假如戊戌變法取得成功

● 葉銘葆歷史沒有假如，因為歷史是已經發生的事實。但是，研究歷史，不僅可以假設，而且需要假設。胡適先生「大膽假設，小心求證」的名言，可以為證。今年是辛亥革命１００周年。從今天回望歷史，這一場革命並非不可避免。距辛亥僅１３年之前的１８９８年，以光緒皇帝為主導，實行戊戌變法，實質上是一場政治體制的變革。變法的背景，是中日甲午戰爭中，中方遭到慘敗，處於當時世界一流裝備的北洋艦隊，全軍覆沒。堂堂東方大國，竟被自己一向看不起的倭寇打得沒有還手之力。朝野上下痛定思痛，深感沒有政治體制的變革，僅有物質層面的堅船利炮，仍然難以保境安民。於是，在清朝統治集團上層，以光緒為代表的開明改革派，採納梁啟超、康有為等人的建議，推行一系列新政，內容涉及教育、經濟、軍事、政治等多方面的政策和體制。其最終目標，是推行君主立憲制。變法的推行，儘管尚未動搖清朝統治的根基，但是卻威脅到統治集團的既得利益。在存在滿漢民族矛盾的情況下，整個滿族統治集團很快意識到，無論變法給中國帶來多大的好處，但都要讓滿族親貴這個主要既得利益團體付出沉重的代價。變法利中國，不利滿洲；中國興則滿洲亡。於是抱定「寧與友邦，不與家奴」的頑抗心態。以慈禧太后為代表的頑固保守派，發動戊戌政變，囚禁了光緒皇帝，殺害了譚嗣同等戊戌六君子，梁啟超等被迫流亡海外，僅僅存在１０３天的新政就此終止，戊戌變法以失敗告終。暴力可以鎮壓改革，但卻解決不了社會矛盾。在世界走向現代化的大背景之下，民主憲政已經成為一種世界潮流。和平改革被暴力鎮壓，那就只有通過暴力革命走向民主共和。作為革命派首領的孫中山，當年也曾對清朝統治者實行自我改良抱有希望，１８９４年曾上書直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章，提出一系列改革建議。只是在改良希望破滅之後，才不得已走上革命的道路。僅此足可看出，如果戊戌變法能夠取得成功，中國完全有可能走上君主立憲的道路，辛亥革命也就不可能發生。從人民的立場來看，革命實在是一種不得已的選擇。辛亥革命雖然成功了，但接下來卻是幾十年的軍閥混戰以及國共內戰，而且遭到日本入侵長達８年之久，幾千萬人死於非命，如此的代價，實在過於沉重。今天，我們紀念辛亥革命，肯定的應當是革命先輩追求民主共和的理想，而非流血革命的形式。一部人類文明史已經表明，人類的進步，靠的是一點一滴的改良積累，而不是改朝換代、走馬換將式的所謂革命。從當權者的立場來看，主動改革不失為一種明智的選擇。因為改革的主導權掌握在當權者的手中，改革過程中自身的利益可以得到合理的保護。如果不思改革，甚至鎮壓改革，那就必然要激化社會矛盾，最終催生革命，當權者將會失去所有的一切。前車之鑒，歷歷在目。從戊戌變法到辛亥革命，對於今天的我們，仍然有著多重的啟示意義。（２０１１年３月７日）
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