［祖庭］探尋凈土宗祖庭東林寺背後的故事

「投資10億元，建造世界最高阿彌陀佛銅像……」最近，這一「驚世駭俗」的消息，使得擁有1600多年歷史的凈土宗祖庭——廬山東林寺飽受關注。東林寺是如何建立的？又怎樣成為凈土宗祖庭？1600餘年的時間有著怎樣的興衰史？在紛擾世間，它又是如何看待出世與入世？11月8日，記者奔赴廬山腳下，探尋這一「人間佛教」背後的故事。

東林寺秋色（圖片來源：東林祖庭）

凈土宗初祖建東林寺

11月8日，立冬。雨霧中的東林寺，在廬山腳下若隱若現，陡然的降溫使得來往香客較平常少了許多，千年古寺顯得更加靜謐。

「慧遠大師之前，並無『凈土宗』說法。他是『凈土宗』初祖，廬山東林寺也是『凈土宗』第一祖庭。」上午11時許，現任東林寺方丈、中國佛教協會會長傳印大和尚的弟子德茂法師，放下了齋飯，在客場和記者品起了普洱茶。出家僅有幾年時間的德茂說起東林寺的歷史如數家珍。慧遠大師出生於334年，21歲時舍俗出家，隨從道安法師修行。東晉太元四年（379年），慧遠率領弟子數十人打算去廣東羅浮山，路過潯陽，見廬山清凈，足可以息心斂影辦道，於是駐錫廬山的龍泉精舍，發心建造東林寺。

東晉元興元年（402年）七月，遠公大師締結白蓮社，集慧永、慧持、道生、劉遺民、宗炳、雷次宗等123人，於東林寺般若雲台無量壽佛像前建齋立誓，精修念佛三昧，大多有定中見佛的體驗。遠公所創的蓮社，以修念佛三昧為主，其所依據的經典是《無量壽經》與《般舟三昧經》。《無量壽經》所示「發菩提心，一向專念阿彌陀佛」，乃是遠公及蓮社諸賢共修的綱宗。史料記載，遠公禪定中三次見佛，臨終預知時至，將一生三次見佛的事實告知弟子，至期果然安坐而化，享壽八十三。劉遺民專念禪坐，始涉半年，定中見佛，行足遇像，佛於空現，光照天地，皆作金色。此後，凈宗祖師大德多有仰慕效法，結社念佛。

東晉時代，佛法雖已不斷地傳入，然尚不完備，所以梵僧來華弘化者，仍然絡繹不絕。遠公感於法道有缺，曾派弟子法凈、法領等西行取經，得到諸多梵本佛經。遠公遂於廬山置般若台譯經，成為我國翻譯史上私立譯場的第一人。大師以東林為道場，修身弘道，著書立說，勸進護持，不遺餘力，三十餘載跡不入俗，影不出山。

1600年古寺屢廢屢興

東林寺建成於東晉太元十一年（386年），不久就成為中國佛教凈土宗發祥地，南方佛教中心，隋朝以後為全國佛教八大道場之一。東林寺自建造以來，迄今已有1600多年歷史，滄桑歷盡，屢廢屢興。

德茂說，雖然是遠離塵世的佛門之地，但東林寺也難逃興衰的輪迴。南朝至隋，東林寺受當時社會經濟所限，發展一直是不溫不火，至唐中期以後，方才香火鼎盛。北宋期間：東林寺的興衰景況輒隨世運興衰而推移。太祖開寶八年宋將曹翰攻陷南唐江州時，劫走五百羅漢，閣隨之亦圮。神宗元豐二年，詔升東林寺為禪寺，常總法師為東林主持。數年後，東林又是廈屋千楹。但在建炎二年，李成、何世清二盜以廬山為巢，宮殿焚盪無餘。一代勝況，到此又陷入「白雲流水兩凄然」的景象。

南宋期間，東林寺連遭兩次回祿（火災），第一次是紹興年間，第二次是淳熙十六年，損失巨大。元建佑七年東林又毀於大火，住持慶哲倡議重建。元洪武六年，主持祖觀法師繼續擴建，將東林山門移至虎溪橋外。

嘉靖九年，無量殿崩圮，不得不遷佛於後殿。咸豐四至六年，太平軍與湘軍作戰於九江、湖口、安慶一帶。德化境內寺宇殆遭毀壞，東林寺也同遭劫火，如神運殿、般若台、白蓮池、虎溪橋、三笑亭，鬼壘牆以及僧寮精舍等建築，蕩然無存。光緒二十六年東林寺才大體修復。山門「東林寺」三字為康有為親筆所書。

