盜夢空間背後的科學

06-15

《盜夢空間》全球熱映，讓人開始關注夢境背後的神經元與樹突，快速動眼睡眠和非快速動眼睡眠。人們開始擔心現代科技是否真能如電影所示，盜夢者可以潛入我們的夢境竊取我們的潛意識或者植入新的思想。美國和日本的科學家已經用功能磁共振儀器「潛入」人的夢境當中，但也有科學研究強調人類無法改寫夢中的意識。然而夢中時間流逝變慢、清醒入夢等情景卻是可以找到現實中的合理解釋的。人類科技能窺視他人的夢境嗎？《盜夢空間》中有這樣一個場景：萊昂納多·迪卡普里奧扮演的主角柯布以夢的形式進入另一個角色的思想中，告訴對方：「我知道怎麼樣找到你腦子裡的秘密，我清楚你所有的把戲！」偷盜思想和夢境、了解你在睡夢中的狀態，這一切聽起來應該僅僅存在於電影之中，然而人類憑現在的科技水平，已經能讓異想天開逐漸變為現實。

《盜夢空間》中柯布和妻子被困在夢境中。而在現實中，核磁共振掃描儀（MRI）已經可以通過某種軟體就將受試者夢中所看到的圖像還原出來。從人類大腦中「竊取」影像已成可能《盜夢空間》中，捕夢者們使用一種叫做自動夢素（somnacin）的藥物和一台盜夢機器將情境上傳到他人的夢境之中，然後若干名連入機器的捕夢者也進入夢鄉，進入對方的夢中。而在現實中，這種能讀取他人思想的裝置已經被發明了出來，它就是核磁共振掃描儀（MRI），這種儀器可以抓拍腦部活動的照片，然後再通過某種軟體就可以將受試者所看到的圖像還原出來。加利福尼亞大學伯克利分校的神經系統科學家傑克?佳朗特就採用功能磁共振成像掃描技術，模擬試驗者大腦視覺系統演算法，繪製出大腦活動圖像。他曾經給受試者播放電影，並依據受試者的腦掃描圖相當精確地重現電影圖像。科學家認為運用這種方法可以能夠重現人在夢中的景象——他是在做噩夢還是夢到自己在飛翔。但這種方法也存在弊端，即這些圖像的準確性只有做夢者才知道，旁人無法印證其真實性。功能磁共振成像掃描：還原人類腦中黑白影像而日本國際電氣通信基礎技術研究所（以下簡稱ATR）的計算神經系統科學實驗室開發出了另一種偷取圖像的技術。ATR並沒有建立視覺系統模型，而是直接將功能磁共振成像掃描圖輸入計算機，它「學會」如何將大腦活動的變化與不同的圖像聯繫起來。實驗室科學家可以通過分析大腦視覺皮質中的血流重現受試者正在觀察的簡單黑白圖像。但這種方法不能「重現夢境」因為睡夢中大腦信號也許「更嘈雜」。這種成像技術還會變得更精確，但它應該永遠無法像《盜夢空間》里描述的那麼精準。ATR現在正在研究如何從睡眠者的大腦中獲取更有意義的信息。人類進入夢境後還能保持清醒嗎？《盜夢空間》中以柯布為首的盜夢者能夠在進入夢境後依然保持清醒，以正常的邏輯思考問題——他們甚至會用一個陀螺來驗證自己是否在夢中，這種「清醒夢」作為電影中某些想法的基礎讓我們意識到自己在做夢，而無法主觀控制自己在夢中的行動。但事實上，有些清醒夢者可以自然地這麼做，而另一些人通過學習也可以完成。

