不可望文生義的英語習語

淺談英漢習語的翻譯作者：謝繼春新東方英語 06年7期　　習語是語言的重要組成部分之一，它能充分體現出某一民族的歷史和文化，是一種語言的核心和精華。習語有著極強的表現力，且內涵十分豐富，故翻譯起來難度極大。在此，本文就英漢習語互譯的具體原則和方法進行一些探討。　　　　英語和漢語是兩種高度完善的語言，它們都擁有大量的習語。習語是人們通過長時間地使用語言而提煉出來的固定短語或句子。它包括成語、俗語、諺語、俚語、方言等，一般具有結構緊嚴、形式簡練、含義精闢、形象鮮明、表達生動等特點。由於地理、歷史、宗教信仰、生活習俗等方面的差異，英漢習語承載著不同的民族文化特色和文化信息，這就造成了英漢習語之間的差異。這些差異可歸為兩類——形象意義的差異和隱含意義(包括褒貶義)的差異。因此翻譯時除了忠實地表達原文習語的意義外，還應儘可能保持原文習語的形象比喻、豐富聯想、修辭效果及其民族、地方特色。　　一般說來，習語的常見翻譯法主要有7種：直譯法、意譯法、借用法、還原法、節譯法、增補法、注釋法。下面我們分別談談每種譯法的具體思路。　　　　直譯法　　　　直譯，指在不違背譯文語言規範以及不引起錯誤聯想的條件下，在譯文中保留原習語的民族色彩、語言風格和比喻形象的方法。例如漢語中的「紙老虎」直譯成「paper tiger」,外國人看起來不但深明其義，而且覺得很是傳神，所以該詞現已成為英美民族的正式語言。另外，漢語口語中的「丟臉」被直譯為「lose face」，「功夫」則音譯成「kung fu」等等。當原習語的隱含意義很明顯或很容易推斷時，讀者則可以通過字面領悟它的含義，直譯字面意義。如：「All roads lead to Rome.」譯成「條條大道通羅馬」；「A gentleman"s agreement」譯成「君子協定」；「雪中送炭」譯成「To offer fuel in snowy weather」；「竹籃打水一場空」譯成「To draw water in a bamboo basket」。類似這樣的習語譯文，讀者只要用心體會一下，就會明白其隱含意義，不但保留了原文的形象，而且增加了閱讀的趣味。　　　　意譯法　　　　有些習語由於文化因素的影響，在翻譯時無法保留原本語句的字面意義和形象意義，也無法找到同義的習語借用，這時可將原文的形象更換成讀者所熟悉的另一個譯文形象，從而轉達出原文的語用目的，譯出隱含意義。例如漢語中的「落花流水」通常是指被打得大敗，譯成英文便是「to be shattered to pieces」；「烏煙瘴氣」形容情形混亂不堪，則可用「chaos」一個詞來表達；「望子成龍」在英譯時不能譯出其形象，那麼翻譯成英文時就應該用簡短的語句來形容該詞的含義：「to expect one"s son to become an outstanding personage」；又如：「The dog that will fetch a bone will carry a bone.」在譯成漢語時，其中的字面形象dog、bone都不能直譯，只能捨棄它的字面意義和形象意義，譯出隱含意義：「對你說別人壞話的人，也會說你的壞話」。同類的例子還有「fight like cat and dog」，如果按字面意義直譯成漢語，雖保留了原文形象，但不符合漢語的表達習慣，所以可以根據該習語在文中的意思進行意譯，例如：「We still love each other very much ，but we fight like cats and dogs.」譯文：「我們常吵吵鬧鬧，但仍很相愛。」　　　　借用法　　　　由於人類在感情、對客觀事物的感受及社會經歷等方面不免存在相似之處，所以英漢習語中存在著少量相同或近似的習語，這些習語字面意義、形象意義相同或近似，隱含意義則完全相同。也就是說，此類習語的字面意義和形象意義所傳達出的文化信息是相同的，這樣的習語則可以採用「借用法」進行互譯。如英語中的「Practice makes perfect.」與漢語中的「熟能生巧」、「Example is better than precept.」與「身教勝於言傳」、「Easy come, easy go.」與「來得容易，去得快」、「Strike while the iron is hot.」與「趁熱打鐵」等句子辭彙都可在英漢之間有所對應；同理，如漢語中的「隔牆有耳」一詞，英語中則有「Walls have ears.」與之對應。這些相同的句意、相似的用法有時是因為詞語有著相似的來源，例如：漢語成語「破釜沉舟」與英語「burn one"s boats」都源於兩國的軍事策略，因此用法和含義都相同。綜上所述，能應用「借用法」的兩個習語字面意義和形象意義通常近似，即使略有差別，隱含意義也是大同小異。大家在平常的英語學習中，也可不斷總結一些此類習語，掌握習語翻譯的「借用法」，翻譯出的譯文就既能達到準確無誤，又不失生動活潑。　　　　