此人憑一對聯成為慈禧門生，從此平步青雲，慈禧一生以此為榮

張之洞，號稱「中興四大名臣」，早年是清流派首領，後來成為洋務派的主要代表人物。他任湖廣和兩江總督期間，興辦工業，創辦漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠等；建新式學堂，如自強學堂（今武漢大學前身）、三江師範學堂（今南京大學前身）等。可以說他對中國近代工業和教育的發展貢獻巨大。

張之洞是漢人，在晚清那個時代，漢人儘管開始進入權力中心，但總是會不時受到猜疑，甚至罷官。曾國藩、李鴻章等就是如此，然而我們看看張之洞，在那個背景下，他竟然一直都在陞官，從未被貶，甚至沒有受過任何處分，還成為慈禧的託孤重臣。這確實是很奇怪的。其實仔細看看張之洞和慈禧的關係就了解了。

張之洞善詩詞，15歲就中了舉人，頗有盛名。慈禧聽聞後，對其頗有興趣。而後張之洞參加科舉，在殿試階段，慈禧不顧閱卷大臣異議將其提為「探花」。據傳在新科進士授予儀式結束後，慈禧曾留下翁曾源、萬崇後、張之洞三人，給他們出了一上聯，誰對得好即收為自己的門生。慈禧的上聯是：

洛水靈龜獻壽，天數五，地數五，五五還歸二十五，數數定元始天尊，一誠有感。

張之洞不愧是才思敏捷，半盞茶功夫便對出一個深得慈禧欣喜的下聯：

丹山彩鳳呈祥，雄聲六，雌聲六，六六總成三十六，聲聲祝慈禧太后，萬壽無疆。

張之洞的這一高級馬屁，拍得慈禧鳳顏大悅，也拍開了自己的仕途之門，被收為慈禧門生，授職翰林院編修。此後，張之洞聲譽大起，官運亨通，步步高升。從浙江鄉試大主考、湖北學政、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督（期間兩度暫署兩江總督），直至軍機大臣、體仁閣大學士、太子太保，成為晚清洋務派的主要代表人物。

相傳張之洞喜歡白天睡覺，晚上辦公，為此群臣特別不滿，白天大大工作，你卻在睡大覺，有事找不著，要不就得半夜，誰受的了這個？你又不是皇帝。因此就有些官員上書彈劾張之洞，說他「負恩忘職」，受了朝廷的恩寵，卻不認真工作。而慈禧太后也僅僅是說了張之洞幾句，然後安撫一下群臣。從這看的出來慈禧對張之洞還是很愛護的。

所以有人說，張之洞之所以能在晚清風雨飄搖的政壇中穩如磐石，火箭提拔連升四級，除了族兄張之萬在朝中的照應外，慈禧太后的青睞與特別呵護是重要的原因。也正是因此，張之洞主持洋務期間才能做了那麼的事情，而且是順風順水，畢竟有慈禧罩著嘛！

當然光靠迎合上意可能能夠一時富貴，但不能長久。毫無疑問，張之洞也是一個能臣。因此他才能一直在大清政壇屹立不倒。而慈禧也以此為榮，畢竟，名義上張之洞是她的門生。