諾瓦夢儀」（NovaDreamer）是一個睡眠面具。它可以探測出睡眠者何時給出信號，刺激睡眠者的意識又不會讓對方從睡夢醒來。「諾瓦夢儀」可以讓睡眠者「清醒做夢」在「清醒夢」的情況下，睡眠者會意識到自己在做夢，甚至還能控制某些夢境。有些人自然而然就可以進入清醒做夢的狀態，還有些人就必須通過學習掌握，有種設備據稱可為他們提供幫助。這台設備名叫「諾瓦夢儀」（NovaDreamer），是一個睡眠面具。它可以探測出睡眠者何時給出信號，測到信號就閃亮燈光，既能刺激睡眠者的意識又不會讓對方從睡夢醒來。「諾瓦夢儀」的開發者是心理生理學家斯蒂芬?拉伯格（Stephen LaBerge）。這位科學家已在斯坦福大學執教25年，其間始終在推廣清醒做夢這一概念。另一方面，利用自動夢素這樣的藥物來進入夢境並無可能，但有些藥物的確可以對我們睡眠進行調解。例如藥品莫達非尼（modafinal）就可以使人一直保持清醒狀態，還有一些新型安眠藥會讓人進入「超級睡眠」。電子遊戲可「訓練」人做清醒夢實際上要經歷「清醒夢」（lucid dream）最簡單的辦法莫過於訓練自己在入睡時對自己發問說「我正在做夢嗎？」一些狂熱的視頻遊戲迷們特別擅長做這種清醒夢，因為他們經常一整天都在集中精力去完成某個遊戲任務。加拿大麥科文大學的夢學研究者Jayne Gackenbach發現，電子遊戲是一種虛擬現實，這跟做夢非常相似。因此人們可以通過玩遊戲來控制自己的夢，乃至戰勝噩夢。「如果你夢見一頭怪物在追你，你不是逃跑和尖叫，而是回過頭來反擊，並從中獲得許多樂趣，你就控制了自己的夢。Gackenbach認為電子遊戲能夠滿足這種模擬威脅的需要，進而讓人們的夢得到「進化」。目前她正在研究如何利用電子遊戲幫助士兵克服由於戰爭造成的創傷後精神失調症。夢中時間真的會變慢么？《盜夢空間》里最有趣的一個設定就是夢中時間流逝變慢，而且隨著夢境深入幾何級變慢。影片後半部那種驚心動魄的劇情張力，很大程度上得歸功於這個設定——即如果你在夢中做夢，時間流逝的速度會更慢。原本五分鐘的現實時間等於一小時的夢境時間，而五分鐘的夢境時間又和二級夢境中的一個禮拜時間相當，如此類推。很多人都會有類似「夢中時間變慢」的體驗，實際上這源於我們的一種錯覺。

《盜夢空間》里最有趣的一個設定就是夢中時間流逝變慢，，而且隨著夢境深入幾何級變慢，這似乎符合我們平常的夢境體驗。電影里大量運用各種慢鏡頭來表現這一設定。夢中時間變慢符合我們日常的夢境體驗其實大家可能都有體會，有時候我們明明做了一個很長的夢，醒來之後發現自己只不過睡了很短的時間。曾有科學研究表明人類做夢的時間實際上很短，有的只有幾秒鐘，通常也就幾分鐘。一個人可以一晚上幾次做夢，之間有時間間隔。很多人以為自己整夜做夢，實際情形並非如此。夢境是「閃回式」的，大腦可以在瞬間將許多情景映現在夢境之中，許多毫無聯繫的場景和事件可以「剪接」在一起，時間可以跳越，地點可以切換。因此人們常常感覺自己做了很長時間的夢。實際上，不是時間變慢了，而是接受信息的速度變快了。「時間變慢」源於錯覺：用實際標準去感知夢中情節夢境時間流逝變慢的原理，《盜夢空間》里給出的解釋是人腦的潛力在睡眠時被釋放，人腦的運作加速，所以在主觀上，夢境的時間就變長了。但也有人認為，夢境時間流逝變慢的原因，實際上是因為人腦在睡眠時運轉變慢，特別是意識層面處於休眠狀態，因此夢中的事件很難組織起連貫的、精確的邏輯線索，是缺少細節的，是跳躍式的。比如夢中從一條街走到另一條街，可能只需一秒鐘就完成了，因為你的腦子根本沒有這麼多資源把完成這個動作的細節和線索組織起來，在夢中其實是「跳」過去的。