民國建立以來，內憂外患，軍閥混戰，國力凋敝，生靈塗炭。募化無門，因此東林寺的狀況，仍然是清淡生涯，沒有重大發展和改觀。民國二十六年，七七事變，次年九江淪陷，日軍以東林寺為醫務所，污染殿堂，毀壞文物。建國後四十餘年，由於政策的變化，東林寺復興進展緩慢。1964年重塑西方三聖、文殊、普賢二菩薩、如來二弟子及韋馱像，寺院已初具規模。1966年夏「文革」風暴席捲全國，東林寺當時屬四舊之一，一些紅衛兵闖入寺院造反，將佛祖金像、法器以及舍利塔、祖師塔、海會塔與香樟古木，連砍帶砸，破壞殆盡，連明代所鑄的金剛經銅塔，都被打碎作廢品變賣。1969年九江縣縣委黨校遷於東林，不到一年又變為賽陽鎮化工廠，千年聞名古剎，變得硫酸遍地，惡氣熏天。直到1984年，我國香港、澳門、普陀山、上海及國外諸高僧和居士，熱心護法出資籌建大雄寶殿。1985年正式奠基，歷時五年「大雄寶殿」正式落成。

僧人與鑒真一起東渡

鑒真東渡扶桑的故事，恐怕盡人皆知，但鑒真到過東林寺的事未必都了解。

唐天寶元年（742年），鑒真在揚州大明寺為眾講律，日本僧榮睿和普照祈請東渡傳戒。鑒真接受邀請，六次東渡日本，最後一次取得成功。鑒真第五次東渡時在唐代天寶七年（748年）春，從揚州出發，經過無數險阻，竟被漂到海南島的振州（今崖縣），東行經萬安州（今萬寧），渡海至雷州。經廣西滕州、梧州至桂州（今桂林市）。是時雙目失明。天寶九年，經大余至江西吉州，北行至江州（今九江市）。途經東林寺，在東林寺停留，與東林寺僧人智恩志同道合，最後一次東渡時智恩共行，將東林寺教義傳入日本。

鑒真東渡翌年，在奈良興建大寺，修築戒壇，日皇、皇后、公卿四百餘人皆從受菩薩戒。鑒真既開創日本律宗，又弘揚凈土法門，因此，日本佛教蓮宗尊稱東林寺為「祖庭」。至今兩國佛教文化交流，仍盛傳不衰。隨後又經歷肅、代、德、順、憲、文諸宗的庇護，東林寺日益昌盛。據黎崱《紀游集》記載，東林寺在唐大中二年時已擁有殿、堂、塔、室313棟，藏經達萬卷以上，其「規模宏偉」足稱「萬僧之居」，名列全國第一。

「以出世精神做入世事情」

面對外界關於「東林寺投資10億元，建造世界最高阿彌陀佛銅佛」一事的喧嘩，東林寺顯得波瀾不驚。德茂法師說：「我們是人間佛教，自當以出世精神做入世事情。」

現任東林寺代主持大安法師2001年方才出家，次年即任代主持，此後東林寺一直拒絕商業化運作，從不收門票，靠弘法來募得新東林寺建設包括東林大佛的資金。同時，想修行的居士只要帶身份證來寺廟登記，即可在東林寺修行，並免費吃住。此外，為了「修福修慧、安心立命」，東林寺已經連續8年舉行了凈土文化夏令營，招收18—35歲的青年（含在校大學生），共同探討教科書中沒有涉及的社會人生問題。如今年就是「地震、海嘯、核輻射等災難帶給人們的衝擊，種種末日傳聞如2012帶來的困惑」、「道德的淪喪，現代食品的種種問題（毒奶粉、瘦肉精、各種有毒添加劑），帶來生活的無奈」以及「青年人所面臨的突出問題，如對工作、財富、婚戀的追求」三大問題，由法師來宣教「古聖先賢是如何看待、解決這些問題的？我們如何以智慧化解危機、絕處逢生」，用一周的時間來解答青年「如何化解災難」、「如何重建道德」、「如何調適心理」的疑惑，看上去就像是大學裡一場場精彩的講座。據悉，東林寺平均每年要招收300名左右的營員，吃住全部免費。

2008年，東林寺成立了東林慈善功德會，去年撫州唱凱水災，記者在現場看到了東林寺出家人忙碌的身影。德茂法師說：「佛渡有緣人。我們要做的，便是在人間種下『善根』。」

推薦閱讀：