還原法　　　　「還原法」實際上是在常規翻譯方法無效時使用的一種特殊翻譯手法，它使用一種淡化原語言色彩的手段進行語際間交流。英語中許多含有獨特形象的比喻、歷史典故、結構性修辭習語都只宜採用「還原法」進行翻譯。例如：「have an ax to grind(別有用心)」這個習語的字面意義和形象翻譯就很難被中國人所理解。此語直譯應該是「有一把斧子要磨」。據說，其源於美國政治家本傑明·富蘭克林的少年生活：一名男子想磨斧子，但他卻自稱不知如何使用磨石，於是年幼的富蘭克林便用盡全力幫助他把重達100多公斤的「grindstone」推轉了很多次。此間，那個男子連連誇獎富蘭克林。可是，斧子一磨好，他就嘲笑富蘭克林說：「我是故意讓你這樣乾的。」說罷轉身就走了。後來此語便漸漸轉喻為「心懷叵測，別有用心」之意。與此同時，漢語中的大量習語在翻譯過程中則更需要採用這一方法，因為相對而言，我們對西方文化的理解要比西方人對東方文化的理解熟悉得多。由此可見，習語翻譯還要求我們對中西方文化背景稔熟於心，不能簡單地斷章取義，也不能想當然地望文生義。　　　　節譯法　　　　在漢語習語中，常有並列的對偶結構，即用兩個不同的喻體表達相同的喻意，前後含義重複。遇到這種情況就可用節譯法來處理，省去並列重複的部分，保留基本喻意以免產生畫蛇添足之感。例如「銅牆鐵壁」可譯成「wall of bronze」，而無須說成「wall of copper and iron」；「愁眉苦臉」可直接譯為「gloomy faces」；「長吁短嘆」的「長吁」和「短嘆」都表示同一個概念，故可用「節譯法」譯為「sighing deeply」。　　　　增補法　　　　「增補法」是翻譯中最重要的變通手段之一，在翻譯中可以同時兼顧習語的字面意義、形象意義和隱含意義。一些習語按字面意義被翻譯成別的語言後，往往因其文化、社會、歷史內涵而令人費解或產生混淆，但若單譯其隱含意義又會失去其本義上的形象比喻和豐富色彩，這時就應該採用「增補翻譯法」。例如 「樹倒猢猻散」這個習語可譯成：「Once the tree falls，the monkeys on it will flee helter-skelter.」其中helter-skelter(慌慌張張)，是翻譯時增添的成分，原文雖無其字而含其義，添加部分可使譯文形象突出、有聲有色。再如：「盲人騎瞎馬」可譯成：「A blind man on a blind horse — rushing headlong to disaster.」而英文習語「to get blood from stone」則可用「增補法」譯成「石中取血——做不可能的事」。另外，英語習語還常以縮略語的形式出現，如：Jack of all trades and master of none(雜而不精的人)。常常用Jack of all trades來表示；「Where there"s smoke」則是「Where there"s smoke, there"s fire(有煙必有火）.」的簡化表達，如果翻譯時拘泥於原文的簡化形式而譯成「只要有煙」或「有煙的地方」，許多讀者就會不知所云。　　　　注釋法　　　　注釋法是指為了保留原文的民族特色和地方色彩，對於一些含有典故的習語，翻譯時必須對其本身的文化背景有所加註，以明確原意。例如：僅僅把 「To carry coals to Newcastle」譯為「運煤到紐卡斯爾，多此一舉」是不夠的，因為這裡雖然已有「多此一舉」來解釋前半部分的喻義，但讀者還是不能理解「紐卡斯爾」的含義，因此必須加註，說明因為「紐卡斯爾」是英國的一個產煤中心，所以運煤到紐卡斯爾實屬多餘。同理，在漢譯英中，也要對一些漢語文化背景進行具體注釋以輔助譯文。例如：「司馬昭之心」若單譯為：「Sima Zhao trick」會使人難以理解，所以需加註：Sima Zhao was a prime minister of Wei (220～265) who nursed a secret ambition to usurp(篡奪) the throne. The emperor once remarked:「Sima Zhao"s intention is obvious to every man in the street.」以對此背景進行解釋。　　具體的習語翻譯法就介紹到這裡，筆者在此僅對一些英漢習語的翻譯方法進行了一個簡要分析，事實上，要想熟練地翻譯習語，還需要大家在平時的閱讀中不斷積累知識，充分了解中西方文化背景。除了上述的翻譯七大方法以外，在實際的翻譯過程中，還應根據上下文關係和語言結構，並結合習語自身所體現的民族色彩和地方色彩全局考慮，只有這樣才能使習語的翻譯更加完美。
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