而在醒過來之後，我們會用清醒時完成同樣動作的標準去感知夢裡的情節，從「跳」變成了「走」，因此就把夢境時間放大了。所以夢境時間流逝變慢，是一種錯覺而已，是因我們以清醒時的時間標準去感知夢中情節而產生的錯覺。看電影過程本身就是一場「夢」有研究認為，一個坐在漆黑的電影院凝視著大銀幕的觀眾，與睜開眼睛進入「快速眼動睡眠」的人最為相似。《盜夢空間》在試圖摧毀夢境與觀看電影之間本已十分細微的差異，它就像夢境一樣不可思議地激發出我們的興趣。多虧了我們大腦的額葉激活減弱以及視覺皮層的興奮，我們才能在電影院一邊大口嚼著爆米花一邊混淆了虛與實的界限。這幾乎就像克里斯托弗·諾蘭毫不費力地深潛到我們的大腦中，將《盜夢空間》里關於夢的設定植入，完成了inception。

從大腦的角度來看，做夢與看電影是不可思議的兩個平行經驗。《盜夢空間》在試圖摧毀夢境與觀看電影之間本已十分細微的差異，它就像夢境一樣不可思議地激發出我們的興趣。

科學家們發現，當成年人觀看電影時，他們的大腦呈現出一種特殊的激活模式，這一現象非常普遍。做夢與看電影是兩個類似的平行經驗美國電影新聞網站CHUD.com的編輯戴文·法拉西認為《盜夢空間》全都是夢境，甚至共享夢境本身也是夢境。「道姆·柯布並不是一個盜夢者，他無法進入他人的夢境。他也並非在逃離柯伯爾公司的追殺。曾經一度他這麼告訴自己，雖然是通過妻子梅爾的話來表達的，梅爾是他自己潛意識的一種投射。她質問他：在他的世界裡，他被柯伯爾公司的一群匿名的暴徒全球追殺，這樣的世界究竟能有多真實？」這個解釋從神經學上講得通。從大腦的角度來看，做夢與看電影是不可思議的兩個平行經驗。實際上由研究認為，一個坐在漆黑的電影院凝視著大銀幕的觀眾，與睜開眼睛進入「快速眼動睡眠」的人最為相似。以色列希伯來大學的烏里·哈森與拉斐爾·馬拉赫所作的研究。他的實驗非常簡單：他們給被試觀看一部克林特·伊斯特伍德的老電影《地獄三鏢客》，並且在磁共振掃描儀中觀察被試的大腦皮層上發生了什麼。科學家們發現，當成年人觀看電影時，他們的大腦呈現出一種特殊的激活模式，這一現象非常普遍（這項研究的名稱是「在觀看自然視象期間，大腦激活的被試間同步性」）。尤其包括視覺皮層（這不足為奇，因為視覺刺激肯定會激活視覺皮層）、梭狀回（當攝影機放大一張面孔時，這個腦區就會激活）、加工觸覺相關的腦區（當電影場景涉及到身體接觸時，這些腦區就會激活）以及其他腦區的激活而言，不同的被試之間顯現出了明顯的相似性。共同特徵：感官活躍自我意識被削弱還有一些腦區在電影院里並非「一起激活」。這些「非同步的」腦區中最主要的是前額葉皮層，一個與邏輯、審慎分析以及自我意識相關的腦區。馬拉赫及其同事隨後的研究發現，當我們正忙於進行強烈的「感覺運動加工」時——不過強烈的感覺也只是一塊快速活動的大熒幕以及杜比環繞聲音——我們實際上抑制了這些前額葉腦區的激活。科學家們宣稱，這種「不激活」使得我們會沉浸在電影當中。這些實驗揭示的是觀看電影時的基本心理過程。在這個過程中，你的感覺極度活躍，但是你的自我意識卻不可思議地削弱了。現在這裡所說的就開始有趣了，至少對於《盜夢空間》的解讀而言很有趣。當我們進入睡眠狀態時，大腦經歷的全腦激活模式與平常清醒時類似，雖然前額葉皮層會保持沉寂，而視覺皮層比平常甚至更加活躍。但是令我們的視覺皮層興奮的不是通常的現實：而是一種半隨機而且不可預測的活動，也不受感覺約束的限制——也就是夢。