誰悄悄影響了你的「內分泌」

來源：大醫小護 作者：李穎內分泌科副主任醫師同濟大學附屬同濟醫院

在現代社會，你我都是某種程度上的「王美美」。「壓力大」似乎成為人人逃不開的魔咒，各種對「慢生活」的渴望抵不住職場壓力和生活必需。緩慢累積的壓力，除了帶給我們一個字「累」，它也成為一種「慢性應激」影響著體內的內分泌系統，有序的那些生命過程，悄悄地「亂」了。

什麼是內分泌系統？

生命活動的正常進行需要機體內部環境的穩定，為了適應不斷變化的外部環境，機體會依靠神經系統和內分泌系統來聯繫和協調細胞間和器官之間的功能。

內分泌細胞能夠分泌微量但是效能超高的物質——激素，激素通過血液到達周圍組織，在很低的濃度下就能夠調節局部或者遠處靶細胞的反應。

激素分泌細胞集中的組織就是內分泌腺。人體內經典的內分泌腺包括垂體、甲狀腺、甲狀旁腺、腎上腺、胰島和性腺（卵巢及睾丸）。近年來，科學家也發現其它一些組織如骨骼、脂肪等也有內分泌功能。

內分泌腺體軸心的功能起始於下丘腦。下丘腦位於大腦底部中份，由神經核團組成，可以感知來自大腦的各種信號，是機體代謝、基本生命活動、本能的調節中樞。下丘腦是把神經釋放的能量轉變為內分泌物質的中樞神經內分泌換能器。

經典內分泌系統包含3個重要的軸心

靶腺（腎上腺、甲狀腺、性腺）分泌的激素作用於周圍細胞。

經典內分泌系統的主要工作模式？

經典內分泌腺體的工作模式可以簡單的概括成「上級領導＋下級反饋」形式。

垂體接受「上級領導」下丘腦的信號指令，同時也實時接收下級部門靶腺的反饋。

以「下丘腦——垂體——腎上腺皮質軸」為例，這一內分泌軸激活時，下丘腦分泌CRH（促腎上腺皮質激素釋放激素）, 促進垂體產生和分泌ACTH（促腎上腺皮質激素），腎上腺皮質在」ACTH」 的作用下產生和分泌「皮質醇」，血液中的皮質醇作用於身體的各種組織發揮生理作用。血液中升高皮質醇水平又會被下丘腦和垂體感知，抑制下丘腦和垂體釋放CRH和ACTH。

反饋機制能夠使激素水平與機體的需要匹配，這對於各種代謝穩態的維持非常重要。在調控過程中，如果上下級任何一個硬體發生損壞，或者「反饋」在傳遞過程中發生偏差都會導致「穩態」破壞——「亂」起來。

事實上，我們的身體遠比目前能夠了解地還要精密與複雜，除卻上述的經典調節機制，機體在局部組織和細胞的作用環節還設置了諸多的調控機關，在應對各種外界環境變化和內部「打擊」之時，通過各個層面的控制將損害儘可能控制到最小。

典型的「應激反應機制」

當我們的身體識別「威脅」時，會啟動體內一系列的系統性反應，來應對可能發生的危險。在醫學上我們把這種反應稱為「應激反應」。環境中的各種刺激，包括「寒冷、受傷、疾病、情緒波動等等」超過一定限度，都會激活機體的應激系統產生必要的系統性適應反應，這也是人體面對急性變化的一種保護性反應。

面臨應激，人體關鍵的兩個反應機制是交感神經興奮和下丘腦——垂體——腎上腺皮質軸激活。交感神經興奮引起腎上腺髓質分泌大量的腎上腺素和去甲腎上腺素，導致心跳加速、血壓升高、能量供應增加、肌肉骨骼血供增加，這種反應機制迅速但是短暫。同時，大腦識別危險信號後，有神經內分泌功能的下丘腦會啟動應激反應機制，最終腎上腺皮質在垂體的調控下，產生等於平時數十數百倍的皮質醇。

皮質醇，也稱為「保命激素」，能夠升高血糖、促進血糖在腦組織的利用，增強機體的修復能力。這些變化都是人體面對「威脅」，能夠取得「戰鬥」勝利的必要保障，為了能夠戰勝威脅，機體會優先動用「戰」時資源，把人體「武裝」成為「戰士」。

過高的應激激素同時會給其它生命活動帶來陰影。過多的皮質醇干擾免疫系統、抑制消化系統和生殖系統，也會抑制生長。當「應激」短暫，很快處理之後，腦中的「威脅」信號解除，最終皮質醇和腎上腺素的水平回落，一切又開始有條不紊，各個系統的活動恢復正常。

慢性壓力對人體的內分泌有哪些影響？

現代社會的一種普遍現象是——應激事件經常在。漫長的進化過程給予人類完美的應對「急性應激」的反應機制，但面對社會生活的迅速轉變，在慢性應激（壓力）普遍存在，並且持續存在的情況下，身體開始「變了形」。

當應激事件一件接著一件，身體里應對「威脅」的開關，始終位於「on」。慢性壓力長期激活下丘腦——垂體——腎上腺皮質軸，導致血液中或者局部組織中皮質醇激素調節失調，皮質醇的效應長期持續。

那些受到慢性壓力困擾的人群，或者血液中皮質醇水平稍稍增高；或者雖然檢測到的皮質醇水平正常，在皮質醇作用的周圍組織，比如「脂肪」中發生皮質醇活性或者作用效應的變化。皮質醇還可以作用於調節「水鈉」代謝的激素受體（鹽皮質激素受體）產生效應。皮質醇作用的變化幾乎會影響身體的所有機能，嚴重威脅健康。

慢性壓力可以導致

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除了各種與精神問題相關的疾病，在內分泌代謝領域，慢性壓力造成的肥胖、胰島素抵抗和其它代謝問題已經成為一種「流行」， 這些問題一旦出現，又會形成惡性循環，由於局部組織代謝的紊亂加重皮質醇調控的失調。慢性壓力引起的免疫功能紊亂也使與免疫相關的甲狀腺炎、卵巢早衰、不孕不育等疾病成為困擾中年人群的一類內分泌疾病。

調節壓力的方法

當壓力已經成為生活的一部分，無法改變目前所處的環境時，最好的辦法是學會控制這些應激事件對你的影響。識別那些能夠給你身體和精神上造成壓力的事件，在壓力事件發生時知道如何自我關照。

壓力管理技術包括

偶爾的抒懷也是一種「解壓」，一首小詩，祝願走在遺傳和環境之間的你，面對紛擾的外環境，給自己一個不那麼激蕩的「內環境」。

生命如是一幅畫卷

基因已然打好背景

手中的顏料有限

你該如何運筆

是尋著背景勾勒出一片和諧

還是我行我素

就想 要那痛快！

畫地任性的你，

有沒有敬畏過

烙在畫上的背景......