加拿大紀實
落地(landing) 。2003年7月的一天,懷著興奮和好奇,帶著太太和女兒從北京飛向了嚮往以久的國家-加拿大。從北京到多倫多的航程要在溫哥華轉機並辦理海關入境手續。在溫哥華機場,我特意走出候機大廳,啊,空氣是那麼清新,還帶著花的香味。候機大廳非常乾淨,所有人都很禮貌和遵守秩序。辦完轉機手續,登上飛往多倫多的飛機,4個小時後,與多倫多時間夜裡十一點走出了多倫多皮爾遜國際機場,由多倫多的朋友接到了預先幫我們租好的房子里,位於大多倫多西北的BRAMPTON。興奮。第二天起來,我走出房子,感覺空氣非常清爽,在房子外面放了一晚的汽車上面沒有一點塵土,只有一些樹葉和花瓣。上午和太太女兒一起去了房子邊上的公園,她們坐在公園的鞦韆上非常興奮,女兒興奮地說了好幾遍「我不想回中國」,太太也表示「要做這裡的人」。天啊,她們剛在這裡還不到24小時。
遊覽。多倫多及周邊最著名的景點應該是尼亞加拉大瀑布。剛到多倫多沒幾天,我和太太,孩子就開著美國朋友送的二手車去了一趟尼亞加拉瀑布,卻實非常壯觀,而且瀑布的對面就是美國。我的美國朋友跟我說,他這次從美國開車過來,進入加拿大以後感覺環境及建築沒有任何變化,唯一變的就是國旗變了,其實加拿大感覺比美國還更整潔一些。尼亞加拉瀑布不收門票,只是停車費較貴,要13加元,可以停一天。多倫多到大瀑布的一路將近120公里,沿途都很乾凈。
辦證件。落地以後,我們抓緊辦理了各種證件,SIN卡,醫療卡(OHIP)。由於我的汽車是美國朋友送的,還是美國的牌照,所以我們又去海關辦理了車輛進口手續。加拿大規定任何加拿大公民和居民不能在加拿大開美國牌照的汽車。我們開始一點不知道,一直開了半個多月,在辦理進口手續時才知道,好在沒人追究此事。
駕照,駕照。剛來加拿大的人,如果國內有駕駛執照,可以在加拿大開車2個月,以後就必須考取本地駕照。這裡考駕照也分筆試和路考,筆試較容易,一般找到模擬題做一遍就可以過了。路考可就麻煩多了。首先要約考,一般人如果自己約要排隊2-3個月,找教練約基本上想約什麼時間都可以,不過他要收40-50加幣的約車費。路考很少有人一次就過的,通常要考3次左右。中國人的毛病主要就是「闖停牌」,因為好像國內沒有停牌。路考時只要一闖就不及格。我太太考了兩次通過,我考了三次,我認識的一個朋友考了5次,還聽說有考8次的。
經濟壓力。在加拿大很快就過了一兩個月,我們開始感覺到經濟壓力。雖然從國內帶過來2萬加元,很快帳戶里就少了四分之一。在這裡最低消費我們三個人都要1500加元,稍微發生點其他支出比如修車,買個大件物品每月支出就要2000加元。我們每月最基本支出主要包括:房租(地庫)600元,汽車保險和汽油300元,吃飯400元,手機和電話100元,其他雜項100元。在這裡近半年我們基本上沒有買過新衣服,沒有下過館子。我一直在地庫里睡床墊子,太太和女兒擠在一張單人床上。在這裡生活了一段後,巨大的經濟壓力就將我們初來乍到的興奮衝擊的無影無蹤。經常有人說新移民「一年大苦,兩年小苦」,這裡的苦我覺得主要來自經濟壓力。
工作啊工作。辦好了一切落地手續和在加拿大生活所需要的證,卡,眼看著帳戶里的錢逐日減少,我和太太商量,我們必須要至少有一個人出去工作。因太太英語不好,家裡又有小孩,所以最後決定我去工作,太太打理家務。由於我在國內從事的專業是物流管理,曾在中國北方的一個大型物流公司從事過10年的管理工作,所以我決定找找這方面的工作。發了無數份簡歷後,沒有一點回信,只收到過一些公司電腦的自動回復,主要內容是「我們已經收到你的簡歷,如果我們認為你合適這個職位,我們會與你聯絡」。直到有一天與太太去中國城買菜,發現一個藥鋪門口貼了一個招聘啟示,招聘庫房管理員,我找工作的事情才有了一些進展。因為物流管理中的一部分就是庫房管理,所以我進去與藥鋪經理談了一下,經理看了一下我的簡歷,很痛快地讓我明天上班。工資是每小時10元。我工作的這個藥店由一家台灣人經營,總共10多個人,除我之外全是台灣人,這家的男主人是藥店總裁,女主人是付總裁,女兒是總經理,他們很大方地給了我一個主管的職位。對於我的專業-物流管理,讓我來管理一個小庫房就像讓主治醫生干護士的工作一樣。