咬文嚼字：「終生」和「終身」

06-14

咬文嚼字：「終生」和「終身」「終生」和「終身」意思基本相同，即使加上某些限制，如「終生」多就事業講，「終身」多就切身的事來說，仍然有很多難以區分的地方。而且這兩個限制也還有可商榷之處。比方「終□吃素」「終□信佛」，用「生」還是用「身」？就字面講，「終生」應指一個人從出生到去世的一生。依據這個理解，一個人從小時候就不愛吃肉甚至根本不吃肉，一直到老，應當說「終生吃素」；一個人受某種影響，從小就受戒，一輩子信佛，可以說「終生信佛」。同樣還可以說「這個人終生住在山溝里，沒有見過世面」「他終生膽小怕事」等。然這些都與事業無關，至少關係不大。「終身」的「身」似可理解為某種身份。「終身」指具有某種身份後直至去世的一生。「一日為師，終身為父」(關漢卿《玉鏡台》雜劇)是從以某人「為師」那天起。「終身為善，一言則敗之」(《孔子家語·顏回》)，為善是有意識的行為，不可能從出生就自覺為之。「終身制」是從一個人擔任某種職務時算起。「終身大事」通常指男女婚姻，自然得從達到婚齡說起。同樣，「終身不娶/嫁」也並非從出生說起。「為共產主義事業奮鬥終身」，是從事業方面講的，從宣誓或從確立這一信念之日算起。「剝奪政治權利終身」是自判決生效之日算起。判處死刑或者無期徒刑者往往附加判處剝奪政治權利終身。這種處罰涉及死亡之後，因為有些處罰，如剝奪出版權，可以在死亡之後繼續施行。「終生」不可能有這種含義。《中華人民共和國著作權法》第二十一條第一款規定：「公民的作品，其發表權、使用權和獲得報酬的保護期為作者終生及其死後五十年，截止於作者死亡後第五十年的 12 月 31 日。」可見「終生」指有生之年，只到生命結束為止。而政治權利，例如出版權的終身，還包括死亡之後五十年。如果一個公民活了 80 歲，他的「終生」即指這 80 年，而「終身」則指他具有公民權以後的時間，其中包括他去世以後享有政治權利的時間，顯然多於 80 年。以下兩組用例可以體現二者的區別。王褒《九懷·昭世》：「歷九州兮索合，誰可與兮終生？」《漢書·楊王孫傳》：「且夫死者，終生之化，而物之歸者也。」這都是指自然生命的一輩子。《禮記·王制》：「大夫廢其事，終身不仕；死，以士禮葬之。」指可仕而未仕之年至去世。《漢書·司馬遷傳》：「蓋鍾子期死，伯牙終身不復鼓琴。」指鍾子期死後伯牙在世之年。鏈接：「終身」與「終生」詞義有側重在很多書報刊中常看到將「終生事業」寫為「終身事業」或者二者並存的現象。「終身」跟「終生」是漢語中義近音近的一組詞，都指人的一生、一輩子，但是二者又沒有被作為一對異形詞處理。在實際使用中，讓很多人難以區別和把握。現在，不妨先來看看《現代漢語詞典》對這兩個詞的解釋，然後再作辨別。「終身」指「一生；一輩子（多就切身的事說）」。「終生」指「一生（多就事業說）」。從以上的解釋，可以看出「終身」跟「終生」在詞義側重點上有所不同：「終身」側重於指切身的事情，常用於生活、婚姻、利益、職業、職務、權利等方面。所以，在漢語中常說「終身大事(多指婚姻)」、「終身保修」、「終身保險」、「終身名譽教授」、「終身不娶」等。「終生」則側重於事業方面，多用於事業、工作、使命、抱負、業績等方面。「終生」義同「終其一生」，可視為「終其一生」的縮寫，而「終身」則沒有「終其一身」這樣的說法。所以有終生事業、終生工作、終生使命、終生成就等。由以上分析來看，使用「終身」跟「終生」的時候，只要把握住二者在詞義側重點上的不同，將兩者區別對待，就不會犯將「終生事業」寫為「終身事業」的錯誤。