主動、平等、無條件的救度法門
主動、平等、無條件的救度法門
所以,念佛是三根普被,也就是上、中、下各種根機;三根是約略講,三三是九,九九八十一,就有無量的根機;每一種根機只要專念「南無阿彌陀佛」——這當中沒有要求念到什麼水平:所謂「工夫成片」「夢寐一如」「凈念相繼」,甚至破除見思二惑……以為要這樣才更有往生的把握,完全不是這樣!而是只要我們念這句名號,自自然然,不管我們的心境如何,時間一到,阿彌陀佛就會來接引,我們就會被這句名號的功德、能量,牽引進入極樂世界。
所以,唯有我們這個法門才是所謂的「主動的、平等的、毫無條件的」;也唯有這個法門,是當生成就,萬修萬人去。這背後就是阿彌陀佛的功德,是阿彌陀佛為我們發願、為我們修行。為了完成這句名號來救度我們,他累生累世為我們犧牲、奉獻,經典上常有的施捨頭、目、腦、髓、「捨身喂虎」、「割肉喂鷹」,為我們布施的骨頭,超過須彌山;我們犧牲的血水,遠勝過四大海,點點滴滴都為了我們的往生。也就是說,一個眾生要脫離六道輪迴,必須先還清業債——也就是生生世世以來,每個眾生所累積的五逆十惡無量無邊的罪業。譬如說,我們永劫以來的殺生,還有偷盜(拿不應該拿的東西,賺不應該賺的錢)、邪淫(感情的不當)、妄語(說騙人的話)……等惡業不計其數;我們現在要離開娑婆世界了,這些罪業有一絲一毫沒還清,就不能脫離六道輪迴。而阿彌陀佛就是這樣,點點滴滴為我們累積償還業債的功德,為我們累積往生的資糧;甚至極樂世界的種種莊嚴——地上鋪設的一片黃金,空中飄落的一朵蓮花,或是七寶池、八功德水、宮殿樓閣,一點一滴都是阿彌陀佛預先為我們設計、為我們建設,我們不曾參與計劃,也不曾參與搬磚頭、砌石子……都沒有,點點滴滴都是阿彌陀佛為我們成就的。
這也可用一種譬喻:有能力的父母生下了一個獨子,就會預先為他做一輩子的生涯規劃,要怎樣扶養他、教育他、安排他的學校與居住環境;如果這個獨子沒有能力,就必須假借父母;而且,父母對於沒能力的兒子,會加倍地關愛他,為他設想——阿彌陀佛把十方眾生看成他的父母、他的獨子、他本身,而來孝敬我們、撫育我們、成就我們。這些理論的根據都在《佛說無量壽經》,在我所校訂的《佛說無量壽經》後面所附錄的《無量壽經摘要》內都有結集,有志於講經布教的同修,最好能把這些摘要背到滾瓜爛熟、運用自如。
現在就來引用幾段:
為諸庶類,作不請之友;
荷負群生,為之重擔。
為諸庶類,作不請之友
這說明了阿彌陀佛曠劫以來,在發菩提心、行菩薩道的時候,心心念念都是為我們眾生設想,行行步步都為了奉獻眾生。「庶類」就是十方眾生,「作不請之友」即主動來邀請我們做他的朋友。人跟人做朋友,常有緣分、身份地位的考慮與限制;譬如我們到美國去,總統會不會接見我們?不會!因為身份地位懸殊;又譬如進入社會,如果對方的地位很崇高,他們即使願意,也不一定能與我們做朋友。人與人之間是這樣,凡夫與聖人之間,也常常有類似的情形。
在我們出版的《見聞記》里就有個故事:有一個人坐船出海,遇上風浪而沉沒了,他很幸運地漂流到一座孤島,孤島上有寺院,他就在廚房擔任燒火的工作,而寺里的僧眾都是阿羅漢,他能遇到阿羅漢,真是很大的福報!可是,不久之後有一位阿羅漢跟他說:你還是具足貪嗔痴的凡夫,而我們都是證果的解脫者,根本就不能相處。這阿羅漢就以神通把他放在袖子里,剎那之間把他送回家鄉去了。
凡夫跟凡夫要做朋友都不容易了,何況我們跟佛的境界相差太多,就以菩薩五十一階位來說,「十信」還是凡夫,不能了解「十住」的境界;十住雖已是聖賢之列,也還不了解「十行」。十行不了解「十迴向」,十迴向不了解「十地」,初地不了解「二地」,十地不了解「等覺」……這些境界相差懸殊,所以就有尊卑、大小、高低的區別。所以,我們既不能了解對方的境界,也談不上跟他做朋友。可是今天阿彌陀佛主動來當十方眾生的朋友,是要承擔我們的罪業,成全我們成佛!
