新研究：睡太多會導致老年痴呆嗎？

最近，波士頓大學阿爾茨海默症研究中心在知名期刊《神經學》上發表了一項歷時13年的研究成果，並指出了令人驚訝的發現：過度睡眠的人患阿爾茨海默症、也就是老年痴呆症的風險，是常人的兩倍。這個過度是指，每晚睡眠時長超過9個小時。接下來，我們就來和你介紹這項研究的新成果。

過去我們通常以為，長期睡眠不足，會使大腦機能下降，從而大大增加得老年痴呆症的風險。一般來說，身體得到完全放鬆通常需要7～9個小時睡眠，低於6小時就是睡眠不足；而背後的機理也已經為科學證實。2013年，斯坦福大學醫學院的科學家發現：睡眠不足會使一種叫做β-澱粉狀的蛋白質更容易進入大腦。這種蛋白能夠與大腦中的神經細胞結合，並阻礙神經細胞之間的連接，使人腦的各項功能受到影響，最終導致痴呆症。科學家們因此相信，更長時間的睡眠，可以減少這種蛋白質的沉積，從而降低得老年痴呆症的風險。但這項新研究發現，睡得過多可能同樣有害。

在這項研究中，科學家對接近2500人進行了13年的追蹤調查，請他們報告睡眠時長，並監測他們的腦部健康狀況，結果發現，每晚睡眠時間超過9小時的人，出現腦容量縮小和多項腦功能障礙，患老年痴呆的比例是一般人的兩倍。不過，這項研究只是證明睡眠過多是出現這種病症的先兆，而並不是致老年痴呆症的原因，因此即使刻意縮短睡眠時間也不能降低患病風險。

這項研究還發現，在過度睡眠的人當中，學歷在高中以下的人，患老年痴呆症的比例要高於常人6倍。這似乎可以推測，較高的受教育程度會使人們對疾病具備更高的敏感度，從而更容易採取措施，加強預防。

根據美國阿爾茨海默症協會發布的最新數據，全美平均每十位65歲以上老人，有一位是阿爾茨海默症，發病率為10%。阿爾茨海默症已經成為美國排名第六位的死亡原因。在美國，根據從2000年到2014年的統計，造成死亡的其他疾病都在顯著性地降低，比如，排名第一的心臟病，死亡人數減少了14%，唯有阿爾茨海默症所造成死亡的人數不斷攀升。目前，關於阿爾茨海默症的成因還不清楚，但一些研究成果發現，這一病症和某些因素相關，這也從另一個角度說明，雖然老年痴呆不可逆轉，但一定有手段進行預防和延緩。這裡一起來給你轉述一下：

第一是孤獨。2013年發表的一項持續三年的研究發現，長期獨處的中老年人患痴呆的比例接近常人的2倍。雖然背後的機制尚不明確，但這個結果似乎表明，如果有良好的家庭或者社會關係，能夠幫助大腦維持健康。

第二是高血糖，來自英國巴斯大學的研究成果表明，與健康個體相比，糖尿病患者具有更高的老年痴呆患病風險。根據這個研究，過量的血液葡萄糖水平會對一種酶造成損害，而這種酶是抑制早期老年痴呆症相關的關鍵化學物。

第三是幽默感的改變。2015年倫敦大學的一項研究發現，幽默感的改變可能是老年痴呆症的早期癥狀，比如對以往覺得好笑的事情不再感到有趣，還有就是對幽默的理解產生了障礙。研究人員解釋說，幽默感是一個特別敏感的檢測因素,因為它其實要動用大腦很多不同的區塊，如解決難題,情感反映和社會意識，所以在某種程度上,失去幽默感是一種更微妙的記憶喪失。

第四是空氣污染。一項最近發表在《轉化神經病學》的報告指出，被污染空氣當中含有的可吸入顆粒會使患老年痴呆證的風險增加。在這項研究中，住在高速公路附近或者是人口密集的城市裡的中老年女性，患老年痴呆症的風險增長了92%。