這通常被歸結為乙醯膽鹼的噴射，乙醯膽鹼是一種興奮性的神經遞質，從腦幹開始自下而上滲透。就好比我們的大腦皮層用超現實主義的電影來招待我們，用任何碰巧在我們周圍的多餘細節來填充我們奇怪的夜間故事。而且，睡夢狀態還伴隨著大範圍的「邊緣」腦區的激活的增強，這些腦區與情緒的產生有關。這也就是為什麼即使最荒謬的噩夢（越荒謬就越不容易信以為真），也會使我們被嚇醒時冒出一身冷汗。我們所關心的就是我們的夢境里發生了什麼，即便夢境完全沒有道理。解讀夢境和思想的技術在向前發展中還存在極限。在《盜夢空間》中，迪卡普里奧扮演的角色能探測出內部對話或者決策這種較高指令的想法，甚至可以「竊取」它們。但科學家明白，大腦處理信息的方式還未能完全「解碼」或「閱讀」思想，因此人們無法僅僅以探索人的思維來重現和捕捉夢境中諸如「我想去跳傘」這種明確的念頭。但對人類睡眠中的潛意識的發掘和研究一直在進行，也許將來會有更多反映和驗證我們大腦活動的新事物出現，它們可能會為未來科技提供更多靈感。《盜夢空間》全球熱映，讓人開始關注夢境背後的神經元與樹突，快速動眼睡眠和非快速動眼睡眠。人們開始擔心現代科技是否真能如電影所示，盜夢者可以潛入我們的夢境竊取我們的潛意識或者植入新的思想。美國和日本的科學家已經用功能磁共振儀器「潛入」人的夢境當中，但也有科學研究強調人類無法改寫夢中的意識。然而夢中時間流逝變慢、清醒入夢等情景卻是可以找到現實中的合理解釋的。導讀：《盜夢空間》全球熱映，讓人開始關注夢境背後的神經元與樹突，快速動眼睡眠和非快速動眼睡眠。人們開始擔心現代科技是否真能如電影所示，盜夢者可以潛入我們的夢境竊取我們的潛意識或者植入新的思想。美國和日本的科學家已經用功能磁共振儀器「潛入」人的夢境當中，但也有科學研究強調人類無法改寫夢中的意識。然而夢中時間流逝變慢、清醒入夢等情景卻是可以找到現實中的合理解釋的。《盜夢空間》全球熱映，讓人開始關注夢境背後的神經元與樹突，快速動眼睡眠和非快速動眼睡眠。人們開始擔心現代科技是否真能如電影所示，盜夢者可以潛入我們的夢境竊取我們的潛意識或者植入新的思想。美國和日本的科學家已經用功能磁共振儀器「潛入」人的夢境當中，但也有科學研究強調人類無法改寫夢中的意識。然而夢中時間流逝變慢、清醒入夢等情景卻是可以找到現實中的合理解釋的。人類科技能窺視他人的夢境嗎？《盜夢空間》中有這樣一個場景：萊昂納多·迪卡普里奧扮演的主角柯布以夢的形式進入另一個角色的思想中，告訴對方：「我知道怎麼樣找到你腦子裡的秘密，我清楚你所有的把戲！」偷盜思想和夢境、了解你在睡夢中的狀態，這一切聽起來應該僅僅存在於電影之中，然而人類憑現在的科技水平，已經能讓異想天開逐漸變為現實。

《盜夢空間》中柯布和妻子被困在夢境中。而在現實中，核磁共振掃描儀（MRI）已經可以通過某種軟體就將受試者夢中所看到的圖像還原出來。從人類大腦中「竊取」影像已成可能《盜夢空間》中，捕夢者們使用一種叫做自動夢素（somnacin）的藥物和一台盜夢機器將情境上傳到他人的夢境之中，然後若干名連入機器的捕夢者也進入夢鄉，進入對方的夢中。而在現實中，這種能讀取他人思想的裝置已經被發明了出來，它就是核磁共振掃描儀（MRI），這種儀器可以抓拍腦部活動的照片，然後再通過某種軟體就可以將受試者所看到的圖像還原出來。