美國汽車業巨頭面臨破產危險

美國汽車業巨頭面臨破產危險陷入困境的美國汽車生產商和工會代表周一晚上徹夜協商成本削減計劃，而政府則任命了一名前投資銀行家作為汽車業重組談判的代表。這位代表此前一貫要求製造商、工會和投資者作出巨大讓步。按照要求，通用汽車(General Motors Corp.)和克萊斯勒(Chrysler LLC)周二要向政府提交各自的 興計劃，這是它們獲得數十億美元聯邦貸款的協議的一部分。隨著政府的汽車業特別工作組在截止日期前開始成型，奧巴馬政府看起來正在向通用汽車和克萊斯勒施加更大的壓力，迫使它們實施嚴苛的重組措施，或許還要通過破產法院。

Ron Bloom政府周末放棄了任命「汽車沙皇」來監督重組的計劃。不過知情人士說，政府任命了Lazard Freres & Co.的投資銀行家羅恩?布魯姆(Ron Bloom)擔任關鍵顧問。布魯姆曾因在數起破產案中建議美國鋼鐵工人作出重大讓步而成名。財政部的一位高級官員說，預計布魯姆將在特別工作組中扮演主角。熟悉布魯姆的人預計，他將推動汽車製造商、全美汽車工人聯合會(UAW)和其他參與重組的各方作出重大讓步。私人資本公司KPS Capital Partners的聯合創始人普薩洛斯(Michael Psaros)說，三巨頭的管理層可能不會喜歡布魯姆的提議，汽車工會不會喜歡，當然股東和債權人也不會喜歡。普薩洛斯與布魯姆在破產案件以及其他領域都有合作。他還說，布魯姆一再顯示了把陷入困境的企業轉變成持續盈利公司的能力。按照貸款的條款，通用汽車和克萊斯勒應該在周二向財政部提交 興計劃，闡述他們打算如何利用納稅人的錢來恢復活力。計劃應該包括與汽車工會達成的降低勞動力成本協議，以及與債券持有者和其他債權人達成的削減債務協議。在各方都等著政府任命「汽車沙皇」來監督重組過程之際，有關這方面的談判停頓了下來。周一下午，全美汽車工人聯合會與通用汽車和克萊斯勒分別進行談判，隨著參與方敲定了成本削減的細節，談判取得了一定的進展。不過知情人士說，雙方之間的重大分歧仍未消除。通用汽車和克萊斯勒必須在周二下午五點前把計劃提交給問題資產救助計劃(TARP)首席投資長蘭布賴特(James Lambright)。政府特別工作組的詳細情況周末浮出水面，不過最終的組成人員仍不清楚。工作組將由美國財政部長蓋特納和國家經濟委員會主席薩默斯聯合挂帥，並負責管理通用汽車和克萊斯勒與美國政府之間達成的174億美元聯邦貸款協議。現年53歲的布魯姆被任命為財政部顧問，他將向蓋特納和薩默斯彙報工作。特別工作組中還包括國家經濟委員會副主席法瑞爾(Diana Farrell)。法瑞爾曾是麥肯錫公司(McKinsey & Co., Inc.)的一位主管，任職期間在全球經濟體研究方面進行了大量的工作。她沒有回復記者的置評請求。知情人士說，特別工作組可能還包括瑞特納(Steven Rattner)。此人是紐約金融高管，曾經是「汽車沙皇」的一個熱門人選。白宮發言人吉布斯(Robert Gibbs)說，任命一個工作組，可以引入各類有專業知識、能應對未來幾個月中汽車業重組面臨的很多挑戰的人士。目前為止，通用汽車和克萊斯勒已分別收到134億和40億美元貸款。預計通用汽車會向政府表示，需要追加數十億美元貸款，否則公司可能不得不申請破產保護。克萊斯勒則說希望再獲得30億美元貸款。預計兩家公司的計劃都將包括大批工廠的關閉。通用汽車很可能還會提出其他措施，比如出售旗下八大汽車品牌中的部分品牌。克萊斯勒則將提出兩種 興方案，一種是作為獨立公司運營，另一種是作為與菲亞特公司(Fiat SpA)擬議合作的一部分運營。來自密歇根州的民主黨籍眾議員桑德?