英國推理小說家阿加莎·克里斯蒂

今年是英國推理小說女王阿加莎·克里斯蒂誕辰120年,而9月12日至19日,英國一年一度的「阿加莎·克里斯蒂節」以「謀殺、謎與破壞」為主題,舉行一周的特別紀念活動。作為舉世公認的偵探推理小說女王,她的著作英文版銷售量逾10億冊,而且還被譯成百餘種文字,銷售量亦逾10億冊。她一生創作了80部偵探小說和短篇故事集,19部劇本,以及6部以瑪麗·維斯特麥考特的筆名出版的小說,著作數量之豐僅次於莎士比亞。她筆下的偵探已經成為了經典———一個是身材矮胖,留著黑色鬍子的比利時人赫爾克里·波洛,一個是身材矮小,卻十分可愛的老太太馬普爾。

  阿加莎·克里斯蒂(1890—1976),生於英格蘭的德文郡托爾奎市。克里斯蒂最早的創作是詩歌,也寫過劇本,她模仿柯南道爾的寫法,在她30歲那年,寫出了第一部偵探小說《斯泰爾斯莊園奇案》。在克里斯蒂作品走紅的日子裡,發生了一些有關她個人生活的奇怪的事。首先是她母親去世,接著是她丈夫阿奇博爾德·克里斯蒂上校有了一個名叫蒂莎·尼爾的情人並決定與她離婚,這兩件事給她很大打擊,給她的生活蒙上了陰影。克里斯蒂突然失蹤了,英國警方為此出動了500名警探,帶上警犬,加上飛機,在灌木叢林中進行大規模的搜索。電台也報道了英國走紅女作家克里斯蒂神秘失蹤的消息,此事還引起了柯南道爾的關注。柯南道爾也參與了調查,並預言:「克里斯蒂絕不可能自殺,我相信她在一個月內會出現在廣大讀者面前」。果然,在她失蹤後的第12天,警方終於在著名旅遊勝地哈羅門酒店找到了她。克里斯蒂當時用的化名是「蒂莎·尼爾」(是她丈夫情人的名字)。阿加莎·克里斯蒂後來解釋,這因為她當時患有失憶症。經過半年的療養,她才恢復了健康。

  克里斯蒂的寫作速度十分驚人,雖然她不擅長用打字機打字(只會用三個手指打字),但她寫一部20萬字的小說,只用兩個月時間。她喜歡躺在浴缸裡邊吃蘋果邊構思小說,一旦構思成熟,落筆飛快。她在英國的文學地位,大大超過了柯南道爾。她在66歲那年,榮獲「不列顛帝國勳章」和埃克塞特大學名譽文學博士學位。法國總統戴高樂自稱是「克里斯蒂迷」,英國女王瑪麗也把讀阿加莎·克里斯蒂的小說作為一種最好的享受。在瑪麗女王80歲生日時,英國BBC電台為女王祝壽,記者問女王喜愛什麼節目,瑪麗女王指定要播出阿加莎·克里斯蒂的作品。來自上流社會的嘉獎和鼓勵大大提高了阿加莎·克里斯蒂的知名度,她的偵探名劇《捕鼠器》在英國舞台連演30年至今不衰,創造了戲劇史上長演不衰的紀錄。她的作品被譯成103國文字,在157個國家出版。代表作品有《東方快車謀殺案》和《尼羅河謀殺案》等。

  她在晚年回憶自己的寫作生涯,動筆寫了一部自傳。《阿加莎·克里斯蒂自傳》是一本文筆相當優美的傳記文學。自傳為讀者了解這位「偵探女王」的生平,提供了第一手資料,並成為偵探小說史上的重要文獻。(據《羊城晚報》2010年9月26日)
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