這些人在海邊撿龜蛋，原來是為了……

盛夏傍晚，墨西哥南部海濱城市坎昆，翡翠色加勒比海上空殘留著夕陽映射的晚霞。

海灘上聚集著一群遊人，他們俯下身子，彷彿在腳下細沙中尋找什麼，不時發出興奮的笑聲。

拉迪斯勞·馬爾多納多被人群圍在中間，正用鏟子在海灘上剷出一條通向大海的通道。在他背後，滿滿一筐小海龜在蠕動著。

「今天共有309隻小海龜出生。」拉迪斯勞說。他是一名海上救生員。26年來，他開啟了無數只海龜的「生命之旅」。

拉迪斯勞將筐子放倒，小海龜們落在他鏟好的通道上。這些剛出生的小生命殼還未硬，甚至眼睛還沒有睜開，在接觸到沙灘的一剎那便開始奮力爬行。

它們當中，有的找准方向，迅速向著大海爬行，搭乘迎接它們的浪花直達浩瀚無垠的大海；有的則迷了路，被圍觀的好心遊客扶回正軌；有的還被頑皮的海浪捲起後又送回岸上的起點，於是只得從頭再來……

圍觀遊客為小海龜揪心不已，每一個浪頭湧上來，他們都低頭尋找卷在浪中的小黑點。直到目送著最後一個小黑點徹底消失在暮色迷離的大海中，大家鼓掌歡呼，並在心裡默默祝福它們在大海中找到歸宿。

放生小海龜是拉迪斯勞日常工作中最喜歡的一個環節。「我尤其喜歡風平浪靜時放生，因為可以目送它們回歸大海。」他說。

不過，拉迪斯勞坦言，很難知曉這些被放生的小生命究竟有多少只可以順利長大。「小海龜的天敵很多，這包括陸地上的和深海里的。」他說，「白天，小海龜在沙灘上爬，不到兩分鐘就會被鳥吃掉。」因此，他們只能在太陽落山後放生小海龜。

但即便如此也非萬全之策——飛行速度極快、視力絕佳的一種軍艦鳥常盤旋在海灘上空伺機而動。

於是，這片海灘上每晚都會上演一場人類和鳥類的耐心拉鋸戰：包括拉迪斯勞在內的海上救生員和保安們舉著強光手電筒對準它，直到鳥最終妥協遠去才有了方才放生的一幕。

「我們只能保護他們陸地上的一程，至於深不可測的大海，就要靠它們自己了。」拉迪斯勞說。

科學家警告，由於環境變化和人為濫捕等原因，近些年海龜數量驟減，有些品種甚至面臨生存危機。墨西哥擁有綿長的海岸線，是海龜絕佳的孵育處。為此，墨西哥政府部門和公益組織投入了大量努力去保護它們，如拉迪斯勞這樣的救生員和保安人員都加入了保護海龜的大軍。

他們每天迎著朝霞到沙灘上撿海龜蛋。「海龜一般是晚上10點至次日凌晨5點期間爬上岸邊產卵。」拉迪斯勞說。他們需要把海龜蛋收集起來，以防受到其他動物威脅。

在沙灘一隅，有一塊被隔離出來的空地，那裡是保護人員為小海龜建的「巢穴」。他們將撿到的蛋埋在巢里，豎一個木牌，上面記錄了海龜蛋的數量、埋蛋日期、海龜蛋的種類等信息。

「埋蛋也很有技巧，一般深度在40到50公分。若是埋得淺一些，則會孵出雌海龜，深一些則是雄海龜。」拉迪斯勞說。

大約經過50天的孵化，小海龜就在地下破殼而出了。拉迪斯勞便計算好日期將小海龜從巢中挖出，放歸大海。

動物保護者將保護海龜比作一場接力賽，認為這是一項長期的任務。因此，在某一位海龜保護者的一生里，可能只會看到小小的成果。

拉迪斯勞也看到了他自己的小成果。他發現，今年海龜巢的數量比兩年前明顯增多了，「兩年前我負責的區域共193個巢，如今有238個，這說明晚上有越來越多的海龜上岸產卵」。

他更大的成就感來自於更多遊客受到他的啟發，做起了海龜保護的志願工作。很多遊客在每年海龜產卵時節都會來坎昆，一起收蛋、放生。他們漸漸從普通遊客變成拉迪斯勞的朋友。

「我非常熱愛我的工作，我喜歡搭救生命。海龜也是一種可愛的生命。我希望每個人都能獻出自己的力量來保護它們。」拉迪斯勞說。