告，過夜打好行裝回到封地絳縣。

這一切的經歷和變幻，讓周勃的神經變得異常敏感、脆弱，總感覺有人會突然傷害自己的性命，回到封地絳縣後，連夜晚睡覺都要披掛鎧甲，預防突發情況。

問題就出在周勃的緊張過度，每次郡守和郡尉巡視各縣的達絳縣的時候，周勃不僅自己披掛鎧甲，還命令家人手持武器來會見郡守和郡尉。自然惹得有人上書告發他周勃要反叛。

這不，現在一代功臣周勃自然就身陷牢獄之中。悲乎？慘乎？後人自有評說。