貧困使人短命？紐約市窮人比富人平均少活11年

就在今年的諾貝爾經濟學獎頒給「貧困」與「不平等」研究者安格斯·迪頓的同時，美國紐約市發布了的數據表明，貧困使人短命。

紐約是一個貧富差距極大的城市。根據紐約官方本周三發布的數據，生活在布魯克林最貧窮區域的窮人比生活在華爾街附近的富人平均少活11年。

這項數據覆蓋的區域主要是紐約五大區之一的布魯克林區(Brooklyn)。紐約的另外四個區分別是布朗克斯區(The Bronx)、曼哈頓(Manhattan)、皇后區(Queens)和斯塔滕島(Staten Island)。

作為紐約市人口最多的一個區域，來自布魯克林區的數據旨在為未來10年的社區健康規劃提供可靠的指標。紐約政府希望通過更新和延伸這類數據，凸顯美國最大城市因貧富懸殊而產生的問題，從而幫助最貧窮的人群改善生活質量。

在布魯克林區的布朗斯維爾(Brownsville)，76%的人口為黑人，當地居民的平均預期壽命僅為74.1歲，位於各區中壽命最短的行列。這是布魯克林區最窮的地方，也是紐約市的第七大窮人區。

對比而言，曼哈頓的金融區，即華爾街附近的居民平均壽命則長達85.4歲，較布朗斯維爾人多出11年。

少活11年

這一數據上一次的更新還是在2006年，10年後再次更新所涉及的因素和指標也較之前有所改進。

此次統計的因素包含抽煙、肥胖、糖尿病和藥物使用，以及此前沒有涵蓋的諸如空氣污染、住房質量和商店等對健康衛生的影響。

「健康差的人們更傾向於聚集在一些被他們稱之為家的地方，這些地方的居民大多生活在貧困中。」 紐約市衛生專員巴塞特(Mary Bassett)表示。

生活在布朗斯維爾的窮人比華爾街的富人少活11年的原因並非因為患有特殊的疾病，而是極為常見的病，比如心臟病和癌症。這些病在他們中的發病率很高，並且在更輕的年紀就已出現。

目前，共有86377人居住在布朗斯維爾，其中超過25%的成年人沒有完成高中的教育，將近40%的人處於全國的貧困線以下。

生活在布朗斯維爾的窮人罹患艾滋病的幾率為每10萬人中有66人，是市中心富人的兩倍還多。後者的這一數據僅為30.4人。

另外，這裡的精神病住院率也比市中心的富人高出一倍。每10萬人就有1727人因精神疾病住院，而市中心的平均數據為684人。

生活在其他區域，比如曼哈頓和皇后區金融中心的人們也擁有更長的預期壽命，而其他三個區卻相對短。剩下幾個區的健康和衛生數據將在接下來的幾周里陸續公布。

英國窮人比富人少活9年

不只在紐約，同樣存在巨大貧富差距的英國在壽命差別的問題上也很嚴重。

據英國《電訊報》報道，今年英國國家統計局的數據顯示，最貧窮的10%的男性平均預期壽命只有73.4歲，比最富有的10%的男性少活9.3歲，後者的預期壽命可達82.7歲。

除了預期存活的壽命，在健康的壽命上這種差距更加顯著。這不僅凸顯了壽命的不平等之外，而且還關乎生活質量。

上述的官方統計稱，生活在英國富裕地區的孩子預期可以比生活在最窮地區的孩子多擁有20年充實且積極的生活。

另外，生活在英國貧困地區女性的預期健康壽命為52.4歲，而生活在該國富裕地區的女性則可以比這多活19年。男性的壽命差別為18年。

為英國《衛報》撰文的研究者威爾金森(Richard Wilkinson)和皮克特(Kate Pickett)認為，那些生活在貧困地區人們的不良健康狀況是收入不平等的直接結果。

「人們之前總是認為那些生活在底層的人吃得不好，運動少，喝酒多、吸毒。簡而言之都是他們自己的問題。但有94%低收入的人並不吸毒，而最富有的那1/5人口的酒精攝入量其實是最貧困的1/5人口的兩倍。這可能對某些人來說聽著會不舒服，但並沒有隻影響窮人的某種固有的性格缺陷。全球研究人員多次表明，收入差距才是重要因素，而不是生活方式。」

一些人認為這個結果還存在其它因素。英國《新政治家》周刊的霍爾登(Dan Holden)提出，「經濟不平等並不是造成健康差異的全部因素」，某個特定區域的文化也起到了重要作用。比如，英國北部地區的「嗜酒文化」就是造成健康差異的原因之一。

總體來說，英國貧困地區的人相對世界其它地區的人吃得非常差，他們的預期健康壽命甚至比生活在盧安達或巴基斯坦的人還要短。