關於食道癌，你知道多少？

什麼是食道癌？

食道是身體消化系統的一部分，是連接胃和口腔的管道，在吞咽過程中食道內的肌肉會將食物推入胃中。

依據治療和診斷方式的實質差異，食道癌分為兩種類型：

·鱗狀上皮細胞癌(SCC)：易發生在食道上三分之一部和中部，由食道中的扁平細胞發展而來。

·腺癌(AC)：由食道下三分之一部的分泌粘液的細胞發展而來，近幾年腺癌的發病率顯著提升，特別是男性。病因不明，但可能與胃酸過多性消化不良和胃酸反流有關係。

食道癌風險因素

食道癌為何發生仍不是十分清楚，但風險因素可能包括：

· 年齡：就像大多數癌症，食道癌常見於老年人，特別是50歲以上的老年人。

· 性別：男性更易發病。在最近30年內，食道癌在男性中的發病率以超過60%的速度增長，而女性則只有14%。現在男性食道癌發病率大約超過女性的兩倍。

· 生活方式：最近的研究表明近90%的食道癌與生活方式和環境因素有關，如吸煙（超過60%的男性和70%的女性的病因被認為與吸煙有關）。

· 酒精攝入：每100克增加18%的鱗狀上皮細胞癌風險。吸煙飲酒結合會加劇這種作用，患病風險會增加20倍或更多。

· 刺激物導致的食道損傷。

· 體重超重會增加腺癌的風險，而不會增加鱗狀上皮細胞癌的風險。

· 不健康飲食，尤其是缺少水果和蔬菜，缺乏維生素，特別是食用大量的燒烤和烤肉類。

· 之前問題的狀況叫做「巴雷特食管（Barrett"s oesophagus）」，不正常細胞在食管下端發生，多見於長期胃酸反流和胃灼熱的患者。儘管這不是致癌條件，細胞仍會偶而發展為腺癌。在英國，每10個慢性胃酸迴流的患者就有一個人受巴雷特食管的影響（先下方），但每年只有1%發展為癌症。遺傳因素會使一些人更易患病。

· 迴流，食物和胃液從胃部迴流至食道。

· 與其他病情的關聯，如缺鐵性吞咽困難(Plummer-Vinson Syndrome)、胼胝症(Tylosis)、弛緩不能(achalasia)、腹腔疾病和可能的人類乳頭狀病毒(HPV)感染。

· 研究表明全球某些地區，過熱的飲食以及某些特定食物中發現的化學成分可能會增加鱗狀上皮細胞癌的風險。

食道癌癥狀

因為腫瘤的生長位置，許多癥狀與吃東西有關，包括：

· 吞咽困難，有灼燒感。

· 吃下東西後感到食物噎住，尤其是吞下大塊食物時。

· 體重下降。

· 胃酸過多性消化不良和胃酸迴流，會導致背痛和咽喉痛。

· 慢性咳嗽或者聲音嘶啞。

· 噁心。

· 胃灼熱（燒心）。

· 經常嘔吐和嗆住。

· 咳血或吐血。

當然，所有這些癥狀可能是其他一些遠不如癌症嚴重的疾病癥狀，這些癥狀不代表得了癌症，許多是典型的消化不良， 非常常見且並大多並不嚴重。但正是由於消化不良常見，許多患者只是服用抗酸葯而不是去檢查身體，所以總是在晚期才檢查出得了癌症，這時已經不大可能治癒了。

醫生們要求有這種持續癥狀的患者來預約檢查，作為一項常規體檢，醫生或者醫院專家會用多種方法檢查來確定問題的根源。

診斷食道癌

主要的診斷方法為內窺鏡檢查，內窺鏡是一個末端配備有燈光和攝像頭的管子，通過食道向下觀察不正常區域的組織並取樣（活組織檢查）。過程通常指食道-胃-十二指腸(OGD)檢查，醫生檢查整個腸胃上部的大片區域來尋找問題。為了防止窒息，在內窺鏡插入前，患者通常在咽喉後部接受局部麻醉，但是如果必要的話也可以用更強效的鎮靜劑或普通麻醉。

有時也會用其他的檢測方式，比如鋇-X射線（鋇餐，含鋇的白色懸濁液，用於X光造影）、血液檢查，來檢查癌症的化學標記，或者可以用電子計算機X射線斷層掃描(CT)、磁共振成像(MRI)（這些也可以用來檢查腹部其他的器官）。

食道癌治療

與大多數癌症一樣，如果發現了食道癌的病情，第一步是確定其屬於哪種類型，擴散至多遠。這就是所謂的確定階段，可以幫助預測癌症大概會如何發展及何種療法最合適。

這些日子，包括醫生、護士、放射線學者、腫瘤學家、放射線治療醫師及其他專家在內的專家們組成的團隊齊聚一堂回顧了所有的測試結果，然後推薦了一份合適的治療方案表。

可能接受的治療方案包括：

· 外科手術：療效依賴於腫瘤的位置，癌症的發展階段和患者的健康水平。食道癌早期的病灶或許可以簡單移除，但是通常是切除部分（或全部的）食道，通常附近的淋巴結和其他組織也必須要一同切除。食道之後會修復，患者就可以吞下食物了。有時會用下部的腸組織來取代切除的部分食道，或者直接另開一道，如果腫瘤太大的話。

· 化學療法：緩解癥狀，減緩腫瘤生長。在手術之前，用於收縮腫瘤，或者腫瘤擴散已無法手術時使用化療。

· 放射線療法：可以在手術前收縮腫瘤。可單獨使用，也可以聯合化療使用或者在手術後使用來盡量防止複發。

· 激光療法：幫助削減腫瘤大小，減輕癥狀，但不能從根本治療之。激光療法可以聯合光敏藥物使用（如光動力療法，簡稱PDT）。

· 插入支架：在食道中放置剛性支架來保持食道通暢，使食物順利進入胃中，這可以解決癥狀但本身不能治療癌症。

· 生物療法：由身體內自然生成的化學物質如抗體等，或由抑制刺激細胞生長的蛋白質信號分子的物質（如生長因子阻斷劑）製成。疫苗是另一種類型的生物療法，可以刺激免疫系統識別並清除腫瘤細胞。

食道癌患者建議少食多餐，因為吃太多不容易吞咽。癌症引起的飲食困難常常會造成體重下降，有時需要補充營養。

不幸的是，食道癌的早期檢測是不大可能的，因為腫瘤越小，癥狀越不明顯。當癌症發展到嚴重階段時才能被診斷出來，而此時治療療效已經不好了，此時，許多治療措施只是延長生命和減輕癥狀。

其中一些療法還未被證實，只有當作為一部分臨床試驗研究，看是否能找到一種有效的聯合療法，才可能被證實有效。

生存率正在緩慢提高，因為食道癌可以更早地被檢測出來，並且已經開發了更有效的治療手段，儘管如此生存率仍然還是很糟糕。總之，確診之後一年有大約40%的人活下來，但是五年後八個人中只有一個人還活著。當然，癌症早期的患者生存率會更好些。

免責聲明

所有內容來自英國廣播公司健康節目（BBC Health），僅作普通信息使用，不能替代醫生或其他健康專家的建議。任何依據BBC Health網站內容作出的診斷意見，BBC不負任何法律責任。在任何BBC之外網站上的所列內容，及提到或建議的任何商品或服務，BBC不負任何法律責任。詳情參見鏈接政策。

若您實在關心您的健康問題，請一定詢問您的私人醫生。