世界文化遺產——周口店北京人遺址

周口店北京人遺址位於北京市西南48公里處，房山區周口店鎮龍骨山北部。自1927年進行大規模系統發掘以來，共發現不同時期的各類化石和文化遺物地點27處，發掘出土代表40多個「北京人」的化石遺骸，10多萬件石器，近200種動物化石及大量的用火遺迹等，成為舉世聞名的人類化石寶庫和古人類學、考古學、古生物學、地層學、年代學、環境學及岩溶學等多學科綜合研究基地。1987年作為文化遺產列入《世界遺產名錄》。

周口店

世界遺產委員會描述：周口店「北京人」遺址位於北京西南42公里處，遺址的科學考察工作仍在進行中。到目前為止，科學家已經發現了中國猿人屬北京人的遺迹，他們大約生活在中更新世時代，同時發現的還有各種各樣的生活物品，以及可以追溯到公元前18000至11000年的新人類的遺迹。周口店遺址不僅是有關遠古時期亞洲大陸人類社會的一個罕見的歷史證據，而且也闡明了人類進化的進程。

轟動世界的發現

1921年，瑞典地質學家安特·安德森在位於北平（北京）以西以南42公里周口店發現了原始人類的牙齒，1927年瑞典古生物學家步達生將周口店發現的三枚人的牙齒正式命名為中國猿人北京種，這一年周口店猿人遺址開始正式發掘，中國地質學家李捷參加發掘工作，並發現了周口店第三和第四地點。1929年中國古生物學家裴文中發現了第五、七、八地點，發現原始人類牙齒、骨骼和一塊完整的頭蓋骨，並找到了「北京人」生活、狩獵及使用火的遺迹，該發現轟動了世界。

「北京人」的故鄉

北京猿人化石共出土頭蓋骨6具、頭骨碎片12件、下頜骨15件、牙齒157枚及斷裂的股骨、脛骨等，分屬40多個男女老幼個體。發現10萬件石器材料及用火的灰燼遺址和燒石、燒骨等。根據對文化沉積物的研究，「北京人」生活在距今70萬年至20萬年之間，平均腦量達1088毫升(現代人腦量為1400)，據推算北京人身高為156厘米(男)，150厘米(女)。「北京人」的壽命較短，據統計，68.2%的「北京人」死於14歲前，超過50歲的不足4.5%。

「北京人」的故鄉

「北京人」創造出了頗具特色的舊石器文化，製作石器使用三種不同的打片方法，主要用砸擊法，生產出長20一30毫米的小石片；常見長度為20—40毫米；工具分兩大類，第一類包括錘擊石錘、砸擊石錘和石鑽，第二類有刮削器、尖狀器、砍砸器、雕刻器、石錐和球形器，對中國華北地區舊石器文化的發展產生深遠的影響。

山頂洞中發掘的部分動物化石：虎頜骨犬齒

「北京人」還是最早使用火的古人類，並能捕獵大型動物。在周口店第l地點發現的用火遺迹，把人類用火的歷史提前了幾十萬年。包括五個灰燼層、兩處保存很好的灰堆遺存，燒骨則見於有人類活動的各層，此外，還發現燒過的朴樹子、燒石和燒土塊，甚至個別石器有烤灼的痕迹。對用火遺迹的研究，可知「北京人」不僅懂得用火，而且有控制火和保存火種的能力。燒火的燃料主要是草本植物，也包括樹枝和鮮骨。

從未間斷的科學探索

「七七事變」後，周口店被日軍佔領，發掘人員被殺，裴文中和賈蘭坡的辦公室被搗毀，發掘工作終止。抗日戰爭時期，已發掘出的六個較完整的頭蓋骨存放於美國開辦的北京協和醫學院內，太平洋戰爭爆發前夕，中美雙方計劃將其轉運美國，以防其落入日本手中。途中頭蓋骨失蹤，至今下落不明。

1930年，在龍骨山頂部陸續發掘出生活於2萬年前後的古人類化石，即「山頂洞人」。1973年又發現介於二者年代之間的「新洞人」。這些發現表明了北京人的延續和發展。到目前為止，遺址的科學考察工作仍然在進行中。

在龍骨山頂部陸續發掘出生活於2萬年前後的古人類化石

周口店北京人遺址是世界上迄今為止人類化石材料最豐富、最生動、植物化石門類最齊全、而又研究最深入的古人類遺址。北京人頭蓋骨以及以後陸續在龍骨山上發現的一些猿人使用石器和用火遺址，奠定了這一遺址在全世界古人類學研究中特殊的不可替代的地位。作為古人類遺址的重要代表，周口店保存了縱貫70萬年的人類生存歷史，是更新世古人類遺址中內涵最豐富、材料最齊全、科研價值最大、產出成果最多的一個世界文化遺產地。

「北京人」在考古史上的偉大貢獻

「北京人」的發現，為人類進化理論提供了有利實證，是中國科學家為世界考古史做出的偉大貢獻。「人是從猿變化而來的」這個在今天看來十分簡單的事實，在周口店北京人遺址發現之前還只是一種似是而非的理論。達爾文的進化論、「爪哇猿人」的發現都曾經被斥為奇談怪論。但是，當周口店北京人遺址以其空前豐富而完備的原始人生活遺迹展現於世人面前的時候，一切都變得清晰而無可辯駁了。「北京人」及其文化的發現與研究，解決了19世紀爪哇人發現以來的關於"直立人"是猿還是人的爭論。事實證明，「直立人」是人類歷史的最早期，處於從猿到人進化過程最重要的環節，他們是「南猿」的後代，後來「智人」的祖先。「北京人」具有「直立人」的典型形態標準，而「北京人」對火的使用，更加完備了其作為人的特徵。「山頂洞人」化石和文化遺物的發現，更充分表明了「北京人」的發展和延續。「北京人」的發現，為中國古人類及其文化的研究奠定了基礎，是當之無愧的人類遠古文化寶庫。或許可以這麼說，從1929年12月2日第一具「北京人」頭蓋骨出土的那一刻起，人類真正開始重新認識自己的過去了。

珍貴的古人類遺址

周口店遺址背靠峰巒起伏的太行山脈，面臨著廣闊的華北平原，山前一條小河潺潺流過，這裡自然資源豐富，氣候溫暖宜人，是50萬年前北京猿人、10―20萬年前新洞人、1―3萬年前山頂洞人生活的地方。

山頂洞人生活的地方

周口店遺址分遺址區和博物館兩部分，常年向觀眾開放。遺址區有著名的猿人洞、新洞、山頂洞等多個化石地點。博物館藏有大量珍貴的文化遺物、動物化石、石器，以圖文並茂的展示形式向觀眾詮釋了周口店遺址的歷史價值和文化內涵。館內還有三維動畫、模擬發掘、動手製作、磨製骨針、模型裝架等特色科普互動項目。

周口店北京人遺址1961年被國務院公布為首批全國重點文物保護單位；1987年被聯合國教科文組織列入中國首批「世界文化遺產名錄」。1953年在周口店北京人遺址附近建成了周口店遺址博物館，對公眾開放。該館1992年被北京市列入青少年教育基地；1997年中宣部又將其列入全國百家愛國主義教育示範基地之一；2006年被團中央授予全國青少年科普教育基地；2008年被國家文物局評為國家一級博物館。