【圖文】話說開普勒：擁有神技能 可發現超50顆類地行星

中新網7月24日電 綜合報道，美國宇航局(NASA)於當地時間23日公布重磅消息：天文學家發現了迄今最像地球的系外行星——開普勒-452b。這顆行星與地球相似度之高，被形象的稱為地球的「大表哥」。人類此次發現開普勒-452b，以及早前發現一系列地球「表親」，都得益於開普勒太空望遠鏡。從2009年升空到現在，這個以天文學家約翰尼斯?開普勒命名的望遠鏡已經發現了超過一千顆系外行星。而據NASA專家預計，「開普勒」號可以在銀河系中發現50顆以上的類地行星。

開普勒-10b「開普勒」還發現了哪些地球「小兄弟」？2009年4月，在「開普勒」號升空一個多月後，NASA公布了其拍攝的首批照片。之後，開普勒陸續發現了大批系外行星以及多顆類地行星。除了此次的開普勒-542b，開普勒望遠鏡還發現了下面這幾個著名的地球小兄弟。開普勒-10b：這是第一個被確認為類似地球的岩石行星。不過，這顆行星並不適宜人類居住，其日間溫度極值超過1300攝氏度，比地球上的岩漿還熱。開普勒-22b：位於天鵝座，距離太陽600光年，大小是地球的2.4倍。如果具有與地球類似的溫室效應，則其表面溫度約為22攝氏度。其母星的體積和溫度與太陽相似。開普勒-186f：開普勒團隊在2014年4月宣布確認它是第一顆與地球大小相仿的疑似宜居行星。開普勒-186f位於距離地球約500光年的天鵝座，比地球重10%，由岩石構成。「開普勒」發現的系外行星如何命名？英國《每日電訊報》稱，由開普勒望遠鏡發現的每一顆恆星，都以其名字命名。以開普勒-452為例，「開普勒-452」意味著是由該望遠鏡發現的第452顆確認有至少一個行星的恆星，而452b則意味著這是該恆星系統里發現的第一顆行星。在這種命名方式里，行星從來不會被命名為a，有報道稱是由於a可以被用來代表這個星系的母星——恆星。

開普勒太空望遠鏡「開普勒」有哪些神技能？開普勒太空望遠鏡是世界上首個用於探測太陽系外類地行星的飛行器，是著名的哈勃太空望遠鏡的「弟弟」。它繞太陽飛行，運行軌道和地球軌道基本重合，一個周期約372天，2009年3月搭乘「德爾塔-2」型運載火箭升空，開始給地球找「表親」的任務。由於開普勒太空望遠鏡的設計任務期是3.5年，所以現在它屬於超期服役。而且，它在2013年曾因嚴重故障被宣布報廢，但在科學家的努力下，又在2014年5月「復活」。值得一提的是，開普勒太空望遠鏡有一項神技能，那就是「眼尖」，在太空中甚至可以發現地球上晚間一盞普通燈關閉所發生的光線變化。在觀測中，由於行星本身不發光，但會在環繞恆星時在恆星表面留下陰影，「開普勒」號就是藉助恆星表面的明暗變化，判斷行星的存在，並計算出它們的大小及軌道等。

德國天文學家開普勒「開普勒」本尊是誰？說完天上的「開普勒」，最後還要說一下地球上的真人版開普勒。開普勒太空望遠鏡是以德國傑出的天文學家約翰尼斯?開普勒(Johanns Kepler)命名的。中學學理科的小夥伴應該對他都不陌生，他就是發現了行星運動三大定律的那位開普勒。著名的「三定律」為開普勒贏得了「天空立法者」的稱號。同時，他也是為多面手，在光學、數學領域也做出了重要的貢獻。【編輯:張艾京】
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