皰疹愈 神經痛

　　70歲的王伯，輕微「感冒」幾天，左腰出現束帶樣灼痛，看了急診，療效欠佳。他又熬了四天，疼痛區域皮膚逐漸開始出米粒樣小疹子，很快轉成連片的水泡瘡。他再去看病，才知道自己這是「生蛇」，十來天之後，泡瘡慢慢自己好了，但是，痛卻更加厲害了，王伯甚至疼痛到無法安睡的程度。進入秋季皮膚病高發季節，帶狀皰疹又迎來高發期。老人帶狀皰疹尤其要預防後遺神經痛。

　　身體太勞累 帶狀皰疹易發作

　　王伯患的就是老話說的「生蛇」，西醫稱作「帶狀皰疹」，是一種由水痘-帶狀皰疹病毒引發的急性病。絕大多數人的身上都攜帶著這種病毒，正常情況下，二者和平共處、相安無事。但是，在人體免疫力降低或者過於勞累的時候，這個病毒就可能復活，引髮帶狀皰疹。典型的帶狀皰疹，會在出疹前幾天，有輕微的感冒樣不適，有些人還會有頭痛、畏光等，而身體一側某個區域劇烈的疼痛和皮膚感覺異常極為常見。最常見的疼痛有灼痛、刺痛、搏動痛、或電擊痛。觸覺敏感改變、微小刺激引發疼痛和劇烈瘙癢也不少見。

　　帶狀皰疹出疹，一般會在疼痛的皮膚區域，先是散在的紅斑或斑丘疹，很快彙集成鏃，並轉變為小水皰，皰液清亮。水皰會很快融合，然後皰液會變得渾濁，逐漸乾涸、結痂，痂皮多會在兩三周之後脫落。局部淋巴結常常會腫大、有壓痛。皰疹病變多呈帶狀分布，不會越過軀體的中線。但是，帶狀皰疹的變化比較多，有很多不典型的病程，譬如，少數的帶狀皰疹可能不出水皰，而只有紅斑、丘疹，這是所謂的「頓挫型帶狀皰疹」；還有少數人只有前驅癥狀和疼痛，而無皮疹，稱為「無疹型帶狀皰疹」；更少數的人會出數個皮區不對稱地出疹，身體的兩側都可受累。

　　皰疹可自愈 神經痛難熬

　　一般來說，帶狀皰疹是個急性病，很快就會好。帶狀皰疹的皮損具有自愈性，即使不做治療，也可以自己修復和好轉。當然，極少數免疫缺陷的患者，會表現為慢性病程，皮膚會反覆出現小皰疹，能持續數月之久。非常令人難過的是帶狀皰疹會有後遺症，其中以神經痛最為常見。帶狀皰疹後遺神經痛，往往比較嚴重，有持續性、間歇性、放電樣、誘發性、或爆發性等多種表現。當然，多數帶狀皰疹患者，尤其是年輕患者的，慢性期疼痛，強度較弱，病程較短，會在數周或數月之後自行消除，自然不足為慮。譬如，40歲以下患者極少並發後遺神經痛，或只有為期不久、較弱的疼痛，且治療效果較好。

　　具備高齡、急性期劇烈疼痛、出疹嚴重和病毒血症等多重高危風險的患者，常常並髮長期、劇烈的疼痛，令其度日如年、不敢活動、難以睡眠，生活質量一落千丈，精神、心理一蹶不振者有之，已成為現代醫學的一個巨大挑戰。

　　早期應開展抗病毒治療

　　帶狀皰疹的診斷主要依靠臨床癥狀。老年人帶狀皰疹，多表現出單側軀體的典型癥狀，診斷更為容易。只有少數的不典型病例，需要檢測病毒抗原或DNA輔助診斷。一旦確診，老年人最好儘快啟動抗病毒治療。抗病毒治療，能抑制病毒擴散、減輕神經損傷，從而減輕皮損和疼痛，可產生預防後遺神經痛的效果。

　　帶狀皰疹後遺神經痛，才是帶狀皰疹真正的挑戰所在。為了達到最好的治療效果，應當強調早期有效的抗病毒治療和疼痛管理。首先，我們要關注病患的精神心理，其中家人支持和正常社交都很重要。其次，患者選擇天然纖維衣物也是重要生活細節。

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