太極拳初階「1」

什麼是太極?

「太極」，是在中國很有影響力的一個哲學詞語，擁有豐富的內涵。這個詞最早出現於《易經》之中。其中有這麼一句話：「易有太極，是生兩儀。」

「太」 字原為 「大」 字，古人為了表示比大還要大，便在 「大」 的底下加了一個點，成為 「太?」。「極」 原為房屋中間棟樑的頂端，表示最高、最上的意思。太極一詞用來表示宇宙本體的無限之大的概念。

相傳宋朝道士陳摶有一幅《無極圖》，周敦頤在此圖基礎上，撰寫了《太極圖說》，其中解釋道：「無極而太極，太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根... 陰陽太極也，太極本無極也。」 中國古人認為極遙遠的時代，宇宙未有天地之時，是一個混沌的狀態，為真氣所充的太虛無極之境，是靜止的。

氣動而生陽，動到極端而靜，靜而生陰，陰陽交互而滋生出萬物。也就是說無極無陰陽之分，而太極則是有陰陽的無極，太極是世間一切陰陽造化的本原，猶如亞里士多德的上帝造物學說樣，造出的亞當(陽)和夏娃(陰)，才有了人類。可見，太極是宇宙現象無所不包的法則和法理。

什麼是太極拳?

拳，即中國人依據攻防格鬥中的動靜、進退、虛實變化創製的拳法。是一種模式化的徒手格鬥技術。太極拳之初被稱為長拳、綿拳、形容綿綿不斷如大河流水。

相傳較古老的太極拳之一，陳氏太極拳，創拳者是一位明末的戰將，他解甲歸田後，「忙來時耕田,閑來時造拳」，以陰陽開合運轉周身，教子孫以消化飲食之法，以求「世境安康，恬淡如常」。可見創拳者從征戰中的格鬥拳法轉向悠閑的田園生活中追求天人合一的安康理念，側重於人的性命雙修，故在創拳中結合了中國傳統醫學的經絡學說和養生學說中開合吐納導引之術，形成了一種有利於延年益壽的獨特拳法。

由於這一拳法動中寓靜，動中求靜，虛實變幻，開合吐納，互為其根，循環無窮，猶似太極之意。清初一位山西精通哲學的拳家王宗岳進行了精闢的總結，即流傳今世的《太極拳論》。文中論及太極的含義與太極拳的機理、方法、心身意氣兩者十分相合，太極拳一名由此而確定。

拳家說：「人身本一小太極，宇宙是一大太極」，兩者相呼應，使太極拳符合大自然的運動規律，實現天人合一，與大自然相適應的人類生態文明。

文章摘自邱丕相所著《太極拳初階》

配圖：漫畫家潘順祺

一極課堂出品

推薦閱讀：