第九章 禪宗的風起雲湧

菩提達磨將禪法傳到中國，付法給二祖慧可，再依序傳給三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍，傳到六祖慧能時，禪宗隨之大行於中國。

慧能大師年輕時，適逢玄奘大師正在長安翻譯經典，大弘唯識法相之學，同時，著名的南山律宗創始者道宣律師也正在終南山講說《四分律》，弘揚戒法。被稱為「彌陀化身」的善導大師也在長安光明寺大弘凈土念佛法門。稍後，華嚴宗的賢首國師法藏著述《華嚴經探玄記》，大弘華嚴。

這一時期，各種思想、宗派勃興，大師輩出，盛況空前，可說是百家齊鳴，燦爛如錦，使佛學展開一段光輝的歷程。六祖慧能大師適逢其會，他在五祖門下開悟以後，倡導「直指人心，見性成佛」的頓悟法門，開展弘偉的禪風。禪宗所以能在當時孕育出許多偉大的禪師，重要的原因之一是，當時正是佛教各宗各派都在發揚昌盛的時期，彼此推動激蕩，互相烘托輝映，形成佛學的黃金時代。慧能大師的門下，龍象群集，使禪宗更是一枝獨秀，在中國佛教中展現輝煌的成就。