雷文(Sander Levin)說，奧巴馬政府已告知通用汽車，要其「提及」公司最終會申請破產保護的可能性。雷文在接受電話採訪時說，我的理解是，通用汽車雖然被要求在其計劃中提及破產問題，但並未被要求將破產作為一項替代性方案。雖然通用汽車的發言人拒絕對此事發表評論，但知情人士已表示，該公司一直在準備詳細的破產計劃，並已軟化了其認為申請破產不是公司一項選擇的既有觀點。奧巴馬總統的高級顧問大衛?阿克希洛德(David Axelrod)周日拒絕排除通過政府支持的破產來重組汽車產業的可能性。他在接受美國全國廣播公司(NBC)「與媒體會面」(Meet the Press)節目採訪時說，需要對美國的汽車公司進行重大重組，但具體如何重組目前尚無定論。畢業於哈佛大學的布魯姆曾有10年投資銀行從業經歷，他目前是鋼鐵工人工會顧問團的一員，被認為是美國鋼鐵工業長期整合進程的主要設計師之一。在這一持續了幾十年的進程中，大約有35家鋼鐵企業先後破產。布魯姆以其生硬而直來直去的溝通方式而聞名。他為自己辦公室電話和手機設置的留言提示很簡單：嗨，我是羅恩，你知道該怎麼做。布魯姆未回復要求他發表評論的數通電話。在他的指導下，美國聯合鋼鐵工人工會(United Steelworkers)放棄了工資、就業保障和福利等方面的訴求，為的就是幫助美國鋼鐵工業復甦。在某些情況下，由於工會領導層同意進行重組的鋼鐵企業大規模裁員，成千上萬的鋼鐵工人失去了工作。而在另一些情形下，那些保住了工作的鋼鐵工人不得不在重組後的新公司工作更多年頭，這樣才能獲得享受退休金福利的資格。有時候，為了換取工會方面的讓步，布魯姆曾代表工會會員和企業退休人員與資方談判員工福利，這些福利會在重組後的鋼鐵公司扭虧為盈時兌現。這些富有創意的解決方案在汽車行業的重組中也有可能發揮作用。威爾伯?羅斯(Wilbur Ross)是一位在重組美國鋼鐵工業方面曾與布魯姆密切合作的億萬富翁投資者，他讚揚布魯姆說，此人既能對資方保持強硬態度，但又不會起破壞作用。羅斯說，布魯姆可能挽救了10萬鋼鐵工人的工作。但他也表示，布魯姆談成了與以往完全不同的工作合同，這些合同簡化了工作規章和其他工會條款。全美汽車工人聯合會的立法總監艾倫?尤瑟(Alan Reuther)說，該會並不認為對布魯姆的任命會增加汽車生產商尋求破產保護的幾率。尤瑟支持對布魯姆的任命，稱他是一個非常聰明、有才能的人，在重組方面經驗豐富。布魯姆最近幾周一直在仔細考慮如何有效參與奧巴馬政府挽救汽車業的努力。他預計會大力依靠國家經濟委員會的法瑞爾以及Centerbridge Capital的斯蒂芬?葛斯基(Stephen Girsky)，後者是全美汽車工人聯合會主席羅恩?葛蒂爾芬格(Ron Gettelfinger)的重要顧問。據美國政府官員和從事相關工作的財經界管理人士說，奧巴馬政府在認定找到並招募一位「汽車沙皇」幾乎是件不可能的任務後，決定組建一個救助汽車業的工作團隊。一位政府官員說，無論由誰來充當「汽車沙皇」，他都會遭到政治上的暗殺，這一職位已經成了政壇上的一塊燙手山芋。從紐約找來的精明人士不對三大汽車公司的胃口。而底特律所滿意的人選又不會被鼓吹環保和節能的人士所接受。沒有一個人能在政治上被各方都接受。紐約民主黨要員瑞特納曾被認為是出任「汽車沙皇」一職的熱門人選，此人創辦了私人資本運營公司Quadrangle。由於Quadrangle曾向克萊斯勒的大股東Cerberus Capital Management LP借過錢，因此有人質疑他出任此職會產生利益衝突。而據紐約的一位企業高管說，瑞特納本人也對放棄自己的生意去擔任一個頗有政治風險的公職感到猶豫不決。
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