何謂『菩薩』？

何謂『菩薩』？

即指「以智上求無上菩提，以悲下化眾生」，修諸波羅蜜行，於未來成就佛果之修行者；亦即自利利他二行圓滿、勇猛求菩提者。簡言之，求大菩提的有情；發了菩提心就是「菩薩」。

何謂發菩提心？廣說如四弘誓願∶「無邊眾生誓願度，無盡煩惱誓願斷，無量法門誓願學，無上佛道誓願成。」但是發菩提心，並非偶然想起成佛利生，而是要一番修習，達到堅固成就的。

又《佛地論》有三義∶「１．謂諸薩 求菩提故。２．緣菩提薩 為境，故名菩薩，具足自利利他，大願求大菩提利有情故。３．薩 是勇猛義，精進勇猛求大菩提，故名菩薩。」

菩薩是修學大乘道的通稱，從初學，久學到最後身菩薩，淺深萬類。但一般人總是想到觀音、彌勒、文殊等大菩薩，這才不敢自稱菩薩。初發心菩薩，雖還沒有大功德，可是已經是一切「眾生之上首」；不但為凡夫，而且為二乘聖賢所尊敬。

菩薩有多種分類，除依悟解之淺深而有不同之菩薩階位外，《菩薩地持經》卷八菩薩功德品亦舉出菩薩有十種∶１．種性－未得凈心。２．入－發心修學。３．未凈－已入而未達凈心地。４．凈－入凈心地。５．未熟－凈者未入畢竟地。６．熟－入畢竟地。７．未定－熟者未入定地。８．定－已入定地。９．一生－次第得無上菩提。１０．最後身－此生得無上菩提。此外，復分在家與出家、生身與法身、退轉與不退轉··等。

一念惡即此岸,一念善即彼岸,善惡皆拋即菩薩。

菩薩修六度之行，稱作「菩薩行」；以達佛果為目的之教，稱為「菩薩乘」；菩薩應持之戒，稱為「菩薩戒」。