加利福尼亞大學伯克利分校的神經系統科學家傑克?佳朗特就採用功能磁共振成像掃描技術，模擬試驗者大腦視覺系統演算法，繪製出大腦活動圖像。他曾經給受試者播放電影，並依據受試者的腦掃描圖相當精確地重現電影圖像。科學家認為運用這種方法可以能夠重現人在夢中的景象——他是在做噩夢還是夢到自己在飛翔。但這種方法也存在弊端，即這些圖像的準確性只有做夢者才知道，旁人無法印證其真實性。功能磁共振成像掃描：還原人類腦中黑白影像而日本國際電氣通信基礎技術研究所（以下簡稱ATR）的計算神經系統科學實驗室開發出了另一種偷取圖像的技術。ATR並沒有建立視覺系統模型，而是直接將功能磁共振成像掃描圖輸入計算機，它「學會」如何將大腦活動的變化與不同的圖像聯繫起來。實驗室科學家可以通過分析大腦視覺皮質中的血流重現受試者正在觀察的簡單黑白圖像。但這種方法不能「重現夢境」因為睡夢中大腦信號也許「更嘈雜」。這種成像技術還會變得更精確，但它應該永遠無法像《盜夢空間》里描述的那麼精準。ATR現在正在研究如何從睡眠者的大腦中獲取更有意義的信息。從人類大腦中「竊取」影像已成可能《盜夢空間》中，捕夢者們使用一種叫做自動夢素（somnacin）的藥物和一台盜夢機器將情境上傳到他人的夢境之中，然後若干名連入機器的捕夢者也進入夢鄉，進入對方的夢中。而在現實中，這種能讀取他人思想的裝置已經被發明了出來，它就是核磁共振掃描儀（MRI），這種儀器可以抓拍腦部活動的照片，然後再通過某種軟體就可以將受試者所看到的圖像還原出來。加利福尼亞大學伯克利分校的神經系統科學家傑克?佳朗特就採用功能磁共振成像掃描技術，模擬試驗者大腦視覺系統演算法，繪製出大腦活動圖像。他曾經給受試者播放電影，並依據受試者的腦掃描圖相當精確地重現電影圖像。科學家認為運用這種方法可以能夠重現人在夢中的景象——他是在做噩夢還是夢到自己在飛翔。但這種方法也存在弊端，即這些圖像的準確性只有做夢者才知道，旁人無法印證其真實性。

《盜夢空間》中柯布和妻子被困在夢境中。而在現實中，核磁共振掃描儀（MRI）已經可以通過某種軟體就將受試者夢中所看到的圖像還原出來。功能磁共振成像掃描：還原人類腦中黑白影像而日本國際電氣通信基礎技術研究所（以下簡稱ATR）的計算神經系統科學實驗室開發出了另一種偷取圖像的技術。ATR並沒有建立視覺系統模型，而是直接將功能磁共振成像掃描圖輸入計算機，它「學會」如何將大腦活動的變化與不同的圖像聯繫起來。實驗室科學家可以通過分析大腦視覺皮質中的血流重現受試者正在觀察的簡單黑白圖像。但這種方法不能「重現夢境」因為睡夢中大腦信號也許「更嘈雜」。這種成像技術還會變得更精確，但它應該永遠無法像《盜夢空間》里描述的那麼精準。ATR現在正在研究如何從睡眠者的大腦中獲取更有意義的信息。

《盜夢空間》里最有趣的一個設定就是夢中時間流逝變慢，，而且隨著夢境深入幾何級變慢，這似乎符合我們平常的夢境體驗。電影里大量運用各種慢鏡頭來表現這一設定。電子遊戲可「訓練」人做清醒夢