荷負群生,為之重擔
我們人生最重的擔子是什麼?不是欠人家的錢,也不是三餐不繼,這些再怎樣都會過去、會突破的;最重的是生死輪迴這個擔子,是我們擔負不起的。而阿彌陀佛正是要承擔我們這個重擔,要為我們解決生死輪迴的業障,成就我們成佛的道業,所以說「荷負群生,為之重擔」,阿彌陀佛把我們的一切承擔起來。
大陸凈宗法師講解這個法門可說是很生動、很活潑,引用的例子也很隨興,信手拈來都是妙法。他對於阿彌陀佛荷負群生的重擔,用了一個基督教的譬喻:有一個基督徒,他一生虔信上帝,最後終於往生天堂,跟上帝在一起。他在天堂回顧著人間的一生,凡是走過的地方都有四個腳印,當然,兩個是他自己的,另外兩個是上帝的;也就是,上帝都與他同在、陪他走過一生的順逆。他看著這四個腳印,就對上帝滿懷感恩。他看呀看,看到某一段路程,只有兩個腳印,才憶起那段路是他一生中最艱難的逆境,這時候他就抱怨說:「上帝呀,你看!在我最艱苦的時候,你竟然舍我而去。」上帝就說:「傻孩子,不是這樣呀!你最艱難的時候,我是把你扛在肩膀上,所以這兩個腳印是我的呀!」這個故事是基督教的,可是這經文、根據,卻在佛教的《無量壽經》里明白的寫著:「荷負群生,為之重擔。」
以不請之法,施諸黎庶
只要依靠他、稱念他的名字,就可以消除我們的業障,獲得無上的功德,所以《無量壽經》說:
以不請之法,施諸黎庶。
我們無法想像的,可以成佛、度眾生的這個法,阿彌陀佛主動、平等、無差別、沒有條件地布施給我們,這個法就是「南無阿彌陀佛」。六字名號的境界,只有佛與佛才能彼此了解、彼此讚歎、彼此證明,所以《無量壽經》說:
二乘非所測,唯佛獨明了。
這個法門,連阿羅漢、菩薩也沒辦法測度、想像,而大慈大悲的阿彌陀佛卻將這個法門主動介紹給我們,要求我們接受。
學佛人應該對十方諸佛、一切菩薩尊貴無比地高高在上供奉著,並且匍匐在下,五體投地的頂禮;然而我們這個法門,阿彌陀佛與我們的關係與諸佛菩薩有微妙的不同,阿彌陀佛是從果降因,遷就眾生的根機,來到我們的左右,當我們的朋友,要求我們接受這個「不請之法」。
《無量壽經》說:
令諸眾生,功德成就。
阿彌陀佛所修的法,是要成就我們的功德,讓我們往生。要往生,則須消業障,《觀無量壽經》說:
至心……稱南無阿彌陀佛,稱佛名故,
於念念中,除八十億劫,生死之罪。
我們願生極樂的心若很迫切,所念的每一句名號都在消除生死輪迴的罪業;我們的一切罪業被這句名號的光明所照透,被這支名號的寶劍所斬破。可以說,消除業障最容易、最快速、最殊勝的,就是這一句「南無阿彌陀佛」!《觀無量壽經·下品上生章》說:
以聞如是,諸經名故,除卻千劫極重惡業。
智者復教合掌叉手,稱「南無阿彌陀佛」。
稱佛名故,除五十億劫生死之罪。
聽聞讀誦大乘十二部經,最多消除一千劫的罪業而已。稱念佛名,每一念可以消除五十億乃至八十億劫的生死之罪——千劫和八十億劫,真是天差地別!何況,誦經沒那麼容易,不識字,不能誦;沒經本,不能誦;沒空閑,也不能誦。可是這句「南無阿彌陀佛」,是不管在哪裡,有事沒事,都能憶佛念佛,既簡單、又殊勝。
《無量壽經》說:
其有得聞彼佛名號,歡喜踴躍乃至一念;
當知此人為得大利,則是具足無上功德。
歡喜踴躍的稱念這一句名號,就得到了最大的利益,具足了無上的功德。所謂「無上功德」,就是成佛,因為沒有比佛更上的了;我們念佛,佛的功德就跟我們一體不離。各位同修蓮友,要消除業障、增長福德,有沒有比念佛更簡單、更容易的?(眾答:沒有!)很殊勝、很可貴,對不對?(眾答:對!)「南無阿彌陀佛!」(大眾跟隨上人高聲念佛三次!)
