推出9000美元自行車，捷安特欲躋身全球單車貴族行列

在專業車手和自行車雜誌的評論家眼中，在美國零售價達2,200-9,000美元不等的Propel系列，不只是高性能的比賽用自行車而已。它還是設計上的傑作。

它輕得讓你能用一隻手舉起來，快得可以讓車手在40公里(25英里)的距離內節省12-36秒的競賽時間。德國自行車手JohnDegenkolb便選擇以Propel在今年的環法自行車賽進行最後衝刺。

Propel去年和今年都獲得英國自行車雜誌《CyclingPlus》評選為「年度最佳自行車」，但它並非出自如Cannodale、Colnago、Pinarello或Cervélo等義大利或北美品牌之手，而是由生產捷安特（Giant)品牌的台灣自行車廠商巨大機械打造。直到最近, 這家全球最大的自行車生產商更為人所知的是為Trek、Scott等其他品牌代工，而不是其自身生產的高端、碳纖維比賽用自行車。

「我認為巨大的技術和能力是整個產業中最好的，」在出版《Cycling Plus》和《Bikeradar》雜誌的倫敦公司擔任高級技術編輯的Warren Rossiter表示。他的團隊一年測試逾200輛自行車。「巨大的品牌捷安特或許沒有義大利品牌的歷史威望或如Cannondale等美國品牌的創新形象，但對了解自行車的人來說，捷安特品牌代表的是真正頂尖的設計和技術。」

儘管專業人士已認可巨大傑出的技術和設計能力，一般人卻還沒認識到這一點，有人甚至用噴漆把車架上的捷安特標誌塗掉。為了改善其在海外的形象，巨大打算在美國擴大營運，將自行車專賣店從現有的125家增至明年底的155家，這些店至少有一半的庫存是捷安特品牌的自行車。目前銷售捷安特、同時也銷售其他車款的授權經銷商總共約達千家，但捷安特在大多數店內的庫存中佔比較低。

美國的擴張

美國巨大總經理John Thompson指出，9月份開始也在南加州聖莫尼卡海灘等地的十家店裡推出替一般的騎士量身打造自行車的「量身系統」，而且打算在五年內將其拓展至250家店。他說，今年的環法自行車賽期間，巨大也首次在美國全國廣播公司（NBC）打了65個電視廣告。

不過，巨大希望消費者知道其銷售策略是看重質量，而非外表。擔任巨大集團首席執行官近三十年的羅祥安稱，他知道捷安特「不像有的品牌那麼性感」。在巨大位於台灣台中的總部接受長達一個半小時的專訪當中，他堅稱，因為巨大在創新方面做的努力，品牌的形象已有所改善。

「策略上來說，我們無意成為一個只是很花俏的品牌，」他說。「我們的根本依然是技術和品質。我們所做的每一件事，都有很好的理由要做。有的品牌比較重視行銷，包裝的比較多，但我認為我們的應該很實在。」

根據巨大集團提供的數據，巨大今年上半年在美國的營收同比增長13.8%。巨大在美國的地位僅次於Trek和Specialized，在專賣自行車的零售商中排名第三。儘管今年歐元貶值，巨大在歐洲市場的增長也近7%。然而巨大在其最大的市場中國呈現衰退，上半年營收下滑8.5%。由於中國經濟放緩，從汽車到手機生產商無一倖免。

受惠於為其競爭對手的品牌代工, 去年巨大集團整體營收為600億元台幣（20億美元），較2013年增長10.4%。巨大位於台中、專門生產高階自行車的工廠，一天生產超過2,000種款式、5,000輛自行車。生產捷安特品牌自行車的生產線上，也看得到Scott和Trek品牌的的車架。Colnago也是巨大的客戶。

但這不代表這些由巨大代工的自行車都是一樣的。這些公司提供自身的設計、規格和一些零件，巨大則提供工人，負責製造。截至今年9月底，巨大集團的營收達473億元台幣，全年營收有望增長4%。

在1972年創辦巨大，現為巨大集團董事長的劉金標說，為別人代工「幫助我們了解整個市場的情況，訊息可以很靈通，我們就可以評估該往哪個方向努力，也避免員工報喜不報憂。」

今年81歲的劉金標，身體依然硬朗，多年來他保持每天騎兩個半小時自行車上班或回家的習慣，去年出了車禍後，便有司機開車緊跟其後護駕。劉金標說，計劃明年退休交棒，留下能持續增長的堅實基礎。

市場定位

「我認為巨大在全球自行車產業中處於最佳位置，因為結合了代工業務和其品牌定位，」美國諮詢機構Gluskin Townley Group合夥人JayTownley說。該機構為包括美國自行車經銷商協會在內的客戶研究自行車市場。「他們能夠觀察市場，思考最佳組合，找出他們能控制市場的最佳途徑。」

66歲的首席執行官羅祥安認為，代工和發展自身品牌兩者之間沒有衝突。他說，如果自行車生產商能夠說服更多人買自行車，所有的公司都能獲益。根據全球自行車的銷售情況，他估計世界上只有大約18%的人騎自行車。羅祥安自詡為「傳教士」，能夠向更多人推廣自行車的健康和治療功效。他說，「需要拯救他們。」

路面的狀況，自行車的技術，車手的體型，體能和其四肢的長度 -- 這些元素組成羅祥安所稱的「自行車科學」，目的是讓騎士能獲得最佳的騎乘體驗。巨大除了配合騎士的身高提供五種不同的車架尺寸，甚至對為休閑而騎的車手也提供試車系統，依照不同的騎乘需求調整其自行車-- 幾乎就像量身訂做一套西裝一樣的服務。

美國巨大總經理John Thompson指出，其他品牌也提供類似服務，捷安特的成本則低得多。捷安特「最低價」的自行車從330美元起跳，不過用的是鋁製車架而非碳纖維。

巨大「希望能為騎自行車創造更多樂趣，」John Thompson說。

巨大的創新起了效果。提供測試等消費者報告的雜誌《VeloNews》在評比全球最快且最強的自行車項目中，給予Propel滿分30分，是第一台在兩個項目中拿下最高分的車款。巨大把煞車放在自行車輪叉後方以降低阻力，同時強化車把，以減少車子在高速下的搖晃。

女性騎士

女性也是新的目標市場。但不像其他有些自行車品牌，只是把車架縮小、車身漆成粉紅色或橫杆降低而已, 巨大的Liv品牌專門為女性身體設計。在美國，巨大有80個Liv大使，她們帶頭騎自行車、主持活動。在台灣、迪拜及上海，也有Liv的專賣店。

「我認為女性真的值得擁有專屬的自行車，」羅祥安說。「不能只是把男性騎的自行車拿來改小而已，這是不對的。所以我們從頭做起。」

《Cycling Plus》的Rossiter說，Liv的自行車現在成了女性自行車配備的標竿。巨大的另一個系列Defy先前曾獲其評選為年度最佳自行車，也是五度獲得《Bicycling》雜誌編輯精選獎的得主。Rossiter說，現在巨大要做的，就是讓品牌形象趕上其質量。「台灣製造」讓人聯想到的是過去不太高科技的形象。該到提升的時候了。

「也許世人的印象是，這個品牌缺少歐洲老品牌的靈魂或底蘊。談到技術創新，它的包裝也沒有美國或德國品牌那麼搶眼，」他說。「但我相信這可能是個文化問題，他們不像其他品牌那麼積極推銷自己的強項。」

而羅祥安則認為，在捷安特已獲得來自全球各地的讚揚之際，他們何需再自我推銷？