從大腦的角度來看，做夢與看電影是不可思議的兩個平行經驗。《盜夢空間》在試圖摧毀夢境與觀看電影之間本已十分細微的差異，它就像夢境一樣不可思議地激發出我們的興趣。實際上要經歷「清醒夢」（lucid dream）最簡單的辦法莫過於訓練自己在入睡時對自己發問說「我正在做夢嗎？」一些狂熱的視頻遊戲迷們特別擅長做這種清醒夢，因為他們經常一整天都在集中精力去完成某個遊戲任務。加拿大麥科文大學的夢學研究者Jayne Gackenbach發現，電子遊戲是一種虛擬現實，這跟做夢非常相似。因此人們可以通過玩遊戲來控制自己的夢，乃至戰勝噩夢。「如果你夢見一頭怪物在追你，你不是逃跑和尖叫，而是回過頭來反擊，並從中獲得許多樂趣，你就控制了自己的夢。Gackenbach認為電子遊戲能夠滿足這種模擬威脅的需要，進而讓人們的夢得到「進化」。目前她正在研究如何利用電子遊戲幫助士兵克服由於戰爭造成的創傷後精神失調症。夢中時間真的會變慢么？《盜夢空間》里最有趣的一個設定就是夢中時間流逝變慢，而且隨著夢境深入幾何級變慢。影片後半部那種驚心動魄的劇情張力，很大程度上得歸功於這個設定——即如果你在夢中做夢，時間流逝的速度會更慢。原本五分鐘的現實時間等於一小時的夢境時間，而五分鐘的夢境時間又和二級夢境中的一個禮拜時間相當，如此類推。很多人都會有類似「夢中時間變慢」的體驗，實際上這源於我們的一種錯覺。夢中時間變慢符合我們日常的夢境體驗其實大家可能都有體會，有時候我們明明做了一個很長的夢，醒來之後發現自己只不過睡了很短的時間。曾有科學研究表明人類做夢的時間實際上很短，有的只有幾秒鐘，通常也就幾分鐘。一個人可以一晚上幾次做夢，之間有時間間隔。很多人以為自己整夜做夢，實際情形並非如此。夢境是「閃回式」的，大腦可以在瞬間將許多情景映現在夢境之中，許多毫無聯繫的場景和事件可以「剪接」在一起，時間可以跳越，地點可以切換。因此人們常常感覺自己做了很長時間的夢。實際上，不是時間變慢了，而是接受信息的速度變快了。「時間變慢」源於錯覺：用實際標準去感知夢中情節夢境時間流逝變慢的原理，《盜夢空間》里給出的解釋是人腦的潛力在睡眠時被釋放，人腦的運作加速，所以在主觀上，夢境的時間就變長了。但也有人認為，夢境時間流逝變慢的原因，實際上是因為人腦在睡眠時運轉變慢，特別是意識層面處於休眠狀態，因此夢中的事件很難組織起連貫的、精確的邏輯線索，是缺少細節的，是跳躍式的。比如夢中從一條街走到另一條街，可能只需一秒鐘就完成了，因為你的腦子根本沒有這麼多資源把完成這個動作的細節和線索組織起來，在夢中其實是「跳」過去的。而在醒過來之後，我們會用清醒時完成同樣動作的標準去感知夢裡的情節，從「跳」變成了「走」，因此就把夢境時間放大了。所以夢境時間流逝變慢，是一種錯覺而已，是因我們以清醒時的時間標準去感知夢中情節而產生的錯覺。夢中時間變慢符合我們日常的夢境體驗其實大家可能都有體會，有時候我們明明做了一個很長的夢，醒來之後發現自己只不過睡了很短的時間。曾有科學研究表明人類做夢的時間實際上很短，有的只有幾秒鐘，通常也就幾分鐘。一個人可以一晚上幾次做夢，之間有時間間隔。很多人以為自己整夜做夢，實際情形並非如此。夢境是「閃回式」的，大腦可以在瞬間將許多情景映現在夢境之中，許多毫無聯繫的場景和事件可以「剪接」在一起，時間可以跳越，地點可以切換。因此人們常常感覺自己做了很長時間的夢。實際上，不是時間變慢了，而是接受信息的速度變快了。「時間變慢」源於錯覺：用實際標準去感知夢中情節夢境時間流逝變慢的原理，《盜夢空間》里給出的解釋是人腦的潛力在睡眠時被釋放，人腦的運作加速，所以在主觀上，夢境的時間就變長了。