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《山海經》是一個令人困惑的異數

世人皆知,《山海經》作為一本志怪古籍,大體成書於先秦戰國中後期到漢代初中期,相傳是楚國或巴蜀人所作,主要以民間傳說地理知識及遠古神話為論。

由於它的奇特,古代人一直認為它是由戰國好奇之士取《穆王傳》 , 雜錄《庄》 、 《列》 、 《離騷》 、 《周書》 、 《晉乘》以成。和現當代學者們所認為的那樣,成書非一時,亦非一人。可以說,《山海經》是一部荒誕不經的奇書。

《山海經》是一個令人困惑的異數

翻遍浩如煙海的中國古代典籍,《山海經》可以說是一個令人困惑的異數。

為什麼這麼講?

在古代,《山海經》不是史書,也不是小說,一直是被當作一部地理書看待。但就是這樣的一部地理書,上到古代,下至現在學者們,兢兢業業上下求索,始終沒有人能夠說得清楚《山海經》中的哪些山在哪裡,水又流向了哪裡?更別說那些所謂神話的解釋,大家各有各的見解,無法歸一。

那麼問題來了,就是這麼一部令人困惑的異數,古人為什麼要留下它?《山海經》既然是異數,它究竟是怎樣一部著作?

《山海經》是怎樣一部著作

從古今資料來看,《山海經》是先秦時代最古老的地理書,重要的古籍。全書有18卷,其中《山經》5卷,《海經》8卷,《大荒經》5卷。

僅僅18卷裡面,內容是包羅萬象,從地理動植物,到礦產神話巫術宗教,乃至古史、醫藥、民俗、民族等內容,應有盡有。但可惜的是《山海經》具體的成書年代和它作者已無從考證。

也正因為如此,《山海經》成為了一個令人困惑的異數,實為未解之謎。

當然,《山海經》現在最早的版本是經西漢劉向、劉歆父子校刊而成。截止目前為止,學者們一般認為,《山海經》成書非一時,作者亦非一人。如果粗略估計的話,當是戰國初年到漢代初年楚人或者巴人所作,到了西漢校書時才合編在一起。

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