如純孝之子,愛敬父母
阿彌陀佛為了將這個不請之法布施給我們,可說是想盡了方法,所以《無量壽經》說:
如純孝之子,愛敬父母。
阿彌陀佛把十方眾生看成他的爸爸媽媽,自己則是純孝的兒子。所謂「純」就是專一不雜,虔誠恭敬。百善孝為先,我們學佛要行善積德,第一點就是孝養家裡兩位現成的佛祖,可是我們愈想孝順,就愈發現我們做不到。《觀無量壽經》說:
欲生彼國者,當修三福:
一者孝養父母,奉事師長,慈心不殺,修十善業。
二者受持三歸,具足眾戒,不犯威儀。
三者發菩提心,深信因果,讀誦大乘,勸進行者。
如此三事,名為凈業。
意思是說,若想以自己的力量成佛,就要修三種凈業:第一就是「世福」——世間的福德:「孝養父母,奉事師長,慈心不殺,修十善業。」第二是「戒福」——小乘的功德:「受持三歸,具足眾戒,不犯威儀。」第三是「行福」——大乘的功德:要「發菩提心,深信因果,讀誦大乘」,而且要「勸進行者」——自利利人,甚至犧牲自己,利益別人。
然而連最基本的第一種,我們都做不到了;所以學這個法門,要自認是「三福無分」的眾生,但是只要依靠彌陀的救度,就能超越、具足三福。阿彌陀佛把這法門布施給我們,他善巧方便的來當我們的兒子,愛敬我們。世界上的人有愛,未必有敬,譬如親子、夫妻,很恩愛,但會流於隨便;社會上一般人彼此恭敬有禮貌,卻未必有親情。可是阿彌陀佛把我們當成他的父母,既敬又愛,目的只有一個,就是希望我們接受他的救度。阿彌陀佛的慈悲,真的是無限的慈悲,讓我們不曉得要怎樣去感恩報答,所以這一段經文說「如純孝之子,愛敬父母」。
於諸眾生,視若自己
這個還不夠,更進一步把我們十方眾生看成他自己,所以說:
於諸眾生,視若自己。
「視若自己」,等於你的問題,就是我的問題,你所負擔不起的,理所當然要來為你承擔。所以我們念佛的人既然信靠阿彌陀佛,專稱彌陀佛名,我們對阿彌陀佛也不要客氣,固然佛是佛,我們要存著虔誠恭敬之心,但也不要認為他在十萬億佛土之外,我們在這裡苦苦地哀求,不要這樣!阿彌陀佛跟我們是一體的,是生命共同體,他要求我們把我們看成是他自己的一部分,所以我們的問題,就是彌陀的問題;而我們最大的問題就是六道生死輪迴的問題,這個問題我們承擔不起,我們解決不了;好!阿彌陀佛理所當然,就要為我們承擔,為我們解決,這才是真正的「於諸眾生,視若自己」。這也就是《阿彌陀經》裡面所講的「共命之鳥」。
共命之鳥
所謂「共命之鳥」,是兩個生命,共享一個身體,我們跟阿彌陀佛可說是兩個生命,但是共有一個功德。也就是說,我們這個生命很愚鈍,而阿彌陀佛那個生命很聰明、銳利,他可以吸收種種的養分,他所吸收的就是我們所擁有的,他的東西就是我們的東西,所以阿彌陀佛跟我們是生命共同體,阿彌陀佛的功德就是我們的功德,而我們的負債就是阿彌陀佛的負債;我們的負債如果由阿彌陀佛承擔,那毫無問題,因為我們生生世世輪迴的業障,在阿彌陀佛功德的大海當中,只不過是一滴水而已。因為我們真的承受不起永恆地在六道生死輪迴,無有出離之緣,而這業障由阿彌陀佛承擔,可說輕而易舉,當生就能夠讓我們往生極樂世界。當然不是說我現在發願要往生極樂世界,專稱彌陀名號,短期內就會往生,不是這樣的。反而專一念佛,不但可以增福延壽,時間一到,就往生極樂世界,時間還沒到,我們就過著在現世受彌陀保護的生活。(待續)
(摘自《慧凈法師講演集一 · 真正的大孝》)
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