中國文字發展史

06-15

起源有種種傳說，中國古書里都說文字是倉頡創造的，說倉頡看見一名天神，相貌奇特，面孔長得好像是一幅繪有文字的畫，倉頡便描摹他的形象，創造了文字；有的古書說，倉頡創造出文字後，由於泄漏了天機，天落下了小米，鬼神夜夜啼哭；還有一種傳說，說倉頡觀察了鳥獸印在泥土上的腳跡，啟發了他發明文字的靈感……但是這種種傳說都是靠不住的。文字是廣大勞動人民根據實際生活的需要，經過長期的社會實踐，才慢慢地豐富和發展起來的。

從1954年秋至1957年夏，中國考古工作者多次發掘了半坡遺址(今西安市東郊半坡村北），發現了早在6000年前左右半坡人在長期的生活和生產實踐中，創造了具有文字性質的劾劃符號和繪畫、雕塑、裝飾品等藝術作品。半坡人的刻劃符號多保留在彩陶上，這可以看作是原始的中國文字。

近年來，中國在山東莒縣陵陽河大汶口文化晚期的一處遺址里發現了一批墓葬（距今已有4500多年），出土了大量的文物。在一些陶尊上各刻有一個圖象文字，共發現了10多個單字。這些文字是按照實物的形狀描繪出來的，所以稱為「象形字」。字體的結構與甲骨文上的象形字十分相似，但比甲骨文要早1000多年。因此，「象形字」是中國最早的文字，它已具有了文字的特徵。

文字是人類傳達感情、表達思想、記錄語言的圖形符號世界上最古老的文字，除了中國文字外，還有蘇美人、巴比倫人的楔行文字、埃及人的聖書文字和中美洲的瑪雅文字，這些文字造就了古文明的歷史成就。如今楔形文字、聖書文字、瑪雅文字已銷聲匿跡不再使用，且該地區現行之文字和這些古文字也沒有淵源關係，故中國文字應該算是現存最古老的文字。中國文字的主要發展歷史，包括甲骨文、金文、小篆、隸書、草書、行書、楷書。

甲骨文

甲骨文的發現是在一百多年前的清光緒，國子堅王懿榮得了大病，四處求醫找葯，無意中發現藥材中有一種刻了文字的龜甲，認為是很有價值的古物，於是便派人此處搜購，原來這些龜甲是河南安陽一帶農民拾獲後賣給中藥店的，後來經研究發現龜甲上的紋路應該就是古老的文字，這個發現轟動了學術界和文化界，從此，甲骨文受到許多學者、古董商和收藏家的重視。甲骨文是我們目前所發現最早的中國文字，是殷商時代刻在龜甲或獸骨上面的文字，這些文字主要是用來卜斷吉凶的，占卜的過程先利用火燒灼龜甲，龜甲上便會出現裂痕，商代的人們便根據這裂痕卜斷吉凶，並將卜問的事情和結果記錄刻在龜甲上，而這些刻在龜甲或獸骨上的文字便稱為「甲骨文」。

金文

在青銅器上鑄銘文的風氣，從商代後期開始流行，到周代達到高峰。先秦稱銅為金，所以後人把古代銅器上的文字也叫做金文，由於鍾和鼎在周代各種有銘文的銅器裡佔有比較重要的地位，所以也稱金文為「鐘鼎文」。金文應用的年代，上至商代的早期，下至秦滅六國，約一千二百多年。和現代的鑄鐵產品一樣，青銅器的鑄造一般也要使用泥製模型，叫做「陶范」，金文是預先雕刻在陶范上再鑄出來的，也有少數則是銅器鑄好後直接刻上的，因為陶范質地鬆軟，雕刻比龜甲、獸骨更為容易，所以早期金文比甲骨文的繪圖性質更強，更為接近原始文字。

小篆

「篆」本是小篆、大篆的合稱，因為習慣上把籀文稱為大篆，故後人常把「篆文」專指小篆。小篆又稱秦篆，是由大篆省略改變而來的一種字體，產生於戰國後期的秦國，通行於秦代和西漢前期。戰國時代，列國割據，各國文字沒有統一，字體相當複雜，於是秦始皇便以秦國的文字篆體，施行「書同文」來統一天下的文字，廢除六國文字中各種和秦國文字不同的形體，並將秦國固有的篆文形體進行省略刪改，同時吸收民間文字中一些簡體、俗字體，加以規範，就成一種新的字體——小篆。