但也有人認為，夢境時間流逝變慢的原因，實際上是因為人腦在睡眠時運轉變慢，特別是意識層面處於休眠狀態，因此夢中的事件很難組織起連貫的、精確的邏輯線索，是缺少細節的，是跳躍式的。比如夢中從一條街走到另一條街，可能只需一秒鐘就完成了，因為你的腦子根本沒有這麼多資源把完成這個動作的細節和線索組織起來，在夢中其實是「跳」過去的。而在醒過來之後，我們會用清醒時完成同樣動作的標準去感知夢裡的情節，從「跳」變成了「走」，因此就把夢境時間放大了。所以夢境時間流逝變慢，是一種錯覺而已，是因我們以清醒時的時間標準去感知夢中情節而產生的錯覺。夢中時間變慢符合我們日常的夢境體驗

科學家們發現，當成年人觀看電影時，他們的大腦呈現出一種特殊的激活模式，這一現象非常普遍。其實大家可能都有體會，有時候我們明明做了一個很長的夢，醒來之後發現自己只不過睡了很短的時間。曾有科學研究表明人類做夢的時間實際上很短，有的只有幾秒鐘，通常也就幾分鐘。一個人可以一晚上幾次做夢，之間有時間間隔。很多人以為自己整夜做夢，實際情形並非如此。夢境是「閃回式」的，大腦可以在瞬間將許多情景映現在夢境之中，許多毫無聯繫的場景和事件可以「剪接」在一起，時間可以跳越，地點可以切換。因此人們常常感覺自己做了很長時間的夢。實際上，不是時間變慢了，而是接受信息的速度變快了。「時間變慢」源於錯覺：用實際標準去感知夢中情節夢境時間流逝變慢的原理，《盜夢空間》里給出的解釋是人腦的潛力在睡眠時被釋放，人腦的運作加速，所以在主觀上，夢境的時間就變長了。但也有人認為，夢境時間流逝變慢的原因，實際上是因為人腦在睡眠時運轉變慢，特別是意識層面處於休眠狀態，因此夢中的事件很難組織起連貫的、精確的邏輯線索，是缺少細節的，是跳躍式的。比如夢中從一條街走到另一條街，可能只需一秒鐘就完成了，因為你的腦子根本沒有這麼多資源把完成這個動作的細節和線索組織起來，在夢中其實是「跳」過去的。而在醒過來之後，我們會用清醒時完成同樣動作的標準去感知夢裡的情節，從「跳」變成了「走」，因此就把夢境時間放大了。所以夢境時間流逝變慢，是一種錯覺而已，是因我們以清醒時的時間標準去感知夢中情節而產生的錯覺。看電影過程本身就是一場「夢」有研究認為，一個坐在漆黑的電影院凝視著大銀幕的觀眾，與睜開眼睛進入「快速眼動睡眠」的人最為相似。《盜夢空間》在試圖摧毀夢境與觀看電影之間本已十分細微的差異，它就像夢境一樣不可思議地激發出我們的興趣。多虧了我們大腦的額葉激活減弱以及視覺皮層的興奮，我們才能在電影院一邊大口嚼著爆米花一邊混淆了虛與實的界限。這幾乎就像克里斯托弗·諾蘭毫不費力地深潛到我們的大腦中，將《盜夢空間》里關於夢的設定植入，完成了inception。做夢與看電影是兩個類似的平行經驗美國電影新聞網站CHUD.com的編輯戴文·法拉西認為《盜夢空間》全都是夢境，甚至共享夢境本身也是夢境。「道姆·柯布並不是一個盜夢者，他無法進入他人的夢境。他也並非在逃離柯伯爾公司的追殺。曾經一度他這麼告訴自己，雖然是通過妻子梅爾的話來表達的，梅爾是他自己潛意識的一種投射。她質問他：在他的世界裡，他被柯伯爾公司的一群匿名的暴徒全球追殺，這樣的世界究竟能有多真實？」這個解釋從神經學上講得通。