由於這是我在加拿大的第一份工作,我也想積累一些所謂的加拿大經驗,以便以後找一個更合適我的工作,所以我對這家藥店庫房的管理著實下了一番功夫,並準備按照我的經驗對倉庫工作進行科學管理,和實行計算機化控制。原來這些工作都是由男主人的女兒主管,可能是我說話過於直爽,有幾次當著女主人(副總裁)的面對原來庫房管理的問題向主人的女兒(總經理)指出了其中的缺陷和錯誤的地方,因此導致了主人女兒對我的嫉恨。慢慢地,她將庫房裡所有搬運的活都推給了我,我經常是幹得一頭一身的汗。有時候心裡感覺非常苦,但想到了家,想到了女兒,想到了不工作將面臨得經濟壓力,想著干滿半年,有了加拿大經驗就換工作,我還是努力堅持著。手指頭上的皮磨破了,長出了新皮,新皮沒兩天又磨破了,後來長出了繭,我依然堅持著。不幸的是在剛剛乾滿一個月的時候,主人的女兒以我不會說廣東話為由將我辭退。記得那天我拿著藥鋪給的最後一張支票,回到我們租的地庫時,太太已經做好飯,女兒也在快樂的玩耍,我跟太太說「老闆說我明天不用去了。」我簡單地向太太說明了一下具體原因,接下來就是長時間的沉默,我看到太太眼睛有些發紅,我的鼻子也酸酸的。接下來的幾天,我們取消了原定在聖誕節每人花100元給自己買禮物的計劃,取消了原定新年給雙方在國內的老人匯款的計劃,也不再買我們都愛吃的巧克力和薯片。我們又陷入了巨大的經濟壓力之中。那幾天我經常晚上摟著太太問她「苦不苦,想不想回國?」太太總是堅持著說「不苦,不回。」接下來的日子沒有別的選擇,只能是繼續找工作。我開始去了幾家西人中介,他們對找工作的人都要進行測試,主要是幾道簡單的算術題,簡單的英語閱讀測試和安全生產知識測試,有時還有點智力測試。這些西人中介都不收費,登記完他們會讓你回去等電話,以後就再沒有一點消息了。華人中介很痛快,上來先要交錢,150加幣左右,基本上馬上就安排你去工作,不過幾乎都是所謂的labour工。我太太現在的工作就是華人中介介紹的,她在一家蛋糕廠包裝蛋糕,每小時8塊錢。我太太所在的蛋糕廠有30多個中國人,一半以上都是大陸的技術移民,有醫生,工程師,都在那裡烘烤或包裝蛋糕。我經過一個月的失業,3天前又找到一個工作,就是在一家禮品批發公司負責收發貨。算下來我們每月能有3000多加幣的收入,出去基本生活支出,還能攢點錢。眼前的經濟壓力沒有了,但我們不知道我們的工作能幹多久,對於以後會是什麼樣子,我心裡仍是一片茫然。
回國,談何容易。在加拿大經歷了這些曲折和艱辛之後,自然會產生回國的想法。但仔細想一想,我們已經丟掉了國內的正式工作,賣掉了房子和汽車,回去後又要面對污濁的空氣,擁擠的交通和人群,況且對我們倆來說,要想回國再找個好一點的工作也不是件容易的事;想一想女兒在這裡過得是那樣開心;想一想加拿大好的地方確實也是很多:自然環境的優美,人與人之間普遍的友善和禮貌,政府及執法部門的廉潔公正;想一想困難也許只是暫時的,所有這些都使我難以將回國的想法變成行動。
我身邊移民朋友們的情況
張先生,計算機硬體工程師,來加半年,一直未找到工作; 趙女士,外企秘書,來加一年半,一直在咖啡廳做臨時服務員。 劉先生,國家公務員,來加兩年,失業半年,作義工3個月,為照顧女兒長期上夜班; 付女士,國家公務員,來加兩年,失業半年,作義工3個月,現在一小公司當秘書。 白先生,來加7年,在西人公司管理計算機,4年前買了房子,家裡現有兩部汽車,妻子沒工作。房子的一大半租給了兩個移民家庭。 趙先生,通信工程師,來加2個月,現在蛋糕廠包裝蛋糕。太太研究生畢業,尚未找到工作。 劉先生,清華博士生導師,來加一個月即找到專業工作,現年薪7萬加幣。太太在加拿大讀完大學,一直未找到合適工作,有時打零工。
在加拿大孩子上學真幸福
我曾專門對中國人移民加拿大的動機做過一個調查。不外乎這麼幾個目的:希望到加拿大有更好的事業發展;嚮往更多的自由;渴望更高的生活素質;為了孩子。選最後一項者幾乎佔90%。也就是說,絕大多數人,放棄在中國的一切,不遠萬里來到加拿大,不是為自己,而是為下一代。可憐天下父母心!那麼在加拿大孩子的處境如何?它的教育怎麼樣?那些已經到加拿大的中國人,是如何看待加拿大的教育呢?
