哈勃經典照片：數百萬恆星構成宇宙噴泉_04

　　16. 史蒂芬五胞胎星系

史蒂芬五胞胎星系

　　這張史蒂芬五胞胎星系(Stephan"s Quintet)，即黑克森緊緻星系團(Hickson Compact Group 92)圖片，是用美國宇航局哈勃太空望遠鏡上的新廣角照相機3號拍到的。史蒂芬五胞胎星系就如名字暗示的一樣，由5個星系構成。然而它有點名不副實。研究顯示，成員NGC 7320(右下角)是一個位於另外4個成員前方的星系，該星系與另外幾個成員之間的距離，大約是它到地球的距離的7倍。NGC 7320距離地球大約是4000萬光年。而史蒂芬五胞胎星系裡的其他成員則位於距離地球2.9億光年的飛馬座里。2009年7月和8月，廣角照相機3號觀測到史蒂芬五胞胎星系。

　　17.深空圖

深空圖

　　這張由美國宇航局和歐洲航天局的哈勃太空望遠鏡拍到的深空圖，清晰呈現了螺旋星系NGC 4921和位於它背後浩瀚深空里的眾多星系。該圖是由80張照片合成的，這80張照片是利用黃光和近紅外線濾光器拍到的。

　　18. 紅蜘蛛星雲NGC 6537

紅蜘蛛星雲NGC 6537

　　紅蜘蛛星雲NGC 6537是位於距離地球大約3000光年的人馬座里的一個雙瓣狀星雲，該圖展示的是紅蜘蛛星雲產生的巨大衝擊波。這個溫暖的行星狀星雲里擁有一顆目前已知的最熱恆星，它生成的猛烈的恆星風，促使周圍形成1000億公里高的衝擊波。這些波由超音速振蕩引起，當周圍氣體被快速膨脹的瓣壓縮和加熱時，就會形成衝擊波。振蕩俘獲的原子，會產生在這張圖中可以看到的輻射能。

　　19. 球狀星團半人馬座

球狀星團半人馬座

　　這張圖片顯示的是球狀星團半人馬座(Omega Centauri)里的一小片區域，據稱該星團擁有將近1000萬顆恆星。球狀星團半人馬座里的恆星距離地球大約有1.6萬光年，年齡大約在100億到120億歲之間。該圖裡的大多數恆星呈現淡黃色，跟我們的太陽一樣。這些都是成年恆星，它們通過氫聚變反應發出光芒。到了正常生命周期的最後階段，這些恆星變得更冷，更大。在圖中，那些處於晚年的恆星是橙色斑點，這些恆星在繼續冷卻和膨脹，正在逐步變成紅巨星。這些鮮紅色的恆星比我們太陽的體積大很多倍，它們的氣囊開始脫落。它們噴發出自己的大部分質量，耗盡大部分氫燃料後，這些恆星會呈現出明亮的藍色。這時它們超熱的核上僅覆蓋一層很薄的物質。

　　這些恆星通過融合核子里的氦，拚命延長自己的壽命。在這個階段，它們以紫外線的形式發出大部分光。當氦元素耗盡時，這些恆星就到了生命的盡頭。它們只剩下燒壞的核，這時的它們被稱作白矮星(圖片中昏暗的藍色斑點)。白矮星不再通過核子融合的方式產生能量，在引力的作用下它們縮小成地球大小。在未來的數十億年間，它們會繼續降溫，慢慢變得越來越昏暗，直到變成一堆黑色熔渣。圖片里的所有這些恆星都是鄰居。位於星簇擁擠的中心地帶的任何兩顆恆星之間的平均距離，大約只有三分之一光年，我們的太陽與最近的恆星鄰居——阿爾法人馬星之間的距離，大約是該星簇里兩顆相鄰恆星之間的距離的13倍。

　　雖然這些恆星都擁擠在一起，但是廣角照相機3的清晰度，足以分辨出它們中的每一顆單個恆星。如果有人居住在這種球狀星簇里，他們看到的夜空將充滿繁星，而且亮度大約比地球夜空的亮度高100倍。2009年7月，哈勃太空望遠鏡在紫外線和可見光範圍內觀測到球狀星團半人馬座。

　　20. 星系團Abell S0740

星系團Abell S0740

　　美國宇航局哈勃太空望遠鏡拍到的這張圖片，顯示了距離人馬座超過4.5億光年的星系團Abell S0740里的各類星系。巨型橢圓星系ESO 325-G004位於該星系團中心。該星系的質量大約是我們的太陽的1000億倍。哈勃太空望遠鏡觀測到數千個圍繞ESO 325-G004運行的球狀恆星簇。位於該星系遠處的它們呈現點狀，並發出昏暗的光。其他模糊的橢圓星系在該圖中看起來也是一個點。有些明顯有盤狀或環狀結構，這讓它們看起來像個蝴蝶結。它裡面還有幾個螺旋星系。這些星系裡的星光主要分布在盤上和螺旋臂上。該圖是用哈勃科學觀測在2005年1月拍到的圖片和1年後進行的哈勃遺產觀測(Hubble Heritage observations)拍到的圖片製成的三色合成圖。哈勃太空望遠鏡上的高級巡天照相機使用的濾光儀，分離了藍光、紅光和紅外線。

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