中國歷史上最偉大的太監是誰？

答者：皇帝說史頭條號作者胡丹（歷史學博士，著有「明宮揭秘」三部曲《大明王朝家裡事兒》《大明後宮有戰事》《大明那些九千歲》）

中國的宦官史可以追溯到商代，在這麼久遠的歷史裡，宦官群體里也出了許多人才，但只有一個人夠得上偉大的稱號。

他不是太監鄭和。是明朝永樂年間大批宦官下洋、下番，或經略北部邊關（尤其是今天黑龍江下游的奴兒干都司），湧現出一大批卓有建樹的「外交使者」，如侯顯、亦失哈等，「鄭和下西洋」（下西洋宦官眾多，並非只鄭和一人）只是其中的一員。下西洋的「意義」，在明代評價並不高，認為是宮廷為了滿足私慾而進行的勞民傷財的活動，朱棣之子仁宗在即位詔書中即宣布停止下西洋。宣宗一度再次命鄭和下西洋，但憲宗時試圖再舉，就遭到朝臣的堅決抵制。但在民間，流傳著三寶太監下西洋的「傳奇」（小說）。

鄭和下西洋的「偉大意義」被發掘出來，還是拜梁啟超所賜，他在1901年寫了一篇文章，名叫《祖國偉大的航海家鄭和》，從此鄭和成為中國投入海洋時代的標誌性人物，一下子火起來。因此，鄭和或鄭和下西洋的偉大，很大程度上是因應現代的需要而重新構建的產物。

還有人說蔡倫偉大。東漢宦官蔡倫是造紙術的重要改進者，而造紙術被李約瑟納入中國的四大發明，蔡倫因此而「偉大」。我們不能否認蔡倫的重要貢獻，但由此稱之為偉大，就有些過了。況且蔡倫還被稱為東漢宦官干政的始作俑者，他參與了東漢時期一系列的宮廷鬥爭，並因失敗而自殺。如果全面看一個人，他離偉大就更遠了。

在宦官史上有許多著名的良宦，據我的印象，最經常被提起來舉例的，是東漢呂強、後唐張承業兩個人，他們若不是「失身中涓」，完全可以入選中國歷史上最優秀的政治家之列。然亦不可稱「偉大」。偉大，不可以事功為唯一標準，否則歷史上那些殺人魔頭都可以成為「偉大的英雄」了！

如果一定要舉出一位偉大的宦官，那隻能推出一個人，他就是西漢偉大的史學家司馬遷。

司馬遷的經歷我們大家都熟悉，知道他是怎麼變成宦官的。我說他偉大，並不是因為他寫出了中國最偉大的史書，而是因為他身上具有中國史家最偉大的人格。

在《史記》里，司馬遷從上古一直寫到「今上」本紀。他不僅寫本朝史，還敢寫「今上」，也就是當今天子漢武帝朝的歷史（因為同時代，幾乎可稱新聞了）；他不單寫本朝的豐功偉績，也直書大漢君臣的缺失。他之遇害，為李陵說情只是一個外因，真正的原因，是他的史筆得罪了當權者。因為人格而受閹，正證明了他人格之偉大。

《史記》的精神在後世史書中幾乎看不到了，兩千年來，雖然優秀的史書層出不窮，但作史精神上要皆不及《史記》，它們要麼「為本朝諱」，不敢直書，要麼乾脆避開本朝，一個字都不寫，最典型的就是《資治通鑒》，寫到五代滅亡，北宋剛剛開始，便戛然而止。為什麼？就是怕寫史遭禍！

因為司馬遷的偉大，人們只把他尊為「史聖」，極少提及他作為宦官的身份；且其宦官身份，不僅不為其污，而益見其精神之偉大！

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