應該說,這個國家對孩子真是太好了,以致很多中國家長認為好得過頭了。這裡有一種風氣,從上到下,從政府到民間,都熱愛兒童,尊重兒童。在加拿大,有很多法律保護兒童。例如,嚴禁父母打孩子。你如果在公共場所打孩子一巴掌,你可就闖大禍了。我曾親自接過一個案子。父母都是大連人,搞電子的,兒子9歲,有個毛病――偷家裡的錢。一次他又偷錢,給全班同學買糖吃,老師發現後告訴家長,家長一氣之下打了他一頓。第二天上學,教師問為什麼胳膊上一塊紅。"媽媽打的。"這下壞了,老師立刻報警,警察來了先把小孩領走,送到一個叫"兒童保護協會"的組織,父母就無權再見他了。然後警察又把他媽抓起來。當然,很快就被保釋出來。但她已見不到孩子了。一直要等到法庭裁決後才有可能。為她這個案子我們沒少費勁。她的孩子被破例提前還給她,最後她被判罰500加幣了事,但她已得了一個刑事犯罪的記錄了。
另一項保護兒童的法例就是,12歲以下的孩子任何時候必須有成年人陪護。換句話說,他們不可以自己上街,不可以自己呆在家裡,不可以自己上學去。外國人是嚴格遵守這一條的。很多中國新移民或不重視,或抱佼幸心理,偶然觸犯一下。不被發現則已,一旦被發現就會導致警察的介入。多倫多華人界每年都會發生一兩次這類事。有時,那些洋人,特別是洋人老太太,特別愛管這類事。她們認為這樣做對孩子不公平,孩子太受委曲,就會馬上打電話報警。正是在這種社會風氣之下,很多孩子有一種優越感,一些中國孩子在中國時被管得太嚴,現在可以放鬆一下。有的父母氣急了剛要打,孩子大喊一聲:"敢打?我叫警察!"當爹的那隻手就懸在空中落不下來了。還真靈!
加拿大的教育主導思想就是反對灌輸式教育,提倡良好的學習環境,發揮學生的學習自主性和創造思維,注重培養學生的實際動手能力。這些在小學教育上反映尤其明顯。小朋友們往往是坐在地毯上,圍成一圈,老師通過帶領大家做遊戲而教他們一些知識。我的兒子是6歲到加拿大,剛好上一年級。記得他第一天從學校放學回家就問我:"爸爸,你把我送錯地方了吧?這是幼兒園哪!"很多中國家長對這種教育方式並不滿意,認為孩子學到的知識太少了。每天也沒作業,在學校也沒考試。孩子們一點壓力也沒有,怎麼進步哇。實事求是地講,我對此也有同感。記得我兒子三年級期末報告中有這樣一段話:"該同學數學很好,已經能成功地從1數到500了。"真叫人啼笑皆非。
但孩子們非常喜歡這樣的教育,他們終於從中國那種刻板繁重的教育下解放出來,終於把那個沉重的書包扔掉了,過起了無憂無慮的真正的童年生活。難怪有個別的家長想回中國時,孩子們一致說:"要走你們走,我一個人也要留下。"對這種鬆散式的教育,很多中國家長只能在課外儘可能多地給孩子補習補習,給他們留點兒作業。這樣一來,各式中國人的補習學校應運而生。由於條件好了,很多中國家長讓孩子學鋼琴,(不管他們喜不喜歡,反正不能把時間都玩過去),我的兒子也是在她媽媽的極力堅持下,考過鋼琴8級就再也不學了。他明確說:"I hate Piano."
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