美國窮人收入超過中國的中產階層

2011-08-16

美國窮人收入超過中國的中產階層 劉崇順 美國經濟復甦停滯，首次申領失業救濟人數反彈。美國勞工部5月5日發布的數據顯示，首次申領失業救濟人數增加了4.3萬人，達到47.4萬人。（英國《金融時報》中文網5月6日）近日又有報道，負責「營養補充援助計劃(SNAP)」的美國農業部發布報告稱，將近4600萬美國民眾目前不得不依靠政府發放的食物券購買食物。這意味著七分之一的美國人揭不開鍋。談到美國領取救濟的窮人，本人也有一些直觀印象。還是上個世紀90年代旅居美國時，經常在匹茨堡的超市見到一些窮人持政府發放的食物券購買食物。不了解內情的中國人或許會把他們與本國領取救濟的人群相比。其實二者的可比性非常小。美國政府規定，月薪不超過1174美元，即年薪不超過14088美元的個人可以獲得食物券，而此薪酬數字是美國貧困線收入的130%。即使一個人收入處在貧困線——月薪900美元，也摺合人民幣5870元，在中國是交納個人所得稅的中堅力量，是社科院和國家統計局共同認定的中產階層。按照1994年的匯率，摺合人民幣的金額至少10000元，是目前中國大部分中產階層都難以企及的。有人將武漢、鄭州等省會城市白領標準界定在2600多元和2800多元人民幣，按這個標準，中國中產階層的收入充其量只有美國窮人的四分之一。中國中產階層的收入尚且不敵美國窮人，遑論中國的窮人？中國的城鎮貧困線目前是2009年確定的年收入1196元人民幣——月薪是100元。2011年貧困標準或許有望上調到年人均純收入1500元，比現行標準提高25%。即使如此，由於CPI高企，社會保障不健全，顯然標準偏低。如果按照聯合國千年發展目標確定的標準「日均消費低於一美元屬於絕對貧困」計算，中國貧困人口為1.5億，遠遠高於我國貧困線劃定的4300多萬人口。一個國家或地區的發展狀況，經濟總量固然是重要標準，但民生狀況則是更重要的指標，在這個意義上看，中國不要說超過美國，就是趕上美國也是難以預期的事情。