健康：自閉症患者更易出現通感現象

通感是指不同類型的感覺在大腦中互相溝通交錯的現象，比如聞到荷花的清香，彷彿聽到了歌聲。它不只是一種文學修辭手法，也是一種確實存在的現象。英國和德國科學家發現，自閉症患者更容易出現通感現象，這可能與腦神經異常有關。兩國研究人員在新一期《分子自閉症》雜誌上報告說，他們對患有自閉症的１６４名成年人和９７名未患此病的志願者展開了通感測試。結果發現，３１名自閉症患者出現了「聽到」顏色等通感現象，佔這一群體的１８．９％，而對照組僅有７．２％的人出現了通感。研究人員說，此前並沒有專門針對自閉症與通感之間關係的研究，但他們猜測，由於兩者都與腦神經連接異常有關，因此自閉症患者出現通感的情況應該多於常人，而新研究證實了這一觀點。領導這項研究的劍橋大學教授西蒙·巴倫－科恩說，大腦發育早期階段有一種「細胞凋亡」機制，類似大腦對腦神經進行的自然「修剪」，而自閉症患者腦中這一機制失靈，導致神經連接異常，通感現象也與這種異常有關。自閉症是一種嚴重的精神發育障礙，癥狀一般在３歲以前就會表現出來，主要特徵是漠視情感、拒絕交流、語言發育遲滯、行為重復刻板等。研究人員認為，找到自閉症與其他現象的共通性，有助於探明這一病症發生的確切機制，如大腦發育缺陷或特定基因等。
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