從大腦的角度來看，做夢與看電影是不可思議的兩個平行經驗。實際上由研究認為，一個坐在漆黑的電影院凝視著大銀幕的觀眾，與睜開眼睛進入「快速眼動睡眠」的人最為相似。以色列希伯來大學的烏里·哈森與拉斐爾·馬拉赫所作的研究。他的實驗非常簡單：他們給被試觀看一部克林特·伊斯特伍德的老電影《地獄三鏢客》，並且在磁共振掃描儀中觀察被試的大腦皮層上發生了什麼。科學家們發現，當成年人觀看電影時，他們的大腦呈現出一種特殊的激活模式，這一現象非常普遍（這項研究的名稱是「在觀看自然視象期間，大腦激活的被試間同步性」）。尤其包括視覺皮層（這不足為奇，因為視覺刺激肯定會激活視覺皮層）、梭狀回（當攝影機放大一張面孔時，這個腦區就會激活）、加工觸覺相關的腦區（當電影場景涉及到身體接觸時，這些腦區就會激活）以及其他腦區的激活而言，不同的被試之間顯現出了明顯的相似性。共同特徵：感官活躍自我意識被削弱還有一些腦區在電影院里並非「一起激活」。這些「非同步的」腦區中最主要的是前額葉皮層，一個與邏輯、審慎分析以及自我意識相關的腦區。馬拉赫及其同事隨後的研究發現，當我們正忙於進行強烈的「感覺運動加工」時——不過強烈的感覺也只是一塊快速活動的大熒幕以及杜比環繞聲音——我們實際上抑制了這些前額葉腦區的激活。科學家們宣稱，這種「不激活」使得我們會沉浸在電影當中。這些實驗揭示的是觀看電影時的基本心理過程。在這個過程中，你的感覺極度活躍，但是你的自我意識卻不可思議地削弱了。現在這裡所說的就開始有趣了，至少對於《盜夢空間》的解讀而言很有趣。當我們進入睡眠狀態時，大腦經歷的全腦激活模式與平常清醒時類似，雖然前額葉皮層會保持沉寂，而視覺皮層比平常甚至更加活躍。但是令我們的視覺皮層興奮的不是通常的現實：而是一種半隨機而且不可預測的活動，也不受感覺約束的限制——也就是夢。這通常被歸結為乙醯膽鹼的噴射，乙醯膽鹼是一種興奮性的神經遞質，從腦幹開始自下而上滲透。就好比我們的大腦皮層用超現實主義的電影來招待我們，用任何碰巧在我們周圍的多餘細節來填充我們奇怪的夜間故事。而且，睡夢狀態還伴隨著大範圍的「邊緣」腦區的激活的增強，這些腦區與情緒的產生有關。這也就是為什麼即使最荒謬的噩夢（越荒謬就越不容易信以為真），也會使我們被嚇醒時冒出一身冷汗。我們所關心的就是我們的夢境里發生了什麼，即便夢境完全沒有道理。解讀夢境和思想的技術在向前發展中還存在極限。在《盜夢空間》中，迪卡普里奧扮演的角色能探測出內部對話或者決策這種較高指令的想法，甚至可以「竊取」它們。但科學家明白，大腦處理信息的方式還未能完全「解碼」或「閱讀」思想，因此人們無法僅僅以探索人的思維來重現和捕捉夢境中諸如「我想去跳傘」這種明確的念頭。但對人類睡眠中的潛意識的發掘和研究一直在進行，也許將來會有更多反映和驗證我們大腦活動的新事物出現，它們可能會為未來科技提供更多靈感。《盜夢空間》中有這樣一個場景：萊昂納多·迪卡普里奧扮演的主角柯布以夢的形式進入另一個角色的思想中，告訴對方：「我知道怎麼樣找到你腦子裡的秘密，我清楚你所有的把戲！」偷盜思想和夢境、了解你在睡夢中的狀態，這一切聽起來應該僅僅存在於電影之中，然而人類憑現在的科技水平，已經能讓異想天開逐漸變為現實。
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