梅蘭芳去世後夫人提兩個要求，周總理全部照辦並特批神秘棺木下葬

1961年7月的一天，身在北京家中的梅蘭芳在接待完訪客後，突然覺得胸口劇痛，被人送到北京阜外醫院搶救。由於情況比預想中嚴重，中央有關部門聽到消息後，馬上組織相關心臟專家赴醫院會診治療。經過緊急治療，梅先生的病情稍有好轉，但身體仍然很虛弱。

周恩來總理正在北戴河開會，工作人員將此事彙報，總理放下手中的工作回到北京看望梅蘭芳。其中一個小細節體現了二人友情至深，周總理抓起梅蘭芳的手為其把脈說:「我懂一點中醫，你的脈相弱一點，要好好靜養。」總理的一席話讓病榻上的梅蘭芳感動不已。

有親問小編，周總理為何對梅蘭芳如此看重？一方面梅蘭芳作為著名的京劇和崑曲表演藝術家，是國家重要的人才，周總理為國惜才；另一方面，周總理欣賞梅蘭芳的為人，二人幾十年私交非常好。抗日時期，梅蘭芳蓄鬚明志不為日本人唱戲極大的鼓舞了中國人民抗戰熱情，周恩來總理在多個場合大加讚譽。梅蘭芳是第一名角，唱一場戲收入八百大洋。這是什麼概念呢？當時北京的一套四合院售價兩千大洋。一下沒有了收入來源，梅蘭芳一家和梨園弟子在上海的生活捉襟見肘，他只好拿起畫筆買畫為生，微薄的收入仍舊入不敷出。抗戰勝利回到北京後，梅蘭芳決定賣掉房子以度時艱。周恩來立刻安排相關人員幫助梅蘭芳先生解決實際困難，並積極促成梅蘭芳再次出山演出，畢竟人民需要梅蘭芳。

梅蘭芳的藝術成就不但在國內影響巨大，世界很多國家都極其推崇，是外國人眼中的中國第一文藝明星。蘇聯戲劇大師梅耶荷德給予高度評價「看了梅的表演、梅的手勢,感到蘇聯演員的手都可以砍去。」梅蘭芳的兩個兒子要結婚，但家裡房子太小，為難之際，又是周總理安排人臨時加蓋了十幾間房子解決了燃眉之急。

新中國成立後，出於改善中日兩國關係，爭取國際主動的考慮，國家有關部門提出安排梅蘭芳赴日演出的想法，但被梅蘭芳拒絕了。梅蘭芳考慮抗日時期自己蓄鬚明志永遠不為日本人唱戲，體現了自己的民族氣節，如今食言再唱，豈不讓人恥笑？事情僵在那裡，周恩來總理出面請梅蘭芳吃飯敘舊，借著話茬周總理委婉勸說：「日本侵略給中國人帶來巨大創傷，這一痛苦記憶任何人不能抹掉。日本軍國主義只是國內的一部分人，大部分日本人民還是崇尚和平，侵略其他國家也給日本人民帶來巨大傷害。您這次去是為日本人民唱戲，體現中日兩國人民友誼，中日人民友好了，才能防止悲劇再次重演。而且你在日本兩次演出都造成轟動，日本人民非常喜歡您，所以您去最為合適。」 梅蘭芳心悅誠服，答應赴日演出，再次取得轟動，為中日關係改善奠定了良好基礎。此外，周恩來總理和陳毅作為介紹人，幫助梅蘭芳加入了中國共產黨。

梅蘭芳入住北京阜外醫院一個月後，還是沒有抵擋住死神的腳步，於1961年8月8日去世，享年67歲。消息傳來，毛主席、周總理非常悲痛惋惜，稱「梅蘭芳先生是一代完人。」中央成立治喪委員會，決定為梅蘭芳先生舉行隆重的國葬，天安門和新華門均降半旗致哀。在徵求梅蘭芳的家人意見時，梅蘭芳的夫人福芝芳提了兩點要求：「不解剖、不火葬」。周總理充分尊重家屬提出的意見，迅速安排提出了在周總理的授意安排下挑選棺木。一位工作人員建議使用原來給孫中山先生準備的茵陳木棺木，當時蘇聯贈送了水晶棺，就沒有用上。這個棺木極其珍貴，周總理親自批示，給梅院長安息之用。

梅蘭芳與福芝芳

原本安排將梅蘭芳先生安葬在北京八寶山革命烈士公墓，但梅夫人再次拒絕，當即請求人民政府將其安葬在香山萬花山自家私人墓地，目的是讓梅蘭芳與原配夫人王明華合葬。這裡有個故事要跟各位親交代。梅蘭芳生前曾與福芝芳遊歷過萬花山，提到自己百年之後就葬在這裡。福芝芳以為梅蘭芳死後肯定會進八寶山烈士公墓，因此對丈夫的說法大為不解。梅蘭芳卻說：「我如果進了八寶山，你怎麼辦呢？」寥寥數語流露出大師心思細膩和真摯感情，福芝芳大為感動，所以福芝芳拒絕葬在八寶山完全為了尊重梅蘭芳生前的想法，同時也請人民政府開了第三孔墓，死後將自己也葬在梅蘭芳的身邊。兩位夫人和梅蘭芳合葬，傳為佳話。

作為四大名旦之首，梅蘭芳在方寸舞台之上成為美的化身，曾經代表中國藝術征服了世界，創造了無數傳奇。緬懷梅蘭芳大師！