古代婚嫁為何重媒妁之言

06-14

古代婚嫁為何重媒妁之言

中國自古以來就重視婚禮。「婚禮者，將合兩姓之好，上以事宗廟，下以繼後世也，故君子重之。」古代人認為，婚禮，是將兩姓結合在一起，對上可以更好的報效國家，對下可以延續子嗣，傳宗接代。而在婚禮中，首重「父母之命，媒妁之言」。

父母之命很好理解，為什麼要看重媒妁之言呢？

中國的很多禮俗都要上溯到兩周時期。在《禮記》中就有很多地方提到了媒人的重要性。「男女無媒不交」，沒有媒人，男女之間是不能交往的。《詩經》里也說「匪我愆期，子無良媒」，都說明了媒人在古代婚嫁禮俗中的重要。

古代人為何如此看重「媒妁之言」呢？

首先，古代的媒人，尤其是在周代時期的媒人，主要是朝廷設置的一個官職，掌管天下萬民的婚姻，無論是誰，只要是有了名之後，都要到「媒氏」處登記造冊，將名字，出生年月日記載下來。同時可以要求三十歲的男子，二十歲的女子必須進行婚嫁，對於一些死了老公、死了老婆的也會登記，讓這些人重新進行婚配。而對於一些夫妻之間的糾紛，也負責從中進行調節和最後的裁斷。

原來，周代的媒人，和現在的張大媽，李大嬸不同，是古代正式的一個官衙。媒氏掌管天下百姓的詳細資料，並負責管理成年男女的婚姻問題，解決家庭糾紛，是一個專門處理婚姻問題的部門。現在的公安局、街道辦、婚姻登記處的大多數職能都被媒氏給包了。難怪古代結婚必須要有媒人呢。

在後代，除了官方的媒人之外，漸漸出現了私媒，私媒沒有那麼多繁瑣的手續，比官媒要便宜一些，簡便一些，但依然要到官府領取執照，有了合法的資格才能為新人操辦婚事。

媒妁之言除了代表官方之外，還包括很多內容，古代婚姻中「六禮」處處少不了媒人。

男女雙方在到了適婚年齡之後，男方家長就會到媒人處了解有沒有合適的對象，「男女非有行媒，不相知名」，和現在的婚姻介紹所一樣，媒人會為主人家尋找門第相當的對象，然後去進行溝通。女方家庭初步表示答應，可以進一步了解了，就會進行第一道手續：納采。

納采就是送點見面禮，在古代納采一般都是用大雁。為什麼一定要用大雁呢？因為大雁天冷的時候就飛往江南，天熱了就飛回江北，能夠順應陰陽的變化。就如同一個家庭男子為陽，女子為陰，妻子必須順從丈夫一樣。到了唐代，有時候會用鵝來代替大雁，呈送雁鵝已經成為求親的一個代名詞。

當女方表示認可之後，媒人就會正式詢問女方家長女兒的八字，叫問名，也叫做「過小帖」。然後進行占卜，看是否有相衝相剋之處。如果占卜沒有什麼問題，就可以進行下一步：納吉。男方正式向女方提親，將男方的生辰八字告訴女方，也叫做「過大帖」，文雅一點叫「換鸞書」。這也就相當於後世的訂婚。

再之後是納徵，男方將婚書和彩禮送到女方家中，一般以各色絲帛為主。之後是請期，由媒人溝通雙方的意見，決定最後的婚期。最後一步就是迎親了，也需要媒人在前面導引。

一直到婚禮全部結束，媒人的工作才算結束。今人說「媳婦娶進門，媒人拋過牆」，是不夠準確的。