你知道「九蓮菩薩」嗎？他名為菩薩，為何供奉在道教廟殿里？

在我國的佛道神仙文化中，對於後世真人死後被吸收宗教文化里，並被認定為神仙的人非常多。最著名的就是關羽，道教稱「關聖帝君」，佛教稱「珈藍菩薩」；其他諸如此類的不勝枚舉。另外還有一類是宗教發展中有一定作用的人物，如道教四大天師，葛洪葛天師，張道陵張天師；還有顯化真人張三丰，重陽帝君王重陽等。縱觀這些人物認定為神仙的過程來看，最重要的一方面是出自民間的自發敬奉信仰，二方面是宗教發展的決定了「教化眾生」者，需要「名正言順」。

泰山碧霞祠

今天我們要說的這位「九蓮菩薩」，跟上面兩類神仙的產生過程有根本不同，既不是宗教人物，也不是民間信仰的；而是當時的統治者強加給信眾民眾供奉的一位「神」，或者說是「菩薩」，其人物竟然就是當時的太后。這位「九蓮菩薩」不光擁有佛教廟宇，竟還有配饗道教泰山碧霞元君的塑像和大殿，終至於弄的「非道非佛」，可如今為何會這樣仍然存在和供奉呢？這一切都要從明朝萬曆皇帝說起……

九蓮菩薩像

說來歷之前，我們先說「九蓮菩薩」之名相關，此名稱不見於道教、佛教典經中，關於「九蓮」也無外乎是佛菩薩的形象圖片有之，比如如來佛祖坐九品寶蓮台上、觀音立於蓮花寶座。或許正因為這些圖像的引入，才有了「九蓮」之名。而「菩薩」二字，是梵語的音譯簡稱，全稱為「菩提薩埵」，菩提為覺悟的意思，薩埵就是指眾生；在我國有時候也稱「大士」，如觀音大士。這樣把「九蓮菩薩」組合和理解，就是「身居九蓮之上的覺悟者」；說實在的，這不就是觀音菩薩嗎？妙就妙在人物形象不是觀音了，而是萬曆皇帝的母親李太后的形象。

慈聖皇太后·影視圖片

至於緣何九蓮菩薩就是李太后的面貌形象呢？這就又回到了古人「做夢有感」的說法了。萬曆皇帝即位時只有十歲左右，其生母李太后，本是一名身份卑微的宮女，然卻因「母憑子貴」，在萬曆皇帝繼位後，被封為「慈聖皇太后」。雖然有此身份，但畢竟不是先做皇后，自然升任到太后名位，當時隆慶皇帝（萬曆皇帝的父親）的正宮是陳皇后，這才是正太后。所以就有了雖同為太后，卻不得其地位的尷尬位置。如何解決這一問題，就有了慈聖皇太后借宮廷花園蓮花錯時開放的異事，自導自演了一場「菩薩入夢」故事，於是就有了宮女傳言附和，在「菩薩就是太后」的定語上添油加醋。

萬曆皇帝與二太后·影視圖片

熟悉明朝萬曆朝歷史的都知道，這個慈聖皇太后還是有些能力和手段的，抓住時機，掌握政權，啟用首輔張居正，使萬曆皇帝成為明朝中興之主。在宮廷都在傳說菩薩就是太后的事情上，後來在京西建造了慈壽寺（現僅存寺院玲瓏塔），並在慈壽殿里供奉「九蓮菩薩」，形象就是以慈聖皇太后自己本人。不僅如此，在太后死後，萬曆皇帝又命人偽造了佛經《佛說大慈至聖九蓮菩薩化身度世尊經》一部，道經《太上老君說自在天仙九蓮至聖應化度世真經》一部，後來結合這部偽道經，言說九蓮菩薩拜碧霞元君為師，於是又把神像安放到了泰山碧霞元君殿，並又間「九蓮殿」；這樣就算是完成了「造神、菩薩」的過程。最為極端的是，偽經造出來後，萬曆皇帝下令僧眾及道教信徒都要虔誠供奉。據說今日十一月十九是其誕辰。