潮汕民間抓周禮

所謂「抓周」，就是在孩子滿周歲時將各種玩物和生活用具陳列於小孩面前，任其抓取，由此卜定其日後前途、志向和興趣。此俗古時已有，也叫「試晬」、「試兒」等。具體的起源時間已難以確考，但最晚出現於南北朝時期，《顏氏家訓·風操》記述了當時的情形：「江南風俗，兒生一期，為制新衣，盥浴裝飾，男則用弓矢紙筆，女則用刀尺針縷，並加飲食之物，及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉愚智，名之為試兒。」從這則資料可知，當時這種儀式在南方甚為流行。到了唐宋時期，這一風俗已從江南一帶傳遍到神州大地，在全國各地逐漸盛行開來，謂之「試晬」或「周晬」。宋代孟元老《東京夢華錄·育子》中記載：民間生子後，「至來歲生日，謂之『周晬』，羅列盤琖於地，盛菓木、飲食、官誥、筆研、筭秤等，經卷、針線，應用之物，觀其所先拈者以為徵兆，謂之『試晬』，此小兒之盛禮也。」

抓周禮是潮汕地區慶賀嬰兒周歲的主要禮儀，人們試圖通過這種方式預測孩子的未來。抓周之前，要先為孩子洗澡，穿上新衣服、新鞋帽，拜過「司命公」，在廳堂八仙桌上擺上各種各樣的玩意兒——有文房四寶、兒童玩具、胭粉、彩緞花朵、女子針線、戒指、金銀財寶、點心等各種東西。據說人們可根據嬰兒抓到的東西，判斷出嬰兒長大後的性情志向。最忌諱先取女紅，認為這是混跡女流、沉迷女色之兆，日後無大出息；忌先取玩具，以為胸無大志；最喜他取文房四寶，以為日後必定學業有成、功業有成。舊時在海豐一帶，嬰兒「對歲」那天，外祖父會叫家人為小孩備筆墨紙硯、銀元算盤及其他玩具置於篩中，家人請師公為其奉神。其時，將置滿物件的篩子敬獻神前，讓嬰兒伸手拾取篩中任何一物，以預測嬰兒將來的志趣。擇文具者為喜讀書，擇銀元算盤者則傾向於從商……

抓周中的預卜信仰源於原始的徵兆觀念，這種觀念認為自然界的各種現象、人類社會的吉凶禍福，在其發生之先是有徵兆的，而這種徵兆是由神秘力量所控制的，它是原始人對壓迫自己的強大自然力量和社會力量無法解釋和戰勝的產物，也是原始人的思維極其低下的產物。因為受到「勞心者治人，勞力者治於人」觀念的影響，在嬰兒抓東西時，即使家長口中說著「孩子還小，亂抓的，大人們才不會在乎呢」，但他們充滿希冀的目光中總是流露出望子成龍、光宗耀祖的由衷期待。這種傳統的習慣心理，使得人們對孩子從小就有一種強烈的角色期待。事實上，抓周是大人對孩子的一種祈福，屬於以民俗之法來預示嬰兒將來的前途。但僅從良好主觀願望出發且一廂情願，對孩子實際來說並無助益，況且把這種虛擬心態當真，會對幼兒成長產生偏見。

隨著社會的發展，科學的進步，思想文化水平提高人們已不再相信抓周預測未來之說，而今抓周活動更多的是作為一種取樂逗趣的遊戲，以助孩子周歲歡樂之興，對小孩志趣愛好和未來職業的關注，則是通過科學方法進行務實細緻的教育培養。