中國文字發展到小篆階段，逐漸開始定型〈輪廓、筆劃、結構定型〉，象形意味消弱，使文字更加符號化，減少了書寫和人讀方面的混淆和困難，這也是我國歷史上第一次運用行政手段大規模地規範文字的產物。秦王朝使用經過整理的小篆統一全國文字，不但基本上消滅了各地文字異行的現象，也使古文字體異眾多的情況有了很大的改變，在中國文字發展史上有著重要的角色。除了小篆，包含甲骨文、金文，被統稱為中國字的古文字；古文字學的發展，對於促進中國古代歷史、哲學、經濟、法律、文化、科學技術的研究，都具有相當重要的影響。

隸書

小篆雖然是較整齊的長方形，結構由均勻圓轉的線條組成，但是書寫起來相當不方便，且字形繁複，由於種種缺點，故在民間很快地出現了一種新字體，將小篆的端莊工整、圓轉彎曲的線條寫成帶方折的，這種字體據說當時在下層小官吏、工匠、奴隸中較為流行，所以稱為「隸書」。到了漢代，隸書取代小篆成為主要字體，中國文字發展歷史就脫離古文字階段進入隸楷階段，漢代以後，小篆成為主要用來刻印章、銘金文的古字體。隸書的形成使文字從隨物體形狀描書的字元，變成由一些平直筆劃所組成的簡單字元，這種改變大大地提高了書寫的速度。中國文字由小篆轉變為隸書，叫做「隸變」，隸變是中國文字發展上一個重要的轉折點，結束了古文字的階段，使中國文字進入更為定型的階段，隸變之後的文字，接近現在所使用的文字，也比古文字更容易辨識了。

草書

草書，就是寫得草率、快速的字體。草書是輔助隸書的一種簡便字體，主要用於起草文稿和通信，在草書形成的過程中，因為官府的佐、史經常需要使用起草文書，因而影響了草書的流傳。進入東漢後，經過文人、書法家的加工，草書就有了比較規整、嚴格的形體，可以用在一些官方場合，稱之為「章草」，帶有一點隸書的味道，保留了隸書的撥挑和捺筆。草書由於字形太過於簡單，彼此容易混淆，所以無法像隸書取代小篆那樣，取代隸書成為主要的字體。在楷書產生後，草書在楷書的基礎下進一步發展，不但筆劃之間可以勾連，上下之間也可以連寫，隸書筆劃的某些特徵也消失了，形成了另一種類型的草書，稱之為「今草」。

行書

行書是介於楷書和草書之間的一種字體，不像楷書那麼工整，也不像草書那麼奔放；如果楷書像人的坐，草書人的跑，那麼行書就是人的行走，因為行書比楷書隨便些，可以寫得快，又不像草書潦草的讓人看不懂，所以最受到人們的喜愛。行書大概在魏晉時代就開始在民間流行了，被稱為「書聖」的東晉大書法家王羲之，創作了大量的行書作品，長期以來價倍受人們的喜愛。行書沒有嚴格的書寫規則，寫得規矩一點、接近楷書的，稱為真行或行楷；寫得放縱一點、草書味道比較濃厚的，稱為行草，行書寫起來比楷書快，又不像草書那樣難以辨人，因此有很高的實用價值。

楷書

楷書在字體結構方面，與隸書差不多，但楷書將隸書筆劃的寫法改變了，且由扁形的隸書改為基本上呈現方形的楷書，即所謂的「方塊字」。楷書也稱為正書、真書，說明了楷書是提供人學習和運用的正規書體。最早的楷書書法家是東漢末年的鍾繇，從其流傳下來的作品中，還多少殘留著隸書的筆意。楷書在魏晉南北朝時期又經歷了不少變化，到了隋唐之後才基本定型，定型後的楷書，筆劃、結構都相當精緻、嚴謹，如唐朝著名書法家歐陽詢的作品就是範本之一。

中國文字進入楷書階段後，字形還再繼續簡化，但字體就沒有太大的變化了，做為我國四大發明術之一的印刷術，就是以楷書做為印書的主要字體，在宋朝刻印的書籍中，楷書被美術化，寫得更加規矩而漂亮，稱為「宋體字」，後來還有模仿宋體字而加以變化的，叫做「仿宋體」。我們今天閱讀的書籍、報刊上所用的字體，大致上是這一種風格的楷書變體。

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